(Wallace Stevens, 1879 – 1955)

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譯注： 華萊士·史蒂文斯曾在哈佛求學，後擔任過記者。在父親勸說下，轉讀法律，進入大保險公司成為職員，終至高管。一邊過著優渥舒適的高級白領生活，一邊成為現代詩歌重鎮， 是獲得菲爾茲詩歌獎的保險公司副總裁。這在大詩人中可稱罕見。

著名評論家埃德蒙·威爾遜這樣評價史蒂文斯：”史蒂文斯先生是位風格大師。 他結合文字的天分令人目瞪口呆、讚歎不已。即使你不知道他在說什麽，你也知道他說得很棒。“

《罐子軼事》大致是在比照文明（人工）與自然（或是主觀想象與客觀存在），描寫了文明對自然（或主觀對客觀）的影響。

這首詩原文“基本”無韻，偏偏在第二節結束和最後一節開始連用air, everywhere, bare.，簡直揪住人不撒手。前麵雖無韻，讀來又無法忽略那幾個“-round”：round, surround； round, ground。

史蒂文斯為現代派，作品常有意與浪漫主義背道而馳。說起寫“罐子”的英文詩，難免想到濟慈的不朽名作“Ode on a Grecian Urn”。容易看到，濟慈的 urn 史蒂文斯的 jar 有多麽不同。

（閑聊兩句：史蒂文斯的妻子美麗嬌小，但是沒有受過多少教育。他的家庭強烈反對他的婚事。為此，史蒂文斯與父母斷絕了來往。他的妻子後來成為美國兩枚硬幣上女神形象的原型。

另：史蒂文斯曾經因為什麽事情不自量力地向海明威挑釁。盡管史蒂文斯身材高大，還是被鍾愛打獵鬥牛的硬漢利落地打翻在地。）

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罐子軼事

（美）華萊士·史蒂文斯

舒嘯 譯

我在田納西放了一個罐子，

圓圓的，在座小山頂。

它讓小山的周邊

成了不羈的荒野。

荒野向著它攀升，

又四下蔓延，不再野性。

罐子圓圓的，在地麵上

高高的，是空中的港口。

它到處霸氣稱雄。

罐子灰色而裸露。

與田納西的一切都不相同，

它沒有奉獻鳥或灌木。

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Stevens 原詩：

Anecdote of the Jar

I placed a jar in Tennessee,   

And round it was, upon a hill.   

It made the slovenly wilderness   

Surround that hill.

The wilderness rose up to it,

And sprawled around, no longer wild.   

The jar was round upon the ground   

And tall and of a port in air.

It took dominion everywhere.   

The jar was gray and bare.

It did not give of bird or bush,   

Like nothing else in Tennessee.