慈善醫院的困境

木愉

紐約的聖文森特醫院是個享有盛譽的天主教醫院。泰坦尼克號的落難者們曾經在這裏獲得過救治。911的傷病員們也在這裏康複出院。許許多多的詩人、作家和窮人都在這裏獲得過慷慨的醫護。可是，這家富有慈善傳統的醫院最近一些年來，經營狀況惡化，現在債台高築，欠了好幾千萬的美元，瀕臨破產的邊緣。

前些年，為了挽救自己，聖文森特裁減了自己的管理層，把管理事務交給外麵的專職管理機構來管理。但情況並沒有好轉。管理成本不降反升。

最近，聖文森特的董事會決定出賣醫院，委身於另一個醫療係統。聖文森特的修女們心有不甘，怕如此一來，聖文森特的美譽將不複存在，因此，她們抗議這個決定。

現在擺在聖文森特醫院麵前的有兩條路。一是堅持傳統，免費或者低價收治病人。這條路在走了多年之後，越來越步履維艱。麵對著沉重的醫療成本，在這條路上走下去，不久就到了絕境。另一條路，就是賣身投靠盈利醫療係統的路。那條路將背離宗旨，從而從精神上死亡。

聖文森特醫院出頭挨一刀，縮頭也是挨一刀。

從某種意義上講，聖文森特醫院的困境也是美國醫療改革的困境，不同的隻是順序罷了。