沒想到我競然在同一單位待了十五年，而且這十五年在同一財務部門，變化隻是從一個小點的辦公室換到隔壁大辦公室。大部分同事比我更牛，好幾個就在同一樓裏度過了整個工作生涯。

Vicki就是其中的一個。我進單位時，她剛慶祝完二十三年工作紀念日。當時她主管會計組，手下有兩位出納，兩位會計，和一位工資管理員。我主管財務分析組。

Vicki生性樂觀，大方。工作態度認真，財務管理嚴格，時常也會得罪一些人。

也許是緣分的關係，我們倆人相處非常融洽。除了談工作，我們會自嘲各自的兄弟姐妹，經常笑得我喘不過氣來，我們也會八卦單位的各種新聞。後來人事變遷，我倆變成了上，下級關係。她依然全力支持我，我是一直心存感激。

Vicki的爺爺上世紀二十年代，從德國移民到美國。在中西部的一小鎮安了家。小鎮大部分人都是從德國同一地域來的。二次大戰期間，小鎮受到不小的衝擊。

Vicki的父親在郵局送信，母親是家庭主婦。她在五個孩子中排行老三。那時的生活也很不容易。她父親時常會去附近的湖裏捕魚，母親夏天種植蔬菜來節省生活開支。

Vicki勤工儉學完成了大學課程。跟朋友一起到加州玩,一下喜歡上了。決定不回老家了。她有三次婚姻。但一直沒有要孩子。

第一次婚姻持續了四年。離婚兩年後結識了第二任丈夫Dan。他性情溫和，身材高大且偏胖。他也是離異，老家在內華達州，有一女兒住在他們附近。

不久，Dan的女兒懷上了一有婦之夫的孩子。商量的結果是生下孩子，但孩子跟生父沒有任何關係。生父不用交撫養費，也不能看孩子。女孩子生下後，年輕的單親媽媽非常辛苦。Vivki看不下去，在房價高漲的時候還是買了一大點的房子，讓母女倆搬了進來。她承擔起了祖母的責任。

小孫女大點後，Vicki 周五會帶她來辦公室。小女孩每次都會來找我。她講話速度極快，而且想把她腦子所有的事一下子都告訴我。我辦公室貼了她每年聖誕送給我的照片。聖誕我都會給她買點禮物。

Vicki三代同堂的融洽日子過得飛快。然而在小孫女十歲的那個夏天起了翻天覆地的變化。當時小孫女正好同媽媽在外渡假。那是一個周一的早晨，我在家吃早飯，收到Vicki短信，丈夫Dan心髒病突發，救護車已經把他送到了醫院。等我趕到辦公室時，收到了Vicki的第二個短信，Dan 已走了。

我帶了幾個同事趕到醫院，在停車場碰到Vicki 。她一下趴在我肩上失聲痛哭。她說倆人在吃早餐，Dan一頭栽倒在地。盡管救護車很快來了，但還是沒有回天之術。

父親不在了，繼女帶著女兒回到了她自己母親身邊。Vicki 一下子變成了孤身一人。

Vicki一個人沒有能力支撐房子的貸款，那時房價有所下降，她隻好忍痛讓銀行收了房子，搬回了原來的condo。

可喜的是小孫女一直跟她很親，一放長假都會來看Vicki。夏天Vicki會送她去本地的夏令營。感恩節，聖誕節Vicki也會開車去跟繼女一家團聚。

回到單身的Vicki開始旅行。有時我會幫忙照看她的小狗。小狗第一次來我家時拒絕吃東西，可把我這個沒養過狗的人急壞了。

第二年的夏天，Vicki請假回中西部老家安頓自己的父親進養老院。老爺子送了幾十年信，腿腳已經很不方便了，而且犯有帕金森病。養老院收走了老爺子財產，包括銀行的存款，他在郵局的退休金，以及政府的養老金。隻有房子留下來了。

回來後，Vicki開始在網上約會。找了一位比她小三歲的男友。五十多歲的他已退休在家。喜歡騎摩托車，有一房車。

結婚後，他們很快買了一輛紅色Harley-Davidson的摩托車。當時特意開到辦公室外給我們參觀。Vicki還去上了學開摩托車的課。我跟Vicki開玩笑，叫她去買一套皮衣服，是帶須，迎風飄揚的那種。他們也會開房車出去露營。

新的體驗給Vicki 帶來了生機，她決定好好享受新生活。結婚一年後Vicki遞交了退休通知書。我沒有一點驚訝。衷心地感謝了她這十幾年來對我工作的全力支持，給予她最美好的祝福。告訴她我很珍惜我們在一起工作的日子和建立起來的友誼。

退休後的Vicki立馬準備她的房車旅行。她把家俱都寄存在外，把房子租了出去。二零一八的九月開始了為期一年，穿越美國的房車行。她每到一國家公園都會記得發幾張照片給我。她看上去比退休前年輕。

Vicki要是晚一年退休，碰上去年的新冠。她就不得不提早回來了。房子已經租出去了，住哪還是件麻煩事呢。世上的事情就是這樣料想不到。