《桂林山水歌》作者賀敬之，1924年生，山東嶧縣人。40年代開始詩歌創作，已出版《放歌集》、《雷鋒之歌》、《賀敬之詩選》、《回答今日的世界》等詩集。賀敬之作為我國當代著名詩人，向以“量少質精”著稱於世。詩作善於把握和表現重大題材，具有雄渾豪放的氣勢和濃烈的時代精神。《放聲歌唱》、《雷鋒之歌》等長篇政治抒情詩，以其火樣的激情和階梯的形式名揚我國詩壇；《回延安》、《三門峽歌》等意境、音韻精美的抒情短章，亦膾炙人口，廣為流傳。

　　《桂林山水歌》既是一首優美的山水詩，又是一曲深情的祖國頌。詩的開篇就把讀者引向一種讓人神往的藝術境界：“雲中的神嗬，霧中的仙，/神姿仙態桂林的山!/情一樣深嗬，夢一樣美，/如情似夢漓江的水!”神姿仙態，如情似夢，山環水繞，令人陶醉。詩句既抓住了桂林山水的自然特征，又富有浪漫主義的傳奇色彩。

　　詩人沒有停留於單純描摹桂林山水上，而是借以抒發自己對於自然景物的獨特感受。“嗬!桂林的山來漓江的水——/祖國的笑容這樣美!/桂林山水入胸襟，/此景此情戰士的心——/江山多嬌人多情，使我白發永不生!”寄情山水，心潮起伏，進而抒發一個革命戰士對於祖國的深摯感情。正因為詩人是以戰士的眼光、戰士的胸懷去感受和描繪桂林山水的，因而他筆下的就不僅是山水，其中還有“對此江山”油然而生的那一股強烈的自豪之情。景美情深，詩人很好地繼承了我國古代山水詩借景抒情、以形傳神的手法。

　　詩的結尾更是神來之筆：“——意滿懷嗬，情滿胸，/恰似漓江春水濃!/嗬!汗雨揮灑彩筆畫，/桂林山水——滿天下!”詩人以強烈的愛國主義情懷，深情讚美偉大的祖國和英雄的人民，讓人們仿佛透過眼前的桂林山水看到另一幅更為壯麗的圖景：全國人民正在運用彩筆，揮汗如雨，到處創造更新更美的“桂林山水”。這是詩人戰士情懷的流露，有著共產主義理想的閃光。

　　這首詩具有濃厚的民歌風味。詩人為探索我國新詩發展的道路曾采用過多種詩體形式。他的政治抒情詩大多采用馬雅可夫斯基的“階梯式”和熱情奔放、約束較少的自由體，抒情短章則常用群眾喜聞樂見的民歌體。《桂林山水歌》歌詠桂林山水，顯然適於采用清新明快、委婉抒情的民歌體，以構成一種近於詠歎調的形式。詩人嫻熟地運用陝北民歌“信天遊”的調子，可與另一名篇《回延安》相媲美。一讚南方桂林山水，一讚北方革命聖地，同曲異彩，令人頌倒。詩句均由兩行一節組成，語言自然流暢，有如行雲流水，音韻節奏和諧，便於吟詠歌唱。此詩因其意境、音韻俱佳、思想、藝術均有獨到之處，在賀敬之的抒情詩中占有重要的地位。