華人網站常有人把中國文化與美國文化相對比。但是這裏有個問題：什麽是美國文化？

你的孩子去的學校的文化就是美國文化？美國別說不同的州，就是同一個州的不同的town的教育模式和文化都不完全一樣。

你生活的社區的文化？美國別說沿海文化與內地文化有區別，東西岸的文化之間有很大的差別，就是同一個地區的都市與郊區，及都市內的不同經濟階層的人的生活方式和文化都會有很大的不同。

白人文化？盡管傳統的種族主義色彩經常會莫名其妙地反映在華人圈的言論中，今天的美國白人也不會認為說美國的黑人文化，美國的印第安人文化，甚至美國各都市的唐人街的文化不是美國的文化。

就拿白人來說，什麽是白人的文化呢？東歐移民的文化與早期的英倫移民的文化不同，英格蘭和愛爾蘭的移民的文化不同，俄國移民與烏克蘭移民的文化不同，意大利後裔的文化也有自己的特色。而黑人的文化也同樣因移民來源的不同而表現出多樣性。就拿華人文化來說，大陸移民和台灣移民以及香港移民的文化有區別，大陸移民中的福州移民和溫州移民的文化也不同於其它地區來的移民的文化。

公司文化？如果有人不幸地經常需要換工作的話，就可以體會到那種認為所謂的公司文化到哪裏都一樣的說法是多麽地天真了。

信仰文化？如果你到不同的教會去走走的話就會發現相隔不遠的兩個教會內的文化可以非常地不同。而且美國又是一個信仰自由的國家，同一地區的不同信仰人群中的文化可以有很大的不同。就是一些民間的哲學或文化團體內部都可以有自己的文化。

你在電視裏看到的文化？顯然也不完全對，因為不同的人感興趣的電視節目可能不同，而且很多人在很多時候不認同電視裏表達的觀點。但是，比起前麵幾種說法來，用電視裏的文化來表示美國文化還相對地比較靠譜。這是因為美國是一個由很多不同的文化背景的族群和團體構成的國家，盡管每個族群或團體有自己的局部文化，但是大眾的媒體及好萊塢的製品把不同的背景的人聯係在了一起，使得大家的局部文化有了一個公約數。

實際上美國文化的基本特點是一種遊戲文化，具有不同背景的人聚在一起按照相同的遊戲規則來共處。在教會裏，盡管不同的教會的文化可能會非常滴不同，但是大家都依照同一本聖經來進行教會生活。在世俗世界裏，盡管存在著各種不同的亞文化，但是大家都至少在表麵上尊重同一部憲法。

而在這些最基本的共同的遊戲規則之下，不同的亞文化聚在一起也確實表現出與其它國家不同的共同的美國特色的文化。但是，要想用簡單的語言來抽象地歸納出什麽是美國文化還真不是一件容易的事，因為具體到現實生活中美國文化還真是一個非常多樣化的文化。。。。。。

很多年前我剛到麥吉爾讀博士不久，我的師姐畢業了在多倫多找到一份工作，臨走前表現出讓我這個遠渡重洋把加拿大文化看成是與中國文化不同的一個單一文化的人難以理解的擔憂：不知多倫多的人會不會對她nice。從那時我開始意識到加拿大文化並不是一個單一的文化，蒙特利爾的文化和多倫多文化可以有很大的不同。其實，就是在中國，上海的文化與北京的文化又何其相同呢？我們生活在一個多樣化的世界裏，因此我們或許應該以多樣化的眼光來看待這個世界。。。。