神農（神農氏）是中醫醫祖。

神農（前3000--前2100），是傳說中的炎帝，中國的太陽神，三皇五帝之一。又說他是農業之神，教民耕種，他還是醫藥之神，相傳就是神農嚐百草，創醫學。傳說神農死於試嚐的毒草藥。

針刺法萌發於新石器時代。針灸療法最早見於戰國時代問世的《黃帝內經》一書。針法起源於南方，灸法起源於北方。

因此，中醫的曆史，推測應該有5000年以上。

宋代以前，對醫生的稱呼較為複雜，沒有統一的稱呼，一般根據其具體的專科和職責分成4類：食醫、疾醫、瘍醫（金瘡醫）和獸醫。

食醫，周代掌管宮廷飲食滋味溫涼及分量調配的醫官。《周禮·天官·食醫》：食醫，掌和王之六食、六飲、六膳、百羞、百醬、八珍之齊。相當於現在的膳食專家、營養師，或保健醫生。

疾醫，它的含義多與疾病以及治病有關。相當於現在的內科醫生。

瘍醫，其職責是：掌腫瘍、潰瘍、金瘍、折瘍之祝藥，殺之齊。相當於現在的外科醫生。

金瘡醫，相當於現在的外科醫生，屬於瘍醫一類。金瘡，特指刀箭、刀斧、利刃等金屬器械造成的傷口。如救治不當，可致感染、中風發痙。

坐堂醫，源於漢代，是在中藥店中為患者診脈看病的中醫大夫。相傳漢代名醫張仲景曾作過長沙太守，每月的初一和十五他坐堂行醫，並分文不取。為了紀念張仲景崇高的醫德和高超的醫術，後來許多中藥店都冠以某某堂，並把坐在藥鋪裏診病的醫師稱為“坐堂醫”。

隋代出現太醫，特指皇宮宮廷醫生（即禦醫，這個詞匯似乎來自日本；日本在明治以後的稱呼為：醫師先生、醫生、老師）。

隋唐五代時期，在前代醫療體係的基礎上建立了一套更完善的係統，執行這套係統的三大機構就是太醫署、尚藥局、藥藏局。太醫署設立了更全麵的官職，除了掌管全國的醫療工作之外，也更多地充當了醫藥大學的角色，並逐步把進行醫學教育、培養醫學人才作為重點，從而保證了不斷為宮廷輸送醫療人才。尚藥局是宮廷內皇帝及皇後等專門的醫療保健機構，負責宮內的疾病治療、禦藥的製作及試嚐。藥藏局則是特別為太子設立的，負責給太子治病保健，以利於太子更健康地成長。

隋代正式設立太醫署，作為醫學教育機構，下設醫、咒禁及按摩三科，每科設博士及助教各二人，以教授學生。

唐代時期，醫生一詞出現。唐代時設置學校令人習醫，凡學醫的人稱為醫生，用為行業醫治病者通稱。在唐代，女醫已經進入了國家的製度視野，專門培養女醫的教育機構已經出現。女醫主要學習安胎產難，兼及瘡腫、傷折、針灸之法。624年成立的太醫署設有醫、藥兩個部分，並附設藥園。醫學部分又分為四科，即醫科、針科、按摩及咒禁，而以醫科的規模為最大。

太醫署，唐代一種醫療保健機構。這個機構內分設醫學各科，除作為醫療保健外，也有兼管醫學教育的。宋代把這種機構改稱“太醫局”，元、明、清則改為“太醫院”。元代太醫院，負責宮廷的醫療保健，另設醫學提舉司，掌管醫學教育的行政事務。明代仍設太醫院，醫學生主要從醫家子弟中選擇，稱為醫丁。

唐代的“太醫署”既是醫學教育機構，又是醫療單位，在編製上分為四科：醫科、針科、按摩科、咒禁科。其中醫科又設有體療、少小、瘡腫、耳鼻口齒和角法等不同專業。每一科中設“博士”一人，其餘依次設有“醫師”、“醫工”、“醫生”若幹人，在醫科和針科中還各有“助教”一人，次於“博士”、高於“醫師”。在當時的“咒禁科”中設有“咒禁博士”一名、“咒禁師”兩名、“咒禁工”八名、“咒禁生”十名。

宋代開始，北方人對醫生的尊稱為大夫。

大夫本是官名。三代時，天子及諸侯皆設之。分為上大夫、中大夫、下大夫3級。秦漢以來，有禦史大夫、諫大夫、太中大夫、光祿大夫等名。清代文官階自正一品至五品，亦稱大夫。為了區別於官名，將稱醫生為“大夫”的“大”讀成 dài，而不讀 dà。

南方人對醫生的尊稱為郎中。

郎中，本是官名，即帝王侍從官的通稱。春秋戰國始置。其職責原為護衛、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。

最早的郎官，本意為“廊中”，指供職於王宮殿前左右廊廡之中，引申為官名。戰國時各國常設此官。秦及漢初，郎中一官一分為三：給事禁中者為中郎，給事宮中者稱郎中，給事宮外者為外郎。並以郎中令為最高長官，掌皇帝宿衛。漢武帝時分郎中為車郎、戶郎，設郎中車將、郎中戶將以統領之。屬光祿勳，掌管車騎和門戶，充任侍衛，並外從作戰。曹魏因置，光祿勳所屬郎中，秩比三百石，第八品，主輪番宿衛諸殿門及出充車騎。尚書台設郎中二十五人，秩四百石，第六品。分曹治事，主作文書起草。吳、蜀亦置。後世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。

元代太醫院，稱醫生為醫師。很有現代風味。

直至近代，醫生才成為為業醫生者之通稱，但各類專科十分豐富。

醫學博士（MD），那就是中國引進西醫後的事情了，但醫學博士不一定從事服務患者的工作。

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