Maren是我們的秘書，40多歲，看上去比她的實際年齡年輕（這是我老公的評價）。我們經常聊聊天，其實很多時候我隻是路過她的辦公室，想和她打個招呼，結果就被她拉著聊上一會兒。不過這於我是很好的，知道了很多的信息，知識。比如說這裏的房子為什麽都是白色的，橡樹什麽時候長新枝，基督教的成人禮儀式等等。在這些聊天中，有一些事情讓我有些驚奇，覺得有意思。

Maren見我不久，就和我談起她的生活和婚姻。她學園藝學（我不知道這個單詞，為了向我解釋，還頗費了一番功夫）碩士畢業，然後因為想看看世界（倒是和我的想法很像）去美國參加一個了交流項目，在那裏遇到她老公。在項目中墜入愛河，項目結束時，他們一起做了一個長長的旅行，從美國到了台灣，後來又到了澳洲，最後回到歐洲，然後他們結婚了，那時候Maren已經有了深孕。之後Maren便開始在家裏照顧孩子，有時去教夜校德語，（因為她是德國人）。十幾年來一直如此。到現在，小女兒也16歲了，在學習開車了，我們的研究中心找秘書的時候，她就來了。雖然我曾經說過我要讀完博士，做家庭主婦，可是我還是很難想象一個碩士生，十幾年一直在家裏照顧老公孩子。在我的想法中，孩子小的時候，我覺得有必要全職的照顧，到了上幼兒園後，我總是會要開始自己的工作。

後來一次說倒Maren家裏沒有電視機，原因是他們但是結婚很匆忙。她又不是這裏的人，所以隻是從老公父母那裏繼承了一些簡單的家具，生活必需品。結婚3周後她就生下大女兒。於是生活就開始圍繞女兒轉，兩年後又生了小女兒，一直沒有電視機也習慣了。21世紀不用電視機，對於我來說真的是很難想象，當然，她第一次跟我說結婚時已經有深孕，我也沒有想到是3周就要生了。

之後一次談到她的女兒，說起大女兒的男朋友，她的大女兒那時17歲（前幾天剛過了18歲生日），絲毫也沒有覺得這個戀愛過於早了。想想我們高二，高三的學生，還在搞地下活動的呢。還說到她女兒成績不錯，但是初中畢業時覺得厭倦了整天學習，決定要去上一所教伐木的技校，Maren雖然覺得可惜，但是也隻能尊重女兒的選擇，這一段聽的我很像天方夜譚。當然我不能指責國內的父母什麽，情況是不同的，這裏每個人的基本生活是有保障的，無論你做什麽，其實收入都差不多，而且也確實沒什麽對不同勞動的歧視，學校裏做清潔的工人，每個人pass by的時候，都會和他們打招呼，有時停下來聊聊天。國內的競爭是激烈的，在一個熱門專業，以後的生活確實可能要更有保障一些，不過我還是忍不住每每要建議別人更多的從興趣出發。（我進了複旦後，尤其是工作後，常常有小朋友來問求學求職的問題，我和他們說些我的經曆和想法，同時我總是會不斷地問他們，你想做什麽，你對什麽有興趣，但是不斷的追問大多沒有結果。而即使有結果，我也不敢明白的慫恿他們追求自己的興趣，我隻是會隱隱的提到做自己有興趣的事比較好，或者這方麵你做下去也可能有很好的前途）到了國外，突然發現，這個世界上有那麽多有趣的東西可以學習研究，魚類學，植物學，動物學，農業學，園藝學，人類學，地質學，曆史學，語言學，小提琴修理學……