10月16日，BBC巴西記者發表了一篇專訪美國遺傳學家大衛·辛克萊（David Andrew Sinclair）的報道。
衰老是自然的、不可避免的，是命運使然。。。絕大多數人都會這樣認為，但大衛·辛克萊卻不以為然。
辛克萊說，衰老可以治
擁有澳大利亞新南威爾士大學博士學位和美國麻省理工學院博士後學位的辛克萊是哈佛大學一個實驗室的負責人，該實驗室專門研究人為什麽會衰老這一課題。 辛克萊的研究讓他贏得了數十個科學獎項，同時也讓他成為名人。他當選為美國《時代》周刊世界100名最具影響力的人物之一；他在推特上擁有近20萬粉絲。辛克萊還擁有35項專利，並創立或參與了幾家生物技術公司的研究，其中一些致力於延緩或預防衰老。辛克萊還是暢銷書 《可不可以不衰老》Lifespan（Why we age - and why we don't have to）一書的作者。他跟一般的看法正好相反，衰老並非不可避免。
辛克萊認為，我們必須要徹底改變對衰老的看法：與其把它看作是一種正常和自然的過程，不如把它當疾病看待，一種能被治療、甚至治愈的病。辛克萊說，隻有徹底改變我們對老年的看法，人類才能大幅增加其預期壽命。否則，即便我們今天可以治愈所有疾病，也隻能把平均預期壽命提高2年多一點。
科學家已經找到了導致衰老的九大原因。在辛克萊從事研究的25年裏，他發現了“信息丟失”是許多原因（如果不是全部）的主因。它涉及我們從父母那裏繼承了兩種類型的信息：
- “數字”信息，即基因密碼；
- 表觀遺傳學（epigenome），即通過開啟和關閉細胞中2萬個基因的係統。
隨著時間的推移，表觀遺傳學開始丟失信息，就像CD光盤有了劃痕一樣。細胞失去了在正確時間打開正確基因的能力。它們失去了功能。這就是我們變老的原因。
既然衰老是種疾病，那麽就需要找到它的根源，而不是頭疼醫頭，腳痛醫腳。通過治本，解決全身問題，效果會更好。例如，我們不應該隻延緩心髒的老化，而讓大腦等器官衰老。那樣會造成更多老年癡呆患者。辛克萊相信，未來不久將可能用藥物來治療衰老，這些藥物目前仍在測試之中。
生物學中沒有規定說我們必須變老。辛克萊在尋找修正表觀遺傳學的方法，就像修複CD光盤的劃痕一樣。他發現3個叫做山中因子（Yamanaka factors）的基因可以安全逆轉衰老，而又不讓細胞失去其身份，這是在人類皮膚細胞和神經細胞中完成的試驗。之後，研究團隊在視神經受損的老鼠身上進行試驗，並通過恢複視神經活力來讓老鼠的視力得到恢複。在齧齒動物身上進行的兩年安全研究結果令人鼓舞。他們在接下來的二到三年將會進行首次人體試驗，看是否能夠治愈失明的人。在實驗室中，他們甚至能夠逆轉衰老過程。
辛克萊治療衰老的研究令人鼓舞，讓我們拭目以待新的進展。
二零二一年十月二十四日
