潘父是一名國軍老兵,他曾經給葉佳修講過他的從軍故事,於是葉佳修用潘安邦的口吻,以潘父為原型的一名老軍人的征戰曆程與坎坷經曆為背景,創作了這首《爸爸的草鞋》。
潘安邦的父親以前曾在國軍名將關麟征的52軍25師當兵。25師能征善戰,善用總結學習,在第一次國共內戰時,他們把紅軍行軍神速的優點移植過來,故享有國軍“千裏駒師”的美譽。
1933年,25師北上參加長城抗戰,給日軍以重創。在抗戰爆發後先後參加了台兒莊血戰與長沙會戰,後南下駐防中越邊境與越南境內。在後來的國共決戰期間,25師從東北敗退上海,經舟山、澎湖退守台灣。
《爸爸的草鞋》正是講述了25師從“鐵血抗日”到“敗守台灣”的征戰曆程,歌中的黃河岸、山海關、洞庭湖、峨眉山、澎湖灣,也正是25師的征戰足跡。