（1）

春天到了，學校裏又快到開科技大會（SCIENCE FAIR）的時候了。

今天早上，已經看見很多個小學生，拿了花花綠綠的折疊牆報到學校。姐姐和妹妹，都有點兒著急了。試驗都做了，結果也都出來了，可是牆報還都沒有寫好。

這在小學四五年級似乎是必修項目，學校有一個供學生參考的課題表，學生也可以自己立項，但必須是單個學生獨立做，家長隻能提供有限的幫助，除牆報之外還要有相關的原始數據和實驗報告。從幼兒園到三年級，都是學生自願參加，要求則比較鬆：可以集體做，也可以個人做，也允許家長們幫忙。我們就屬於後麵一種情況。

我們家現在對小孩實行具有資本主義特色的物資刺激製度，姐姐妹妹每年都有指標，得了一定數目（姐姐五塊，妹妹三塊）的獎牌有賞，因此還是有效果和動力的。

去年的科技大會，是臨時抱佛腳，做概率學的數學遊戲。姐姐想做，妹妹沒有興趣。姐姐擲三枚錢幣100次，看正反麵以及各排列組合出現的概率，妹妹則擲兩枚摋子100次，看兩枚摋子之和出現的概率。當然了，想法都是大人的，和孩子們一起做，算是啟蒙。結果姐姐和妹妹居然分別得學校二年級和一年級數學組的一等獎，姐姐還得了全縣數學組的二等獎。姐姐妹妹都很高興，說來年要自己動手，做科技項目。

（2）

今年姐姐的課題，是比較哪一種鳥食，最受我家後院的野生動物們的歡迎。題目是她自己想的，叫TREAT OR TRICK？材料是就地取材，從鄰居家撿來一個上下三層的鳥籠子，第一層和第三層都是露天的，中間一層才是鳥籠子。五種鳥食是：1、花生米，2、葵花籽，3、玉米粒，4、海草籽，5、上麵四種鳥食的混合。

第一層放一個舊的SCOOBY-DOO玩具，算是一個嚇唬鳥的稻草人。體積相等的五種鳥食，分別放在五個同樣的小碗裏（TRICK）。第二層的鳥籠子裝飾的很漂亮，開有小門和兩扇窗戶，籠子裏給放了風鈴和鳥玩具，還放了鳥兒喜歡喝的水，下麵放同樣的五個小碗，分別放五種食物（TREAT + TRICK）。第三層是隻有食物，沒有稻草人，也沒有水喝（對照）。

這是一個複因子試驗設計，擱100年前是可以獲諾貝爾獎的。試驗的目的是要去解決兩個問題：1、哪一種鳥食最受歡迎？2、放在哪一層鳥最喜歡吃？姐姐的假設，是放在中間層的花生米。

由於科技大會的要求是，想法要有開拓性，試驗處理，要有最少三次重複。這個複因子試驗設計，鳥食有三次重複，放置的部位，則有五次重複。

姐姐每天晚上回來到後院去觀察，看哪一個鳥食先被吃完，記錄下來日期，拿日曆數用了多少天，做成表格，算平均數，用EXCEL畫圖，再放在POWERPOINT裏麵，打印出來，貼在空白的牆報上麵。

結果發現，原來的假設不完全對，花生米最受歡迎是沒有錯，可是人家動物們最不喜歡放在鳥籠子裏麵的食物，也不喜歡放有嚇鳥的稻草人的最上麵露天的一層，而是最喜歡不受人為幹擾的可以悶聲發財的底層。

這個試驗鍛煉了小孩子對事物的觀察能力，也知道試驗的結果，可能和原來想象的，並不一樣。

一個意外的發現，是來吃鳥食的鳥的種類有不少，如畫眉鳥，ＢＬＵＥ　ＪＡＹ，鴿子，然而罪魁禍首，卻是小鬆鼠。

牆報的顏色背景、圖片和字體，都是姐姐自己設計的。

讓她們和去年的數學項目相比較。姐姐自己總結說，數學項目的想法比較難，可是做起來容易，當天就可以完成。科研項目的想法比較容易，可是做起來比較難，要好多天才成。

２００７－３－１２


（３）

妹妹今年的SCIENCE PROJECT，是大蒜喜歡什麽？（WHAT DOES THE GARLIC LIKE）

方法：施肥種大蒜，比較兩種土壤和施肥與不施肥對大蒜生長的影響。

假設：施肥的大蒜生長好於不施肥的，我們家後院的生土不如商店裏買的肥土。

材料：1、中國店買的大蒜頭，2、SAM’S俱樂部批發的喝湯的小碗，2、兩種土壤（商店買的肥土和自家後院裏的亞表層生土），4、HOME DEPOT買的10-10-10的萬用肥料，5、垃圾袋，6、手套，7、尺子，8、記錄紙，9、爸爸。

試驗設計：兩種土壤，加施肥與不施肥，共種處理，每個處理三次重複。

程序：1、先混合土壤與肥料，算是底肥，接下來裝盆。2、每盆種四株大蒜，根朝下，並把土壓緊。3、每天澆水，觀察大蒜出苗的情況。4、定時用尺子量株高。5、造表、畫圖。

試驗結果：施了肥的，變成了汙染的土壤，蒜苗全軍覆沒，時開始沒有一個是發芽的。沒有施肥的土壤，每盆都長勢很好，而且我們家後院裏的生土優於商店裏買的肥土。

八個星期後，試驗結束，蒜苗被席一媽給割了韭菜。

現在這些韭菜正在長第二茬，而且那被施肥汙染了的土壤中的大蒜，經過長時間的煎熬，也死灰複燃，稀稀疏疏地生出一些小蒜苗來。

妹妹當然很高興，說施肥原來是汙染土壤的。而席一媽也發明了割蒜苗新法。

結論是，試驗做的非常成功，也出乎意料。原先的假設完全不對，對大蒜來說，施肥的土壤不如不施肥，商店裏賣的肥土不如我們家後院裏的生土。

還有，蒜苗也是可以割的！

估計這個結果，會把那家肥料商給氣壞。後來和姐姐妹妹一起分析，是因為施肥的量太高了，因為後來施肥的土壤都變顏色了。妹妹說，那我們下一次，就做施多少肥料最好（HOW MUCH IS TOO MUCH）？

我說好吧，如果你們做成了，再經過數理統計，就是一篇非常象樣的大學畢業論文了。


（４）

姐姐和妹妹的牆報，今年都沒有得獎，隻是一個參與證書。