十三

            美國在自我救贖的道路中，麵臨著三種選擇，也是三種不同的人生思路。

        第一條路，是道德救贖。因為美國不少人民認為，當年美國社會麵臨的蓬勃發展但是道德腐敗現象，主要源於社會道德的敗壞，讓人們忘記了自己是清教徒的本色。

            其實當年從歐洲往北美跑來殖民的人們，主要是分兩類。一類是為了發達的亡命之徒開的公司，比如說吉姆斯鎮（Jamestown）那樣的。而另一類後來成為美國主流的，就是自認為上帝的特殊選民，為了逃離在歐洲受到宗教迫害，要到新大陸建立人間天堂的新教徒。

            雖然美國現在還有抗拒現代生活，堅持清貧習慣的教派，比如說門諾派（Amish）、貴格派（Quakers）等等，甚至連摩門教徒除了多妻之外，生活都過得比較清貧。但是大多數的主流清教徒信奉的是“以上帝和利潤的名義”的生活原則，算是比較世俗化的。但是到了1890年那種日子，他們也覺得自己的社會是極度腐敗了。於是道德救亡運動開始興起，其中最為代表性的就是禁止喝酒法令，通過基督教中各派組織的長期活動，最終在1919年成為美國憲法第18修正案。

            另外一個道德運動，就是認為在人性上麵，男人比女人要腐敗。所以要減輕社會的腐敗程度，就應該相應的允許白人女人參與政治。因此女人擁有投票權，就在1920年成為美國憲法的第19條修正案。

            第二條道路，是製度建設。在這方麵做出主要貢獻的有兩個力量，一個是新聞界，一個是法律界。在法律界，主要是律師們和法官們的鬥爭。因為在電報和鐵路沒有得到普及之前，美國法官的權力很大，有相機處置的靈活性。但這種靈活處置權力被濫用，導致了法官們的普遍腐敗，從而給法律係統蒙上了惡名。

            這個時期，美國的律師界，主要靠成立律師協會，自身遵循嚴格的紀律，防止律師們成為法官們貪贓枉法的同謀。而且律師們自己也捐款成立基金，專門用於起訴腐敗的法官用。

            其實一個社會的進步，和層出不窮的醜聞有很大關聯。因為每出一次醜聞，就會引起社會公憤，從而逼迫社會製度進行改良，這樣逐漸地就帶來了製度層麵的進步。

            美國的新聞界在這個時期，當然不排除被利益集團綁架的假媒體，但是也出現了不少專門以監督地方各級政府為目標的地方媒體。這些媒體對政府腐敗官員的窮追猛打，也導致了製度層麵上的改進。

            第三條道路，就是帝國擴張。這條道路的立足點，在於如果美國本身麵臨經濟危機，導致國內企業開工不足，那麽社會革命和內亂不可避免。因此如果美國可以通過武力開辟海外市場，可以保證國內的工人有工作，那麽就可以轉嫁國內的社會壓力。

            這種思維，不光是1890年代，而且在後來第二次世界大戰結束後，美國開始出現工業產量萎縮，工人失業導致暴力罷工興起，美國立即選擇了馬歇爾計劃，開始大規模援助歐洲，來保證國內的穩定。

            而美國這條道路的實現，是當時撿起了一個最好的軟柿子西班牙帝國來捏而實現的。雖然在1820年代，美國發表的門羅主義宣言，表明歐洲帝國主義霸權不應該在美洲繼續擴張，但是那個時候，美國的所謂宣言，人家歐洲人就當是放屁一樣。

            但是在經曆了西班牙和拿破侖的法帝國的半島戰爭，自己內部的兩次內戰，以及南美洲和中美洲一係列反抗西班牙殖民統治的獨立戰爭之後，西班牙作為一個老大的帝國，已經是日薄西山了。

            美國則看準了這個機會，找準了西班牙來作為自己的帝國擴張之路上的墊腳石。當時西班牙帝國麵臨的是古巴的獨立運動，而古巴則是美國早就垂涎的島嶼，曾經有多位美國總統試圖從西班牙手裏把古巴給賣過來。

            那麽美國通過一起美國軍艦緬因號的事故，就像伊拉克戰爭前的大規模殺傷武器、越南戰爭前的北部灣事件等等一樣，立即賴到了西班牙頭上，從而在1898年引發了美西戰爭。

            美西戰爭的結果，是新崛起的美帝國打敗了沒落了西班牙帝國，美軍占領了加勒比海中的古巴和波多黎各、太平洋上的菲律賓和關島，加上兼並的夏威夷，從而為美帝國登上曆史舞台，奠定了基礎。

            美國的帝國擴張運動，采取的方法很明確，就是避免和當時的世界強國對抗。因此美國在加勒比海的軍事行動，是要避免和英國、法國、德國這樣的強國衝突，而是選擇西班牙這樣的衰落國家動手。

            但是這樣的帝國擴張行動，有沒有解決美國自身內部的社會矛盾？答案是否定的。因為當時美國自身的主要貿易夥伴，還是歐洲。美國通過對加勒比海的實際控製，希望打通通往亞洲的貿易通道。在亞洲的擴張，則是希望把菲律賓建成一個亞洲貿易的前沿陣地，讓其起到當年西班牙對中國貿易的橋頭堡角色，或者是一個美國的香港那樣的地位。