有個詞叫連鎖反應，還有個詞叫蝴蝶效應。沒想到在我修地下室壁爐時就遇上了這樣的實例，從表麵牽扯到內裏，從外觀追尋到能源，從樓下聯係到樓上，從一個發展到雙雙，又從室內升級到屋頂。欲明白這是怎麽回事，還得從頭說起。 我這個房子裏有兩個壁爐，一在一樓的家庭廳，二在地下室的廳裏，都是燒木頭的，原各有煙囪出屋頂。近三年前，我剛開始修這個房，曾想把家庭廳的壁爐換成天然氣的，但在請人來做時，一個誠實的推銷員起亞（誰還記得這個名字？因為我的博客文章，給他帶來很多生意），勸我不要換，說那個插入的燒木爐子很新很好，至少試一個冬天再說。我就聽了他的，當時沒有換，省錢了。 家庭廳壁爐舊貌。 
兩年前，我修家庭廳時，砌石頭裝飾了壁爐。石頭是完全圍繞著、緊貼著燒木爐子的邊沿砌的，就是說我不打算再換了。這是砌完石牆時。  2010年秋，家庭廳全部完成時。 
此後已曆兩個冬天，我們親身體驗到，在這個家庭廳裏很冷，比房子的另一側臥室部分的溫度要低3-4攝氏度。這是因為房子橫寬約80英尺，從暖爐到家庭廳的直線距離近60英尺，供暖是越遠越弱。從家庭廳地麵上的暖氣口能感到的熱風極微，令我想起毛詩“大地微微暖氣吹”。我已修得挺漂亮，又向新廚房開放的家庭廳，本該是日常起居之處，卻在冬天裏令人無法常呆。燒木固然可以取暖，卻不方便太麻煩，不可能天天靠它來供暖——這成為此房的一大缺點。 再說地下室的壁爐。它原有一個鑄鐵的燒木爐子，上世紀70年代的產品，實門刻花卻沒有玻璃，看不見火苗。因為這個地下的壁爐實在不常用，所以我沒準備換它，隻打算把周圍的牆體貼上石頭皮，改善外觀。 
要貼石頭了才想起打開外罩看看，才發現裏麵沒有煙囪內膽（liner），煙道口就敞著，爐子和磚牆間隻塞著一些保溫棉，燒木頭時的煙可以隨便冒出來，難怪磚牆上都是煙熏痕跡，房頂上已呈灰色呢！  這問題必須處理，否則我修好了房子，不是照樣還將被熏黑？我還想起來，當年政府節能退款的評估員，也發現就是這個壁爐的縫隙漏氣最嚴重。於是，原本隻想換湯不換藥，換麵不換裏的，卻不得不內外兼修了。 這壁爐距離暖爐和熱水器很近，僅一牆之隔。若要把這個改成天然氣壁爐，隻需在水泥磚牆上鑽洞，接不到10英尺的管子即可。但這個地下室壁爐不常用，把它換新隻解決了漏煙一個問題，卻無助於改進前述家庭廳的取暖。把兩層的兩個壁爐綜合起來考慮，若把家庭廳的新木爐insert搬到樓下，原舊木爐淘汰，給家庭廳新裝一個天然氣壁爐，則僅花一台的錢，卻解決了兩個問題。在家庭廳（也兼顧到開放的廚房），可以天天高效取暖，無凍人之憂；在地下室，也可偶爾點燃情趣，無煙熏之虞。 若問這兩個不都是燒木的爐子嗎，為什麽一棄一留，區別何在？因為前一個是個單層、漏氣的鐵盒子，低效還不好看；而後者年輕20歲，是雙層、密閉的，有電吹風，熱效率較高，且有玻璃門能看火苗，現在買要3000元，比gas壁爐還貴，所以值得換位保留。而換位方案的難點在於：壁爐的位置與天然氣的來源南轅北轍，需要新裝80到100英尺的供氣管道。 砌石牆必須要顧及壁爐的大小，所以我隻能暫停砌石，開始多方找人詢問換壁爐了。在上集文章的結尾提到這事，喜歡折騰網友問：換壁爐幹嗎不自己做？我修房子，水電木灰全不怕，就是不想動燃氣。於是就上網加黃頁，找了多家做天然氣壁爐的商家來詢價，既有三年前的老交情起亞等主流公司，也有華人兄弟，反正是貨比三家沒壞處，擇其善者而從之。 西人公司的好處是有現成的品牌代理，但安裝的人工很貴，要公司和技工扒兩層皮，最貴的報價竟達5000。華人公司裏，做暖爐和空調的甚多，卻無一家常做壁爐的，可見華人對壁爐的需求不旺。打了十幾個中文電話，我隻找到三人說可以做，其中一人還太忙不來。與上門來的兩個兄弟談過，感覺是雖然人工收費相對便宜些，但對壁爐不熟悉，沒有現貨，要我自己去買，安裝技術上也底氣不足。 在經過了一個多星期的技術研究和市場調查之後，我也成了壁爐專家，能講出些道理了。 為什麽舊的燒木壁爐不好呢？因為它們的熱效率隻有5-10%，之所以低效，是因為其開放式燃燒的設計，把已加熱的室內空氣投入火焰，同時從門窗和一切縫隙中吸入室外的冷空氣來補充，這樣就浪費了能源，在加熱一隅的同時冷卻了別處。請參見下圖。 
燒氣的壁爐分成nature gas和propane兩種，前者又分成原裝和改造燒木壁爐的插入式insert兩種，而insert又分為直接排氣direct vent和自然排氣nature vent兩種。自然排氣是傳統方式，隻有一根煙囪管排廢氣，從室內吸取空氣助燃，熱效率較低，這與上述燒木壁爐是同樣道理；直接排氣是較先進的，有兩根管直上煙囪，一進一排，用室外空氣助燃，熱效率較高。其封閉的燃燒爐體使所有熱量都留在室內，即使不燒時，也不會讓熱量從煙囪流失，同時還保持了室內的空氣質量。這兩者的價錢要相差幾百元，我傾向於用較好的直接排氣了。下麵是direct vent的示意圖。  更具體一點的直接排氣式壁爐（插入式），可看下圖。  在購買和安裝壁爐的價格構成上也有學問，且不說人工，單是買壁爐本身，就有排列組合的多種選擇。第一個是燃燒器鐵盒子本身，第二個是周邊的擋板裝飾，第三個是煙囪管道的配件。前二者又有材料、顏色的不同選擇，如在火苗前的是木柴、卵石還是玻璃？擋板風格是傳統還是摩登？黑色、彩色還是金屬色？此外還有有線或無線的開關、溫度控製等等，真能讓你挑花了眼。這選擇到現在也還沒有塵埃落定，下麵是我重點考慮過的兩款。  
選擇和等待報價很費時間，我不能幹等呀，就開始自己動手了。先拆移開了家庭廳裏燒木爐子的周圍擋板，再把與煙囪liner的連接拆開。這個鐵盒子極為沉重，我一個人，用了撬杠，再加墊木，終於把它移到了平車之上。 
我把它推出家庭廳的玻璃拉門，暫時安放在deck上。又從deck上登梯爬上屋頂（我這房隻有一層，登頂不難），到煙囪處把liner的帽子拆下，把整條liner從煙囪裏向上拔出來。這部分沒有照片，因為在屋頂上為了安全，不宜拍照。那個煙囪的磚石部分也需要修理，就這麽著從地下室牽連到屋頂了。此處不詳述，這該是另一篇文章的內容了。 拆出來的liner管道和帽子。我要把這個燒木壁爐移到地下室去，管道不夠長了，至少帽子還可以再利用。 
誰想到牽連還沒有完。要把燒木壁爐從陽台上移到地下室，可下台階經後院進後門，這就不能靠平車了，要靠豎立的推車dolly。摸摸輪胎有點軟，我就用自己的氣泵給它打點氣。這氣泵我平常是打釘槍用的，所需氣壓較高，我在打氣時就忘了調整氣壓了，於是就悲劇了。 砰然一響，輪胎爆裂，我跌坐在地上，手指劇痛，變形不能彎曲，這是“腫”麽了？我意識到這下問題大了，趕快去醫院看急診。拍了X光片，是右拇指關節脫臼，醫生把它按回去了。這說起來簡單，卻耗費了3個小時。 
本來想把扭曲的手指X光片也貼出來的，轉念一想還是別這麽“露骨”地炫耀自己了。好在還不太嚴重，此刻我還能用青腫的手指打出這篇文章來。可是多久能恢複呢？洋醫生說一周，網上的中國醫生說三周。哎，我的工程怎麽辦呢？ Handyman沒了手，而且是右手，還是handyman嗎？ 且待下回。 |
