在美國,從感恩節開始,直到聖誕節,在不少商店的門裏門外,都會見到這樣的紅桶,聽到搖鈴聲,這是救世軍 Salvation Army 用來籌款募捐的。
這個傳統始於1891年,當時救世軍的負責人Joseph McFee 為舊金山地區許多饑寒交迫的人而深感不安。節日將臨,他決心為貧困的人們提供一頓免費的聖誕晚餐。他為此祈禱,日思夜想,試圖找出辦法來支付給全市1000名最窮的人的聖誕晚餐的經費。他回憶起當年在英格蘭的利物浦做水手時,在船隻入港的地方放有一個很大的,被稱作"Simpson's Pot" 的鐵罐,路人會投入一兩個硬幣來幫助窮人。
第二天,Joseph 在市場街腳下的奧克蘭登陸碼頭放置了一個類似的罐子,並放了一塊牌子,上麵寫著"Keep the Pot Boiling"。他很快就籌集到了辦聖誕晚餐所需的錢。
http://www.youtube.com/watch?v=ROqNLwemqOU&feature=player_embedded
六年後,這種籌款方式從西海岸擴展到波士頓地區。那一年,全國範圍的這種籌款募捐為15萬人提供了聖誕晚餐。 1901年,紐約市用這種捐款在麥迪遜廣場花園(Madison Square Garden)舉辦了第一個大規模的入座晚餐,這個傳統持續了許多年。今天,救世軍在美國的感恩節和聖誕節期間幫助的人數超過450萬。
Joseph 的這種捐款方式現在已經被許多國家采用,如韓國,日本,智利和許多歐洲國家。在世界各地,公眾為救世軍紅桶的捐款使得當地的組織能持續幫助那些本來會被遺忘的人們。
記得第一次見到救世軍的這種捐款紅桶是在一家商店的門口,一位穿著節日服裝的中年婦女不斷搖著手裏的鈴鐺,旁邊站著一個4~5歲的小女孩。小女孩經常注視著經過的人們,每當有人向桶裏放錢的時候,搖鈴的女士就會說聲聖誕節好,表示感謝,小女孩也會揚起臉來微笑。見到這種很是讓人動心的情景,怎能不解囊相助呢!
大部分的商店都願意讓誌願者設立這種救世軍的捐款紅桶,這畢竟是一種很好的善舉。但有一年 Target 連鎖店以避免讓顧客感到尷尬為由,拒絕允許救世軍在商店門口設立紅桶,引起廣泛的抵製Target 商店的呼聲。
也有不同的團體,公司願意讚助救世軍的紅桶捐款,甚至在體育場
常見到大人們在買完東西後路過商店門口時,特意給小孩子錢,讓他們去投入紅桶,從小就建立幫助他人的良心善意。
Oh come on! It’s not Christmas without those Salvation Army Kettles!
雖然現在人們可以選擇各種各樣的方式為不同的團體捐款,但是隻有救世軍的這種捐款紅桶會給人一種特別的感覺。
救世軍鼓勵誌願者運用各種特點或自己的一技之長來吸引人們的注意力,
如著節日盛裝,甚至奇裝異服,
或演奏樂器。一次聽到一位吹小號的,一連幾曲過後,當然慷慨解囊了。
可以帶著自己的寵物,等等。
有一次,在早上路過,向紅桶裏邊投入錢幣的時候,聽到硬幣撞擊到桶底發出的聲音,感覺真是很好。
當然,有這種金幣投入,恐怕聲音更清脆。
過去的十幾年中,救世軍的誌願者在桶裏發現過金幣,銀幣。這枚在佛州發現的金幣價值$18,000!
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沒有零錢嗎,現在救世軍也接受信用卡的捐款方式了,多方便
當然,在信息時代,也可以在網上向紅桶裏放錢的
別小看一般人投入的這種小錢,有統計表明,美國普通人每年為各種團體的捐款總數要超過象洛克菲勒這種1%的富豪家族的捐款總額。
下次在商店裏聽到這種叮鈴鈴,叮鈴鈴的動聽鈴鐺聲,請君慢行留步,看著辦,不在錢多錢少,勿以善小而不為,眾人拾柴火焰高嘛。