加州到底是天堂，還是地獄？

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若幹年前，有一部風靡中國的電視劇叫《北京人在紐約》。該劇片頭有這樣一句話：

如果你愛一個人，送他去紐約，因為那裏是天堂；如果你恨一個人，送他去紐約，因為那裏是地獄。

這句話今天也很管用，尤其是如果把“紐約”換成“加州”的話。

加州是美國西海岸一片狹長地區，西鄰風景如畫的太平洋海岸線，東靠巍峨壯麗的內華達山脈紅木森林，自然風光千姿百態，四季如春陽光燦爛。

加州是美國經濟體量最大的州，沒有之一。如果加州是一個國家的話，將是世界第五大經濟體，在英國和印度之前，僅排在中國、美國、日本、德國之後。

加州的矽穀有蘋果、穀歌、臉書等大名鼎鼎的高科技公司，另有無數雄心勃勃的小公司摩拳擦掌蓄勢待發。20年後，當今天的大公司人老珠黃、日薄西山時，世界上最有價值的高科技公司會從今天這些小公司中脫穎而出是大概率事件。

（特別申明一句，我對加州的了解僅限於矽穀，下文提到的加州有時可以讀成矽穀。）

因為所有這些原因，加州是年輕人夢寐以求的地方。無數才華橫溢的年輕人從世界各地來到加州，在這裏生活，享受，淘金，追夢。

他們當中包括不少我認識的人。居住在外地的熟識的朋友，孩子成年以後搬到加州樂不思蜀的，就有好幾個。

這些都應驗了“如果你愛一個人，就送他去加州，因為那裏是天堂”這句話。

但關於加州的壞消息也層出不窮。每幾個月加州就會出台一條聽起來很奇怪的法案；社區治安不佳的新聞越來越多，甚至有些來加州遊玩的朋友也遭盜竊；加州每年都起山火，記錄不斷刷新，今年夏末更出現山火引起連續多日天昏地暗，讓人以為世界末日來臨的駭人畫麵。所有這些，都讓你耳邊縈繞起那句歌詞：

“如果你恨一個人，就送他去加州，因為那裏是地獄。”

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鄰居蘇珊是土生土長的矽穀人，隻不過她小時候這個地方不叫矽穀，而是一片果園。蘇珊父母是開苗圃的。蘋果公司總部所在的庫比蒂諾市沿85號公路的有些地方，過去就是蘇珊家的土地。

蘇珊自己是鋼琴老師，80歲了，身體非常健朗。她先生前些年去世了，兒子住在附近，以維護遊泳池為業；女兒嫁給了一個海軍軍官，和丈夫一起住在聖地亞哥的海軍基地。

雖然跟蘇珊做了多年鄰居，以前每天為孩子和工作忙得焦頭爛額，偶爾才跟她攀談。這幾年心情比較閑適，對人的興趣也漸漸濃厚，才跟蘇珊交談多一些，有時候還一起出去吃飯。

蘇珊跟我講過好幾次以前的矽穀是什麽樣子：四處都是果園，整個庫比蒂諾全是草莓地。有一次我問她，你喜歡這樣的變化嗎？蘇珊毫不猶豫地說，一點都不喜歡。人這麽多，這麽嘈雜，房價這麽貴。我還是喜歡過去。

我聽了有些內疚，雖然我知道蘇珊不是針對我，但我知道是我們這些外來的人，打破了蘇珊家鄉的寧靜。

就像國內北上廣這些大城市的本地居民，外地人來到了他們的城市，做著當地的高薪工作，把房價炒高，心裏也是複雜的感受。

雖然矽穀可能是一個極端例子，但整個美國都有類似的人口結構變化。總體來說美國人民非常慷慨，對移民也很包容，但肯定也有人對這種狀況不滿，這也是川普民粹主義得以流行的原因之一。我們憑著自己的聰明才智和勤勞努力，追求更好的生活，完全可以理直氣壯，但對原住居民的情緒也應該盡量理解，不能一概斥之為“種族歧視”。

但在對蘇珊內疚的同時，我也感慨自己的幸運。我們居住在一個自己選擇的地方，這裏天氣好，生活方便，工作機會多，民風開放包容，經濟發達，文化多元，有無數優點讓人羨慕。

因為這些原因，矽穀華人很多。加上在第二故鄉落地生根不容易，很少有人搬走。不僅如此，附近一個社區還出現了一個怪現象。

該社區學校優異，居民中華裔比例很高。以前白人居民為主時，很多家庭都會在孩子高中畢業後把學區房賣掉，搬到便宜些的社區居住。而華裔家庭孩子高中畢業以後也不搬走，有學齡孩子的年輕家庭因此不能搬入。

結果在矽穀的一片繁榮之中，這些名校的注冊人數居然越來越少，以至於有人提議將相鄰社區也劃歸該學區（遭到了當地華人的強烈反對）。目前學區已經決定將幾所小學關閉。

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當然加州是比較左。在加州住了這麽多年，我對這一點比誰都清楚。加州的立法機構搞出來的法案我不讚成的很多；即使有些我並不反對，也不是針對我最關心的問題。那些跟我這樣的普通人的生計相關的議題，比如提高公立教育的質量，更新老舊的基礎設施，似乎都沒有得到足夠關注。

我也很想改變這種狀況。2010年民主黨的布朗和共和黨的惠特曼競選州長時，我的票是投給了惠特曼的。可惜寡不敵眾，布朗還是當了州長。當然布朗州長做得不錯，競選連任時我投了他一票。

但加州的左雖然可以批評，也要注意兩點。

第一點，要了解全貌，尊重事實。微信群裏時常瘋傳的一些批評加州奇葩法案的文章，可信度非常低，誤導的成分很大。

比如前幾年加州參議院通過了一條傳播艾滋病刑事處罰法案，在華人圈中引起了一片嘩然。一時間，“艾滋病人可以隨意獻血了，加州乃至美國的血液都不安全了”、“完全瘋了”、“加州醫生哭了”、“加州淪陷” 的大標題鋪天蓋地。

該法案的基本意思是，已知患有艾滋病還故意傳播，以前是重罪，現在改為輕罪。雖然乍一看這樣的改動未必合理，但已知患有其他傳染病比如丙型肝炎、SARS、埃博拉、肺結核還故意傳播的行為基本都是輕罪，這條法案隻是將對艾滋病改成跟其他傳染病同等對待。

我覺得這可以理解。艾滋病剛出現時，大家對它十分恐慌，談虎色變，對艾滋病製定的法律也比其他傳染病嚴苛。隨著醫學的進步，對艾滋病有了更多了解，艾滋病已經不像當初那麽可怕。將它跟其他傳染病一樣對待，是與時俱進的表現。

這條法案對血庫安全的影響，也不像微信標題中暗示的那麽顯著。這條法案主要針對性工作者，當然也適用於獻血。但由於獻血過程本身有安全篩查措施，過去的嚴苛法案在獻血過程中從未執行過，也就是說對血液安全並無貢獻。強調艾滋病人可以隨意獻血，一看就是針對華人心理的宣傳攻勢。

還有一條臭名昭著、人人喊打的法案，是將950元以下偷盜定為輕罪。有研究表明，該法案通過後，財物盜竊案直線上升。近幾年身邊好些朋友遭到盜竊，有些來加州遊玩的朋友也中了彩，我自己的車窗也被砸過一次。

但在一片討伐聲中，有好事者研究了其他州相關法案，發現他們的重罪標準遠比加州高。比如阿拉巴馬州的重罪標準是1500元，而德克薩斯的重罪門檻更是高達2500元。

這麽看來，加州這條法案本身不算太荒謬，錯在沒有充分考慮那些蠢蠢欲動想要砸車窗偷錢包的宵小的心理。他們不會比較加州和其他州的重罪標準，然後去重罪標準更高的的阿拉巴馬或德克薩斯作案，而是一聽說該法案獲得通過，就拍手稱快，奔走相告，迫不及待地在家門口的舊金山街道上采取了行動。

這也說明司法改革要慎重進行，事關民生安全，不可輕舉妄動。

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第二點要指出的是，在一個民主社會，政府官員是人民選出來的，法案是人民選出的代表製定的。一個社會是左還是右，人民要負全部責任。

有些人把民主黨說成是一切問題的罪魁禍首。有時候還會看到一些奇文把美國曆史上所有好事都算在共和黨頭上，所有壞事都算在民主黨賬上。寫這種文的人，對美國的曆史和製度都缺乏基本了解，還是以前國內階級鬥爭和敵我矛盾的兩極化思維，每一個角色都要分出正邪好壞。

黨派之爭，左右之爭，保守派和進步派之爭，是美國政治永恒的話題。你有極左，我有極右；你加稅，我減稅；30年河東30年河西，鍾擺朝一個方向擺過頭了，又擺向另一個方向。美國人民就在這樣的現實中過著日子，美國這個國家就這樣跌跌撞撞地前進。

作為一個普通選民，不必把其中一派看成魔鬼，另一派看成天使；或者把一個當成一朵鮮花，另一個當成一堆牛糞。兩黨的作用是互相製衡，缺了誰都不行。我們對他們應該永遠秉持兩害相權取其輕的態度。

當然，現在加州是民主黨主政，州長是民主黨人，兩個議院也都被民主黨控製。加州現在有什麽問題，民主黨確實要負責。但民主黨並不是被撒旦派來，騎在我們頭上作威作福。把他們送上權位的，是民眾的選票。

甚至加州有很多法案也是選民投票通過。我一直覺得，將這麽多法案尤其是那些跟經濟和財政有關的複雜的立法工作放在選民手上，是利是弊很難說。但事實就是，加州的很多法案都是選民親手製定。

比如前麵提到的950元之下的盜竊定為輕罪的，是2014年的第47號提案。該法案得到59.61%的選民讚成， 40.39%的選民反對，高票通過。

又比如很多華人深惡痛絕的大麻合法化法案，是2016年的第64號提案。該法案得到57.13%的選民讚成，42.87%的選民反對，也以懸殊比分通過。

而今年的提議在加州恢複平權的第16號提案，就遭到了選民反對。該法案得到42.9%的選民支持，57.1%的選民反對，以兩位數的差距落敗。

所以，加州雖左，痛罵民主黨毫無意義，而是應該投票來選擇符合自己理念的民意代表，以及讚成符合自己理念的法案。如果跟你理念相同的人比較多，就能選出自己心儀的民意代表，通過自己喜歡的法案。

對於不滿加州的極左趨勢的選民來說，川普的敗選是個好消息。因為川普在加州極不受歡迎，左派人士的一些作為，其實是在發泄對川普的不滿。沒有了這個同仇敵愾的目標，左派心中的怨氣漏掉了大半，劍拔弩張的局麵得以緩解，行為或可向更溫和的方向轉變。

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所以，到底加州是天堂還是地獄？都不是，就是人間的一個地方。不過根據我在加州居住多年的經曆，加州還是與天堂比較接近。

但金無赤足，人無完人，有得就有失。經濟發達，交通一定擁擠；工作機會多，房價自然居高不下；人口稠密又不熱衷於驅趕“低端人口”，就比較難保持市容的整潔；華裔聚集之地鄉情濃鬱，生活方便，但孩子申請大學競爭必定激烈。

生活中永遠有不如意。看不到自己居住地的優點，一定失望連連；以為世界上有完美的地方，是一種堪稱狂熱的信念。

女兒從小嫌加州土，小鎮太安靜，迫不及待想要遠走高飛，我沒有阻攔她。我理解她對大都市的向往，年輕人應該去外麵看世界。

但我心裏一直有個夢，就是她有一天會回來。為什麽？因為我看到世界上那麽多優秀的年輕人都爭先恐後來到這個地方，更不用提這裏有她從小熟悉的藍天白雲，金色陽光，沙灘海岸。

也就是說，雖然加州有各種各樣的問題，我從來不會低估它的魅力。

加州到底是天堂，還是地獄？

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