1853年，太平天國攻占南京，改稱天京。在兩江總督府原址，建起規模宏大的天王府宮殿。宮闕巍峨，金碧輝煌——太陽城、金龍城、金龍殿、大照壁、吹鼓亭、內宮、後花園......方圓數裏，氣象萬千。
1864年7月19日夜，湘軍攻入天朝宮殿，兩江總督曾國荃下令焚燒天朝宮殿，“大肆搶掠焚燒，屠殺官員宮女，1864年7月19日夜，十年壯麗天王府，化作荒莊野鴿飛”，僅存前朝留下的一座石舫的底座。為徹底毀除“長毛”之患，曾國藩在天朝宮殿的廢墟上重建兩江總督府，基本沿襲原先總督府的格局，後人又有所擴建改建，也就形成如今大體規模。 |
