詩雲：

　　　　丈夫可死不可辱，
　　　　想見同胞尚武魂。
　　　　隻惜轟轟好男子，
　　　　不教流血到櫻門。
　　　　國權墜落歎何及，
　　　　來日方長亦可哀。
　　　　變到沙蟲已天幸，
　　　　驚心還有劫餘灰。

那麽，譚錦鏞是因何受辱致死的呢?原來，譚錦鏞是奉公使之命，8月13日從華盛頓來舊金山處理外交事務。辦完公務，天近黃昏，他走在一座大橋上。一個美國警察與他擦身而過，出言不遜：“中國人，黃豬!”並抬手掀掉他的帽子肆意侮辱：“哈哈，長辮子，豬尾巴!”譚錦鏞強壓怒火，拾起帽子，用英語說：“請先生自重，中國人也是人!”“中國人是人?”美國警官嚎叫著打了譚錦鏞一記耳光。譚錦鏞忍無可忍了，當即回敬了這個家夥幾拳。不料，這家夥吹響警笛，召來幾個巡警，將譚錦鏞按倒在地，一陣毒打；打完後，拖到橋下，將他的辮子縛在籬笆上示眾。麵對這群如狼似虎，驕橫跋扈的美國警察，堂堂的中國武官，竟無力捍衛自己國家的尊嚴、民族的尊嚴，甚至連個人的尊嚴也捍衛不了，他的心碎了。

美國警察對譚錦鏞百般戲弄侮辱，然後，將他扣上手銬，押進舊金山警察局。譚錦鏞出示使館武官證件後，美國警察狂叫：“凡是中國人都得挨打，誰也破不了例!”折騰到深夜，一位當地華僑商人花錢疏通，譚錦鏞才被釋放。

平白無辜遭此淩辱，有何顏麵見江東父老?譚錦鏞越想越頹喪，終於走上高橋，投水自盡，在近代外交史上記下了沉重的一頁。