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昨天早晨象往常一樣，我從家裏的健身房邊門出門，向停在自家車道上的我的車走去。很快，我發現駕駛座位的車窗上貼著一張小紙條；走近一看，上麵寫著“You have a flat tire on the back”（大意為“你有一隻後輪胎扁了”)。我趕緊走向車後檢查兩個後胎，果然，副駕駛側的後胎完全是扁的。根據以往經驗，很有可能是輪胎被路上的異物紮破漏氣了，送到車行換新胎就能解決問題。當時，我對留提示字條的人充滿了感謝，因為開著一個沒氣的扁平胎上路很危險，尤其是急刹車時很有可能造成翻車等嚴重交通事故。
我拿著提示字條返回屋內，將發生的狀況告訴了尚未離開家的先生。他立即說：“修車的事情我來處理，你不用擔心。我先送你到Park&Ride讓你乘班車去上班。”在前往Park&Ride的途中，我和先生猜測是哪位好心人留的字條。我們共同認為是我們的一位鄰居，因為我們房屋所在的街道沒有出路（cul-de-sac），隻有一條進出口與另一條路相通，外人不會開車過來。但具體到是哪一位鄰居，我和先生有不同的猜測。我覺得字跡象我們的右鄰富蘭克，並且，他和他妻子芭芭拉有早晨遛狗的習慣。先生則認為字跡象左鄰菲麗斯，她與他丈夫衛斯理也有早晨遛狗的習慣，並且，他們家的位置更容易在出去遛狗時或回家時看到我車的副駕駛側的輪胎。不過，不管是誰，先生和我一致認為一定要感謝這位好心的鄰居。接著，我對先生說：“幸好我不喜歡將車停在車庫裏，否則，就沒人發現這壞胎了。”先生微笑著說：“別為自己偷懶嫌麻煩找理由。不過，萬事互相效力。我們就心存感恩吧。”
昨天早晨，先生換上備用胎後，將我的車送到車行修理。原以為隻需換一個後輪胎，但車行技工說那個輪胎的車輪軸有一點鬆動，最好也換掉。為了安全起見，先生請車行將4個輪胎的車輪軸都換成全新的，原先隻需250元左右的修理變成了3、4倍的花費。下班回到家，我看到了4個嶄新的車輪軸；聽了先生的解釋，我給他一個擁吻表達了感謝，並微笑著說“車行技工們通常很會招攔生意。你真相信車行技工的話呀？！”先生微笑著說：“關係到你開車的安全，我寧可信其有，也不信其無。”聽了先生的話，我很感動。 接著，我們又開始討論是誰給我留了提示字條。最終，我按照先生的邏輯推理找到左鄰菲麗斯詢問，果然是她做的好事。我給她一個大大的擁抱，並向她講述了修理狀況。然後，我回家寫了一張感謝卡，並備了一份禮物送到她家；菲麗斯和她丈夫衛斯理都非常喜歡那禮物。
我家所在的街道總共有8所房屋。21年前，我們從外州搬遷到此街時很快發現，我們是這條街道上唯一的少數族裔，另外7家都是美國白人家庭。然而，我們從搬進這個家的第一天就受到了鄰居們的歡迎。當時，這是一個隻有5年曆史的新街。那時，我們的房屋是第一個更換主人的房屋，其餘7家都是原來新屋的主人。這21年來發生了一些變化，其中有4個房屋易主；但我家的左鄰右舍沒有變，與他們的友情使先生和我很喜歡這個居住環境（地理和人文）。這是我們不願意變換房屋和社區的一個重要原因。
難忘1997年12月18日，我們搬到此街的第一個晚上，我們的左鄰就給我們送來一個漂亮的大花藍表示對我們的歡迎。他們作了自我介紹以及向我們簡介了周圍環境。從那天起，左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦成了我們在鄰舍們中最好的朋友。他們夫婦相識和畢業於康乃爾大學（Cornell University)。菲麗斯是考古專業畢業生，結婚後一直在家相夫教子。衛斯理畢業於工程專業，有自己的一個小公司。他們年齡與我們夫婦相仿，他們唯一的孩子查爾斯比我們女兒漢娜大一歲。我們搬到新家後的一周就是聖誕節，意外地收到菲麗斯和衛斯理送來的聖誕禮物。更讓我們感動的是次年春天的複活節，他們送給漢娜一個精美的複活節花藍，裏麵還有絨毛小兔子，糖果。。。。。。從此，他們每年都給漢娜送複活節禮物，直至漢娜離開家上大學。這些年來，菲麗斯和衛斯理依然不時地送給我們聖誕禮物。來而不往非禮也。在這相處過程中，我們當然也回贈禮物給他們。這是一份純潔的友情，是他們在對我們完全不了解的第一天就向我們展示了友善。在21年相處的歲月中，菲麗斯和衛斯理一如既往地主動關愛我們。在我們全家每年回國探親和外出度假的日子裏，我們放心地請他們為我們取信，收集報紙，看護房屋。。。。。。當我們的度假時間與他們的度假時間衝突時，我們就請右鄰富蘭克和芭芭拉夫婦做房屋看護等相關事宜。
富蘭克和芭芭拉夫婦與我們的友好關係不是“一見鍾情”，而是逐漸發展起來的。他們年齡也是與我們夫婦相仿。但他們結婚和生孩子都比較晚，二個孩子中的大孩子比我們女兒漢娜小6歲。富蘭克畢業於賓州大學的商學院(Wharton School of the University of Pennsylvania)，現為一個國際能源公司在美國分部的高層主管。 芭芭拉原為當地電視台的一名記者，結婚後就辭職在家相夫教子。富蘭克很安靜，話不多，但很友善。他因為業務的緣故受到中國相關部門的邀請多次訪問中國。他與我們分享中國留給他的良好印象。但是，他的妻子芭芭拉剛開始對待我們的態度比較傲慢。對此，我們是不卑不亢，自然地生活。我們兩家在早期很少來往。然而，自從漢娜因為作文、繪畫等不斷獲獎被當地報紙和大市時報報道後，芭芭拉開始主動與我們來往，詢問相關事宜。她似乎對孩子的教育非常關注。讓我們吃驚的是盡管那時芭芭拉的女兒隻是剛上初中，芭芭拉已經開始了解將來要上的那所高中各方麵的情況。在我們沒有告訴她任何有關漢娜在校成績的情況下，芭芭拉已經知道漢娜高考成績（SAT)滿分和PSAT也是全校最高分而來祝賀我們。芭芭拉對待我們的態度與她早期的傲慢截然不同。為此，我們戲稱漢娜是我們家的“友誼使者”。左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦也為漢娜感到驕傲，也來祝賀我們。然而，菲麗斯和衛斯理對我們的友善是在他們對我們完全不了解的第一天就開始了。不管是在什麽情況下發展的友誼，我們都珍惜。人生相逢是首歌，相遇是緣分。
光陰似箭，如今，我們3家都早已空巢，並且孩子們皆進入職場。左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦唯一的孩子從哥倫比亞大學（Columbia University）畢業；得到一份榮譽很高的獎學金前往英國劍橋大學留學兩年；然後，回到美國哈佛大學讀國際政治學博士學位；他現在波士頓工作。右鄰芭芭拉和富蘭克的一雙兒女皆從萊斯大學（Rice University）畢業，分別為計算機專業和機械工程專業，現分別在西雅圖和達拉斯工作。我曾經問過左鄰右舍是否有搬離此地到兒女工作的城市居住的打算，他們皆回答沒有；但他們兩家分別在美國東北部和美國東南部購買了度假屋，夏天去涼爽一些的海邊城鎮居住。
回想著與左鄰右舍之間21年來的友情，我非常感恩。我們與左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦之間主要是他們幫助我們，而與右鄰芭芭拉和富蘭克則是相互幫助。芭芭拉和富蘭克全家外出旅遊也比較多，每次出遊，他們都會將他們所去地方和聯係方法告訴我們，並且請我們幫助留意他們的家。我們出遊時，通常同時告訴左右鄰居。左鄰菲麗斯和右鄰芭芭拉都不上班，白天對我家也有看顧。這些年來，我們有不少的朋友搬遷了新居。不止一次有朋友問我們是否考慮換更大更好的房屋。每一次，先生和我都會微笑著告訴朋友們：不考慮。與鄰居們之間的友情是我們舍不得離開這個社區的重要原因之一。俗話說“遠親不如近鄰”。是啊，有好的鄰居既是緣分，也是福分。祝福我的鄰居們。
音樂：《Thank You》
照片：左鄰菲麗斯在我的駕駛座位車窗上帖的提示小紙條，上麵寫著“You have a flat tire on the back"(大意為“你有一隻後輪胎扁了”)。
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