老爸是湖北人，內斂細膩，17歲那年考取了西安的一所大學，畢業後就留在了西安郊縣的一個小鎮上做師專的老師，同時認識了老媽，他們在一個班上做正副班主任。老媽是地道的西安人，性格中有著北方人特有的熱烈開朗，在60年代裏物質不豐裕的日子裏， 給了遠離家鄉的老爸很多的關懷。上山下鄉的時候，老媽送給老爸的一條毛毯讓老爸感動而溫暖，也為他們牽來了美好的姻緣，千裏姻緣就這樣的早就了我們家南北都有的風俗習慣。

小鎮上的生活簡單樸素，但民風民俗濃鬱，老爸老媽學會了很多的北方民間小吃的地道做法，即使是在70年代物質匱乏的日子裏，些許包穀麵，幾兩肉丁，兩三把小菜，父母也能調理的有滋有味，每天變著花樣的翻來覆去，把我和哥哥的味覺係統培養的相當發達。作為教師的老媽非常重視孩子的教育問題，80年代初，老媽做了很大的努力調回了西安城，老爸進了西安的一所高校繼續做老師，老媽進了一個事業單位做外文翻譯。媽媽的工作繁忙起來，披星戴月的早出晚歸，照顧家庭的責任變落在了老爸身上。老爸進了廚房，家裏的口味也就由北轉南了，老爸總是喜歡做一些湖北的風味，全家晚餐的時間，老爸也常開懷的津津樂道一些家鄉菜的小故事，全家的晚餐在昏黃的燈光下，爸爸的故事裏其樂融融，暖意無窮。那些美好的日子讓我一直有一個概念，千頓萬頓的珍饈佳肴不如家裏的一碟小菜，一碗白粥。美食是要和氛圍相合才會有難忘的滋味。

老爸老媽的廚藝也讓他們廣結人緣，逢年過節，隔三岔五的，我們家總有爬梯的活動，老爸主南，老媽主北，上演的南北大菜常常吃的朋友們讚不絕口。老爸老媽準備大餐的時候，我也就常常在廚房裏當小工，剝蔥遞蒜再加上偷師學藝，還能時常的偷點邊角材料飽飽口福。真正成為主廚，一試身手的日子是在我出國之後，耳濡目染的多了，再對父母的菜譜加上自己的創新，也開創一些自己得意的保留節目，朋友也因我的廚藝，喜歡隔三岔五地“敲詐”我一頓，歡聲笑語的日子給海外的生活平添了很多的姿采。

我的保留項目中最得意的一項是“鹵牛肉”，這個菜好吃也好做，還能變換出很多不同的風味，魯肉的時候還能捎帶著鹵些雞蛋，豆腐幹，雞翅鴨胗等其他東西，做一次就可以在爬梯上出五六個菜，何樂而不為呢。今年聖誕回熊的父母家，我也帶去了兩塊鹵好的牛腱，配著黃瓜，小豆芽，紅蘿卜絲等蔬菜，調出了兩盤大受歡迎的涼盤沙拉。以下供出我的鹵肉和泰式沙拉的秘方，下次你可以試試：

鹵牛肉：
主料：牛腱子肉 （牛腱子肉筋肉分明，魯出來即香酥又筋道）
醃料：海鹽，生抽，老抽，紅葡萄酒少許，五香粉，花椒，蔥絲，薑絲。
鹵水料：八角，大料，陳皮，桂皮，生抽，老抽，少許白糖，紅葡萄酒，精鹽
做法：做鹵肉的前三兩天把生牛腱子肉先用醃料醃起來，用海鹽塗摸整個牛腱肉，然後倒入生抽，老抽，紅葡萄酒，用手抓勻，再加入其他香料拌勻，置入冰箱
鹵肉：鹵肉的當天將醃好的牛腱子肉從冰箱取出，用清水將醃料衝洗幹淨之後，將牛腱肉放入有沸水的高壓鍋內，加入鹵水料，味道調好之後，蓋上鍋蓋中火煮（當高壓鍋氣大的時候，可熄火停滯三兩分鍾），四十分鍾左右熄火，不要打開鍋蓋，將鹵肉留在鍋內半天時間入味，之後將鹵好的牛肉取出，置入冰箱。吃的時候取出來切片，調味就可以了。

泰式沙拉的做法：
主料：鹵牛肉
輔料：檸檬一個；朝天紅辣椒一個；一瓣蒜；紅洋蔥半個；黃瓜一根，櫻桃西紅柿一個；蔥花少許；  調料：白糖半茶匙；泰式魚油(fish oil)一茶匙；橄欖油少許
做法：鹵牛肉切薄片，紅洋蔥切絲；黃瓜切薄片或絲（據個人口味）；櫻桃西紅柿四分之一切塊，排放在沙拉盤中，洋蔥黃瓜片墊底。檸檬擠汁放在調料碗裏，加入蒜末，辣椒絲，白糖和蒸魚豉油
將拌好的調料汁澆在沙拉盤中，與沙拉攪拌。最後將橄欖油燒熱，爆香蔥花澆在沙拉上，攪拌均勻就可以上桌享用了。
特點：酸而不澀，微辣去膩，略帶魚香味，適合夏天解暑，也是朋友聚會上大受歡迎的涼拌菜