大麻是一種草本植物， 吸食後有欣快感，長期使用也會成癮。大麻也有其藥用功能，據說對疼痛，惡心嘔吐效果很好。

加州目前的法律隻允許某些病人使用大麻。此類病人種植一定量隻供本人使用的大麻，在加州也屬合法，但必須種在本人居住的屋子裏麵。

CNN報道說大麻也是加州最大宗的，用現金交易的農作物。

經常聽人談到大麻，但還真沒見過，據說點燃以後聞上去有點像中醫的艾灸。有兩次偶然的機會，真切地聞到了這種味道。

一次在城裏上館子，酒足飯飽之後，正在安步當車，有一小子風風火火從我身邊掠過，我一下子就聞到了這種味道，像艾灸，比艾灸更衝，更強烈。另有一次，在美國同事家慶賀聖誕，拿了一盤火雞，慢慢地踱進院子，聽到角落裏有人閑聊，正想走過去“融入主流社會”，不料從那邊順風飄過來一陣上述味道，嚇得我立馬“聞風而逃”。

在加州隻要談及增加稅收的話題，就會有人拿大麻說事。近來，加州經濟陷入破產邊緣，所到之處，似乎每個州民都在絞盡腦汁地想象開源節流的方法，幫助州政府救亡圖存。

這幾天，至少有兩個熟識的美國人分別和我聊到了大麻，認為可以讓大麻合法化，並對大麻產業課以重稅。其中一位還談到加州監獄裏關押了大批非法種植，銷售和使用大麻的犯人，他認為這是在浪費加州財政， 應當予以節流。

兩位都是美國白人，而且是退休的執法人員，一位是保釋官，另一位退休前是加州獄政官員。據說這種想法已經擬成提案，州長阿諾就是發起人之一。

兩位的想法使得我大吃一驚，不由覺著老中和老美在文化上畢竟還有很大差異。老中一聽到大麻就戰戰兢兢，像我這樣“聞風而逃”的主，更是大有人在， 而老美可能隻是把大麻當成和香煙，烈酒一樣的東西。

據我觀察，老中對有些東西特別敏感，而美國人則比較放鬆，比如槍支，同性戀，又比如大麻。更令人匪夷所思的是，很多美國人竟然認為妓院可以合法化，這樣可以增加稅收又便於控製。在他們的概念中，企業化管理的妓院和大街上的流鶯是大相迥異的兩碼事。

至於聯邦政府方麵，大麻屬於嚴禁之物，好人病人無一例外。