1930年7月,梁漱溟致信胡適:
“大家公認中國的第一大仇敵是國際資本帝國主義,其次是國內封建軍閥。您卻認為不是,而是貧窮、疾病、愚昧、貪汙、擾亂,這有什麽道理?”
胡適回複:
“什麽都歸結於帝國主義,張獻忠洪秀全又歸咎於誰?鴉片固由外國引進,為何世界上長進民族不蒙其害?今日滿天滿地的罌粟,難道都是帝國主義強迫我們種的?帝國主義扣關門,為何日本藉此一躍而起,成為世界強國?”
這便是著名的梁胡之問。
胡適認為:
愚昧才是一切的根源,愚昧是因為一直拒絕被啟蒙。
落後未必挨打,愚昧肯定挨揍!
如果說帝國主義的侵略像一把匕首,那麽愚昧封建就是民族的毒藥。