在圖書館隨手翻到一本書《Diamond street》，我喜歡這種懷舊的老書，帶回去看看。

老街承載著曆史，不同階段換著不同的衣服，川流的人群更是老街承前啟後最撩人眼皮的亮點，每個人都有不同尋常的經曆，編織著點點滴滴。

Diamond street 在Hatton garden,倫敦偏中心的地方，在 Chancery Lane 的北邊，離我工作的地方很近。這本書的封麵是幾個猶太人在街上鑒定寶石，灰白照片的顏色就帶著曆史感，陳舊又鮮活。我很想知道倫敦的過去，順手撿到它也是緣分。

《Diamond street》的作者 Rachel Lichtenstein 是猶太人，她的祖父、父親、父母的兄弟姐妹及現在的丈夫都在這條街工作，都從事寶石、鑽戒的工作。她和這條街有一種天然的關聯，感情至深才能寫出那些小人物的一顰一笑。Rachel平靜的態度、生動的描述也讓這本書、裏麵的街道、人群有了活生生的動態感，我不禁想隨著她的筆觸去走 Hatton garden 。

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“Hatton garden is the fold in the map, a place on the edge of different borderlands that sits on the city fringe, somewhere between Clerkenwell, Holborn and Farringdon.”

中世紀的時候，這個地方就是城外，是窮人、移民、難民和罪犯聚集的地方。他們多是從德國、意大利的猶太人，還有愛爾蘭天主教徒。16世紀起，大航海開始後，葡萄牙人從印度的Goa, 到裏斯本，中間停留在這裏，帶來了黃金和寶石。

18/19世紀的時候這裏的寶石黃金生意達到了頂峰。1837年Johnson & Mattey發明了精準測量純金的技術，讓這裏成了世界珠寶首飾製作中心。

一次和二次世界大戰後，更多的猶太人從歐洲湧進這裏。移民們喜歡群聚生活，他們帶來了手藝，猶太人從天然寶石、金銀珠寶做起。他們不相信他人，生意以家族經營為主，逐漸形成了行業協會。人們靠信譽做生意，產業一條龍，有賣天然寶石的，有設計的，有拋光的，也有修理的。

80年代後，隨著世界各地寶石礦的發掘，比如 Botswana, Namibia and Canada 等，寶石買賣中心就轉移到以色列、香港、韓國，這裏就逐漸蕭條了。

如今這裏經過幾百年的變遷，大部分過去的建築已經沒有了，留下古老的街名Hatton garden, St Cross street, Saffron street, Greville street, 14世紀的Gray’s Inn， Holborn viaduct 依然還在，散落在Holborn circus。

書快看完了，我有了去Hatton garden看看的想法，它就在我以前上班的附近。周末的時候，我特意坐上公共汽車，沿路看看倫敦的街麵，那些過去20多年我都沒機會走過、看過的街道。

我特意在Holborn Viaduct 下車，慢慢地向Hatton garden走去。Holborn Viaduct 就是一座沒有水的橋，架接在river fleet valley 上，也不是沒有水，這裏是river fleet經過的地方，18世紀的時候river fleet被覆蓋了，成了維多利亞下水道的一部分。這個橋非常有名，很多次上班的時候，我喜歡提前下車，走一站，就是想看看街景。那時候覺得這個橋很有曆史，整個橋身是紅色的，裝飾繁華，橋拱上還站著雕像，沒想到它確實在那站了100多年了。

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過了那個四麵八方放射性街道的Holborn Circus, 穿過一群古老的紅色的建築物，走不遠就應該是Hatton Garden。我已經看不出書上描述的Hatton garden的樣子，街道小而窄，跟所有的倫敦普通街道差不多，零星幾家珠寶店，門麵上寫著招牌，跟三/四線小店的裝飾一樣。

我走到St Cross street, 看街麵已經殆盡，不甘心，又往回走，拐進 Greville street，借手機地圖，走進一個居民區，這個位置應該在Hatton garden附近 ，可這些4/5層樓的小區，看著挺好看，可不像有錢人住的，可能太樸素了，就連進出行人都是不講究的。

我又返回Greville street, 終於在路口我看到了Hatton garden, 原來這就是大名鼎鼎的Hatton garden ，街道比較寬，兩旁底層是商業屋，房子一般是Georgian 類型的，高大、方正，裝飾少，簡潔大方，像體麵的男人，我一直喜歡這樣的房子。房子和街道都是近期裝修粉飾過的，整齊、鮮亮。街兩旁都是珠寶店，大概50/60家，即使是星期日，店鋪照樣開工（猶太人不去教堂嗎？也許下午才開店），依舊是以家庭為主，一個個小門臉兒，偶爾有兩闊的店鋪裝飾得很現代，深色厚重的門麵，趁著裏麵裝飾講究的、深不可測莊重，裏麵總有幾個客人坐在那裏麵麵私語、商討珠寶。

我快速走過，免得讓保安疑惑，走進Holborn circus 的時候，還是忍不住回頭拍了一下街景。

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