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要說最受歡迎的西餐， 也許非意大利餐莫屬了。意餐取料廣泛， 雞鴨魚肉， 飛禽走獸，山珍海味，均可入菜。即使是麵食， 阿意也會做出來不同的花樣和味道。這種“通大路”的格局， 最適合多人的餐聚。三，五友朋相聚，甲愛牛排，乙嗜煎蚌，丙喜吃麵，丁想烤鵪鶉，走----吃意餐去。饕哥這些年來偶有國內的訪客。到了紐約，換換口味，吃法餐不飽，西班牙餐不盡興，墨西哥餐不夠檔次，老美牛排不太好消化，得---又得吃意餐了。
紐約的意大利餐館，多如過江之鯽。饕哥最喜歡的之一， 是位於格林威治村的BABBO.
BABBO 座落於華盛頓廣場公園附近的Waverly Place 110 號。法國藍的小樓配以白窗，店名的字體簡潔清爽，顏色黑紅相間，整個建築於淡淡的歐陸風格中透著紐約式的灑脫。進入店來， 隻見白桌黑椅， 奶油色的牆麵不見一幅畫作。簡約主義風格(Minimalist), 一覽無餘。
店主馬理奧 巴撻理(Mario Batali) 是個留小辮兒的大胖子。一眼望上去就象個專業人士。從上瞧下去， 會看到一雙塑料涼鞋。這是人家的招牌式形像。要的就是這個哏兒。這好比譚鑫培唱戲， 跑了一板， 這是大師玩新的了。不懂？那是您自己的不是。 要是王佩瑜也這麽著，對不起，丫頭你瘋了？
說起胖馬哥，人家可是個人物。不僅菜燒得特好，而且還是位行銷聖手。 生意好到什麽份上？訂位要提前兩個月。這店從98年開張後，獲獎無數。胖馬哥在喜歡意大利餐的“高級”粉絲中，名氣之大， 就是中國人的毛澤東。總統四年可換個新的，共產黨的總書記，八年也得換。唯有象譚老板，胖馬老板這樣的，沒得換。誰讓您好這一口呢？
饕哥最喜歡的BABBO頭台是 它的Pig Foot Milanese. 想想看， 能將豬腳堂而皇之入菜的， 除了俺們中餐或者德餐之外，就這胖馬哥了。這菜別處吃不到。 平常美食家多以“色香味”為標準，評價一道菜。 偌要饕哥來說，恐怕至少還得加上“奇，絕”二字。而這道菜，真的夠得上“色，香，味，奇，絕”。此菜的大致做法(猜的)是先將豬腳煮至五，六成熟，剔下皮肉剁成泥，加上各種佐料，攤成薄餅狀，入油鍋微煎至棕色，出鍋裝盤，配以Rice Beans 和Arugula. 切一塊送入口中，香濃溢彩，口感粘滑鬆脆。此時再抿一口香味濃鬱，口感柔滑的Ornellaia 紅酒，真有一種“春風十裏揚州路，漫卷珠簾總不如”的驚豔感覺。
BABBO 的主菜，不管點什麽，未曾讓饕哥失望過。但最讓饕哥稱道的特餐 (special) 是Sauteed Skate and Rock Shrimp。Skate 這種魚，寬翅長尾，形狀雖怪異，肉質卻鮮美異常。饕哥曾查過詞典，中文稱此魚為“鰩”。饕哥在海邊有座 度假屋，夏秋之際， 常在海邊用蚌肉釣Blue Fish 和Stripe Bass. 不請自來的常常就是Skate.小者二，三磅，大者六，七磅。當年饕哥曾在法國餐館見識過Skate，因此初釣得此魚時未被驚擾。Skate的兩翅十分肥碩，食者取其兩翅而烹之。鄰人有經過者，最初見饕哥在沙灘上收拾此魚，莫不驚異。饕哥免不得要講講紅燒或清蒸之法。BABBO這道菜也是饕哥忽悠的內容之一。眾鄰聽罷中餐的做法,多已覺得饕哥不得了，又聽到BABBO有這道菜而自己卻不知，身為見多識廣的紐約客，這是多麽掃興的事！於是呼，羞耷耷者有之，訕訕然者有之。更有那原本略懷譏諷之意的，此刻恨不得馬上換上遊泳衣了。
BABBO這道菜的做法與法國菜不同。它是帶骨烤的。保留翅骨的好處是翅麵平整而多汁，裝盤後但見魚翅金黃透棕，搭配的小蚌黑裏見黃，嫩蝦白內泛紅，又有點點青翠嫩葉點綴其間。皎潔的盤底微微澆入白葡萄酒熬成的金色的湯汁，不僅賞心悅目，更是細致鮮美。此刻佐以幹咧微酸的白葡萄酒，令人感到一種精雅的享受。
BABBO的酒單是遠近馳名的。意大利各地佳釀， 多有收藏。訪者若好此道，臨之更有收獲之感。
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