大概4歲左右，兒子開始學網球。剛開始，又是我教他，說是教，不如說一起打著玩。等他6，7歲了，他爸說還是去俱樂部學吧。於是，他爸把附近的兩家俱樂部參觀了一下，根據教練麵相選了一家。一開始，他爸就想請私教，可是竟然沒有人願意教。於是改成集體課，每周兩次，每次2小時那種。其他時候，還是主要同我們打著玩。8歲時，有個教練願意教兒子，不過就倆三月，就停了。教練覺得孩子還小，不注意聽，說是別浪費錢了。又過了倆三年，又來了個新教練，剛大學畢業，在D1大學裏當主力，後來受傷。這個新教練願意做兒子的私教，於是一連教兒子6，7年。兒子在10歲左右，開始參加俱樂部裏每周末的比賽。到12歲時，開始俱樂部間的比賽。由於逐漸勝多負少，我們決定開始參加USTA比賽。

現在再回想當年選俱樂部和教練，我們當時忽略了一個重要的部分，就是訓練方法。我們俱樂部從一開始就很重視正手和反手的姿勢，從團體課到私教，上來就是教孩子打球。後來這個俱樂部的孩子出來姿勢都很好，但共同缺點，就是腳下不行。等兒子長大參加地區比賽時，我看到另一俱樂部訓練方法，發現他們每天團體課，前15分鍾都是在練步伐（foot work），那個俱樂部的孩子全都腳下非常快。等兒子的第二個教練（另一個俱樂部合並過來的）是hall of fame 教練。他一上來就給兒子布置了很多腳下的訓練方法。一年暑假我們去他爸國家，找到職業俱樂部教練，那個教練看我兒子打了幾個球，也是一下子就說：你跑動太慢。於是一個暑假都在練腳下。

兒子開始打比賽相對比較晚，等他開始後很快就靠著力量取勝，特別是他人高馬大的。這其實後來成了一個致命的問題。很多從很小就開始打比賽的孩子，由於那時候大家都沒什麽力量，更多的是靠準確性，更注意球感。這些小孩子打球都很穩，而且講一些技巧，長大後力量自然上來了。所以，這點上，我有些後悔，沒有早些給他請私教，早些參加正式比賽。但是，孩子12歲之前對網球沒什麽太多興趣，精力都在下棋上，過早的參加比賽也是浪費時間。所以，真的沒有辦法。

另一條，我覺得請私教是非常重要的，特別是像我們這樣的家長，基本上不會打球。好的教練，還很重要的一條，就是一開始就教會孩子怎麽做熱身，怎麽練完放鬆肌肉，怎麽學會全身鍛煉，防止受傷。我們孩子的教練這條就做得非常好。兒子剛跟他練時，韌帶都沒拉開，柔韌性很差。教練每次就先帶孩子一起熱身，一起做操。同時建議孩子去跟健身教練練習，加強全身肌肉得力量，特別是腹部背部的肌肉訓練。兒子開始的時候不聽，就喜歡練球，不願意做其他訓練。一直到他14歲時背部拉傷後，才真正認識到全身訓練的重要性。

還有找私教重要的一條是，教練一定能和家長很好的溝通。孩子小的時候，同教練一小時，很多時候孩子不能完全領會教練的意圖。這樣，課後訓練時，就要父母幫助貫徹教練的思想。在參加比賽時，大部分時候教練都不會在場，這時候，又需要父母注意孩子的問題在哪裏。等回去訓練時，告訴教練，讓教練有針對性訓練。兒子前後大概有過7個私教，其中有三個教過孩子4，5年之上，原因就是教練，孩子和家長間很容易溝通。包括歐洲的那個教練，雖然我跟他有些語言障礙，但我能很清楚地明白他的意圖，他也能明白我們指出的需要提高的技術問題。

隨著孩子水平的提高，有時候需要換私教或者找不同的私教。小孩子從最開始的基本功練習，變成整體策略思考，還有在賽場上的心理素質考驗了，這些一個有經驗的好教練都對孩子有很大幫助的。我們給孩子請的那個著名教練，個人歲數大了，很早就打不過孩子了，但他能從戰術上訓練孩子，能在比賽後跟孩子一起看錄像，一起分析。還有一類私教，完全是因為他能夠打勝孩子，完全是等於請高水平的陪練。特別是當孩子的球技比較高，在周圍沒有一兩個對手時，隻能花錢專門找這樣的陪練教練。兒子運氣很好，在他16歲時，正好州大的一個隊員畢業加入我們俱樂部。

最後一類教練，我們一直想找一個，一直沒有找到，就是心理教練。兒子其實有作為運動員的心理素質：好勝，喜歡比賽；不怕輸，輸了從來不會發脾氣，不會哭，不會放棄。網球比賽是很殘酷的。雖然按年齡分開比賽，但分為6級（USTA）。每一級別裏，總是最強的種子選手跟最弱的那一批打，打贏了，才能提高排名，下次跟稍微弱點的人打。從六級開始打，打到一定水平，可以參加5級的比賽。。。一級一級往上升。總是處於從弱勢跟強手打。所以，兒子不怕輸的性格，讓他從下往上走一直挺順利。一直到忽然某一天，出現了新問題：害怕贏。我記得美國有個著名的教練講訓練他的奧運隊員，說有兩種問題，一種是怕輸，另一種是怕贏，同樣嚴重的心理問題。等兒子打到16歲時，是他網球生涯的頂峰，全國排名150前後，美中地區前20名，拿過美中一級比賽的前四名。參加全國比賽（2，3級），有好幾次，他以排名弱勢戰排名很前的對手，兒子4:1領先的情況下，好幾次都輸掉。還有時頭局贏得很順利，第二局幾乎都是最後一分，還是5：2之類的大領先情況下，最後慘敗。還有一種表現，就是tie break一定會輸。他的幾個教練似乎都幫不上忙，我們一直在找是否有運動心理醫生，可惜一直沒有聯係成。看過一兩本推薦的書，好像也沒有太大幫助。