在公共場合排隊是很普遍的，無論在那個年代，什麽地區，甚至不同國家。

60－70年代，人們排隊主要是憑票購買計劃供應的生活物資和食品。那時候，國營商店不多，也沒有個體戶，就那麽幾家店；要買的物資和食品也沒有什麽可以選擇的，不分好壞，也不分幾等品。除了排隊購物之外，幾乎所有集體活動和人群參與較多的事務，都是排隊的，比如在醫院看病、單位食堂買飯、上下公交車、進出電影院、買票進公園、進出會議會場、單位領取物資、體檢、理發等等。人們的“思想覺悟”都很高，不需要有人管理，大家都很自覺，沒有插隊的，而且那時候大街上的人也似乎很少。

80年代以後，也就是改革開放之後，總的感覺就是城市裏人群一下子多了很多，主要事下海經商的人多了，很多人走出家門，而且城市裏麵有很多自由市場。這樣一來，社會就有些亂了，人們在自由市場購物，基本上是不用排隊的；尤其是人們還可以討價還價，導致了人們之間沒有信任感，不知道到底是個什麽價。由於打破了購物排隊的慣例，這種行為也慢慢開始向其它領域延伸，比如乘公交車就再也不會有人排隊了，車子一來，來大家搶著上；買電影票、公園門票，也是高個子和力氣大的先上。在大學讀書期間，也有這種行為，同學們在飯堂吃飯，大家都排隊，但就是有一些人從後麵把飯碗傳遞到最前麵。當然，有些地方還是比較守規矩的，比如派出所、醫院、學校、機關、工廠、理發廳等。

90年代之後，為了解決排隊嚴重的現象，很多銀行、醫院、公交車站、商店等，都開設了多家分店或站點。不過，人們發現自己沒有能力排隊，可以“曲線救國”，也就是走後門由地下轉為公開。於是乎，請客送禮成風。主要是在醫院，看病找醫生不用排隊；還有在派出所或公安局辦理各種手續，不用排隊等等。這是社會很多部門腐敗的產生並進一步惡化的原因之一。

21世紀以後，人們經濟意識增強，也算是社會主義降格到初級階段的一種表現形式。在排隊優先次序的基礎上，很多商家（比如航空公司、大型超市、購物中心、消費機構、餐飲業、理發業、旅行社、鐵路、公路、銀行等等）設立“會員卡”，還分黃金會員和白金會員，這就按照金錢的標準來劃分人群（當然也不排除公款消費）。於是，貧富差距開始擴大，這時“仇富心理”開始蔓延的原因之一。

第一次感受排隊拿號，是在日本。無論是在機關、銀行，還是超市、郵局、醫院，都是拿號的，票號機種類也很多，但大同小異。因為站著排隊很辛苦，有時候秩序也會混亂，但號碼是不會亂的。有的地方有顯示屏，而有的地方則是電腦自動叫號，聽不懂就麻煩。當然，後來國內很多銀行、醫院、郵局等也開始使用票號機（有些地方還有人專門拿號、並轉手高價賣出去，醫院的名醫掛號尤為嚴重）。加拿大的很多機關、銀行、醫院等，也是拿號的，但在這個之前，還必須預約服務，這個與國內的行事方式有很大不同，畢竟人少啊。

日本人比較守規矩。一次在大阪逛公園，排隊4個小時，還下毛毛雨，居然沒有人插隊。多數加拿大人是心態平和的，排隊很自覺，也願意耐心等候，看看報紙或聽聽音樂。不要覺得自己的事情很緊急，別人的事情也很緊急，有時候，還得女士優先。這就導致辦事機構拖拖拉拉，慢慢騰騰。急性子可得訓練訓練。

再談公交車排隊。現在國內的公交車排隊現象也有（還是看具體的城市），比較好的還是大城市（有人管理），而中小城市（無人管理）則是一塌糊塗。武漢的公交車，搶座位的事情每天發生；很多次，國內的遊客上飛機也插隊，不可理解。日本的公交車比較守時，也很定點，人們排隊很自覺，上車之後，沒有搶座位的現象，雖然日本人很多（一些人對描述日本人或韓國人的優點有反感，可以保留自己的意見）。加拿大就不一樣了，人少啊，人們排隊很自覺，上車後肯定有座位（高峰期除外）；而且很多“異邦來客”都是身高身寬幾倍於普通人，一個人可以座兩個人的座位，也是合法的。不過，地鐵就有些混亂，高峰期人很多，不搶就上不了地鐵（這一點與中國的大城市似乎沒有區別，但在日本很少看到這種現象）。

在多倫多遇到不排隊最多的是停車不排隊。在一些無人管理的停車場，有時候是沒有看見有人駕車在前麵倒車進車位，另一個人駕車就直接進入“別人看準”的車位。如果每個停車場有票號機，那就好了，事先就可以知道這個停車場有多少停車位。