每年我都按中國時間提前一天吃麵、打電話祝福媽媽；23日當天去看望Bill，送他一份禮物：或者是他愛喝的酒；或者是中國風的工藝品；或者是老人家實用的毛毯、靠墊、羊毛襪和拖鞋......然後，再打電話告訴媽媽和Bill生日小聚的細節，遙祝媽媽也沾到老爺爺的福氣，健康長壽。

今年，Bill爺爺100歲！

這是我生活中第一次接觸百歲老人。難得的是，Bill一點也不龍鍾老態，他獨自一人生活，直到97歲還每天自己開車買菜。最近兩年才開始需要用walker，每天有一位護工白天過來照料他，晚上他一人自理。更難得的是，他思維清晰，每天看書看雜誌，對當今時事了然於心；對周圍人的生活細節也記得一清二楚，每次都問及我家小孩在北京的近況，還特別囑咐讓我代為轉達問候，真讓人感動。

Bill是出生在紐約Bronx的德裔，他的父親擁有一家麵包房，雖生活無虞，但也克勤克儉。他中學畢業後也在父親的麵包房工作，直到二戰被征召入伍。因著做麵包的手藝，開始他是"火頭軍"，後來被調防到通訊連，升為士官。1944年初出征歐洲戰場，並參加了諾曼底登陸，周圍戰友死傷無數，Bill也受傷，好在性命無虞，撤到英國的野戰醫院養息一陣後順利回家。

退役後他結婚，回到麵包房重操就業，日子過得挺安穩，美中不足的是太太因病不能生育。Bill後來接手父親的麵包房，工作到78歲才退休。他崇尚傳統生活方式，男主外女主內。1961年現在這個房子剛建好，他就三萬一全款買下，同時還買了一輛雪佛萊新車，這是他一生自豪的安家立業的成就。他總是說"我有一個好太太，有一份好日子。每天早上太太給我煮好咖啡，我吃早飯時她問我晚上吃什麽，然後我回家就有熱飯在桌上，是我點名要吃的菜......"

我們搬到這個社區時，Bill已經83歲了，但當時他的外表和精力都好像七十出頭，自己做所有的yard work，擅長種花種菜，給我們移植了不少花草，夏天總給我們送菜。他和太太也喜歡旅遊，每年擇時去歐洲，看望親友或旅行。

Bill一直沿襲老式的生活方式，每天早上七點左右，他開車去鎮子裏的超市買當天的菜，順便買一份報紙。這樣的習慣一直延續到97歲。

97歲那年，和他相依為命一輩子的老伴走了，對Bill打擊挺大，他一下老了不少。不開車了，也不自己做院子裏的活計了。每天護工來照顧他，天好的時候他會坐在前院曬曬太陽，和鄰居們聊聊天。慢慢的，他出門的時間越來越少了，最多把車庫門打開，護工陪著坐在陰涼地裏透透氣。

說到鄰居，我們這一片約十戶人家，Bill走得近的（或者說承蒙他看重的）也就是他隔壁的芭芭拉和我們家。原因很簡單，我們是移民，屬於靠勤勞和能力在新的國家立足的，Bill對我們這樣的背景很尊重；芭芭拉家是傳統家庭，老公開一個小公司裝修地板，太太打理家務並照顧三個孩子。原先還有兩家老夥計和Bill關係不錯，後來退休搬走了。近年搬來的年輕家庭呢，都是比較大手大腳享樂型的，比如大肆裝修啊、開豪車啊、所有庭院活計都外包啊......Bill的老腦筋覺得他們太浪費，看不慣；這些家庭忙孩子忙工作，也不怎麽有時間和鄰裏交際，關係就比較疏遠。

所以這次的百歲慶生會，他點名隻邀請我們和芭芭拉兩家。幫著主辦的Mike也是我們鎮子的，隔兩條街，和Bill認識40年了，情同父子（他們的故事得另起一章，這裏先按下不表）。Mike老兩口以及兩個兒子攜太太，包攬了大部分的食物酒水，我們就在23日一起給老人家辦了一個生日會，吃了午餐，又熱熱鬧鬧談笑了一下午。

1.我給Bill插了一瓶花

2. 送給Bill的禮物：一件開襟線衫。

3. Bill 家的餐廳

4. Bill最喜歡的巧克力蛋糕，芭芭拉買的。

5. Mike在鎮子裏的餐館訂的午餐。右下角的炒飯是我做的，挺受歡迎。其實我們以前有時帶Bill老兩口一起出去吃飯，還試過廣東早茶等對他們來說耳目一新的菜色；有時候做了時鮮菜，我也會送點給他們。後來他們實在老邁了，想到"七十不留宿，八十不留飯"的老禮，我就不貿然給他們送吃的了。這100歲的大日子，破例啦！

6. 老人家自己倒啤酒，喝了一杯又一杯。老人一生愛喝酒，啤酒、紅酒、威士忌都喜歡，醫生說他的心髒極其好。所以啊，要健康長壽，我看好基因、好心態、有規律的生活，比忌這個怕那個更重要。

7. 前不久帶著午飯去和老人小聚，拍了幾張相片，老人家放在台子上做裝飾。

8. 準備吃蛋糕啦！

9. 許願，吹蠟燭。

10. 戴上紫心勳章、銅心獎章，老人再次講起浴血奮戰的二戰故事。老人說：如果給我時間，我可以講一整天。去年，Mike 陪同老人家坐上慈善組織"Honor Flight"的專機，去DC參加國殤節活動，我們當地報紙刊登了專訪。

如Mike在生日會的致辭中所說："Dear Bill, you are a Great American! And from the Finest Generation".

Bill，成為您的好鄰居，好朋友，是我們的榮幸！祝福您繼續精彩的生活，健康長壽！

謝謝看貼。祝大家節日快樂，新年快樂，健康順利！