無論中餐西餐，有龍蝦就上了檔次，就是高級大餐。

對於善於尋找象征意義的中國人來說，像龍的大蝦，名字就足夠氣派。一隻大龍蝦擺上桌，紅紅火火，喜氣洋洋，碩大的龍蝦頭昂首矗立在碟首，象征著紅 (鴻) 運當頭。隨之視覺味覺融為一體，升華為美食美意，主客皆大歡喜。

龍蝦大餐（網絡照片）

中餐烹調龍蝦的方法多姿多彩：可冰鎮生吃，可薑蔥爆炒，可蒜蓉粉絲蒸，五花八門，不一而足。當然，如此高級的享受，自然破費不菲。

不過，如果我告訴你，龍蝦在美國曾經是窮人和犯人才吃的垃圾食品，你會相信嗎？

請讓我帶你回顧一下曆史。美國東部的新英格蘭地區幾百年來都是龍蝦的天堂，龍蝦資源十分豐富。一群英國人在17世紀初乘坐五月花號飄洋過海來到新大陸時，發現這裏龍蝦多得驚人。在緬因州的海灘上，退潮的時候有很多龍蝦被衝上沙灘，隻要彎下腰就可以隨手撿幾隻回家煮了吃。這些新移民覺得龍蝦相貌醜陋，味道寡淡，就把龍蝦戲稱為“海蟑螂 （sea cockroach） ”。他們認為這種多如牛毛的海產是垃圾食物，是給窮人和仆人吃的東西，當時的犯人也隻配吃龍蝦。根據史書記載，1622年，當時的普利茅斯殖民地總督威廉.布萊佛德（William Bradford）麵帶愧色地對一群新抵達的歐洲移民說：“今天實在抱歉，本人拿不出什麽好東西來招待各位新朋友，我們隻有龍蝦和水，連麵包都沒有。”

"天天都要我們吃龍蝦這種垃圾東西，這多膩味啊，還讓不讓人活啦？”一群在莊園裏幹活的窮人受夠了，經常抱怨天天給他們吃龍蝦。有一天，他們終於忍無可忍，向莊園主交涉，強烈要求莊園主不能再給他們龍蝦吃。經過討價還價，莊園主最終讓步，雙方達成協議，同意改善生活質量，每周不超過吃三頓龍蝦。

當時新英格蘭地區的新移民，對龍蝦這種海灘上的醜陋垃圾海產毫無興趣。實在沒東西吃了，才去海邊撿幾個來充饑。吃完以後，還要把龍蝦殼偷偷地埋在遠處的地下，絕對不能扔在自己房子的周圍，不然被鄰居發現，就會鄙視這家人窮得隻剩下撿龍蝦來吃。那時候學生上學，家長要準備一個三文治做午餐。如果有家長做了一個龍蝦肉的三文治給孩子，孩子要背著其他同學，偷偷地把龍蝦三文治咽下去。不然同學發現了，都會嘲笑這個吃龍蝦三文治的小窮鬼。

哦，對了，除了窮人吃，龍蝦也是拿來給犯人吃的東西。史書中提到，在麻省的一個小城監獄，犯人集體抗議，抵製經常吃龍蝦。大家也拿龍蝦來喂豬，做貓食，甚至當肥料。後來到了19世紀中，有生意頭腦的商人在緬因州建了很多罐頭廠，把龍蝦做成便宜的罐頭出售。

 紅夾克牌龍蝦罐頭（網絡照片）

19世紀末，美國建成橫貫東西鐵路以後，龍蝦傳到中西部，那裏的人們才發現龍蝦的美味。二次世界大戰時，美國大兵蹲在法國的戰壕中皺著眉頭吃龍蝦罐頭。直到20世紀五十年代，龍蝦才開始進入中高檔餐館，登上大雅之堂，從此鯉魚躍龍門，身價百倍。

講完龍蝦，順帶講一下魚子醬。

上好的魚子醬是用鱘魚的魚卵製作而成。在西餐中，魚子醬、鬆露和鵝肝，屬於最高級的三大珍肴。

魚子醬（網絡照片）

不過，100多年前，魚子醬在美國是很不值錢的東西。魚子醬就是把鱘魚卵用鹽漬過而成。當時在美國東部的哈德遜河有大量的鱘魚，很容易捕獲。因此魚子醬很低賤，一點都不值錢。又鹹又腥的魚子醬吃多了很容易口渴，當時的酒吧為了多賣些啤酒，經常會提供免費的魚子醬給喝酒的客人。後來有人把魚子醬出口到歐洲，才賣1美元/磅（現在大約1000美元/磅）。直到20世紀中，魚子醬才在美國成為名貴的食品，身價大漲。

當今最好的魚子醬是伊朗的Beluga 和俄國的Royal Ossetra。而產量最大的是杭州千島湖的卡露伽公司，其品牌Kaluga Queen魚子醬大約占全球魚子醬的三分之一。

我們生活在一個不斷在變動的世界。唯一不變的就是變。