加州過去幾周的新冠疫情十分嚴峻，新增確診病例、住院人數、加護病房住院率及死亡率節節攀升，幾乎每天創下單日新高，至今新冠病毒已奪走加州7000多條生命，感染33萬多人。為了應對新冠病毒的持續蔓延，加州州長昨天宣布，重新關閉全州所有餐廳、酒吧，電影院、博物館、發廊、購物中心、健身房和教堂等場所的室內運營。

自三月初，新冠疫情在美國爆發以來，加州政府釆取了十分負責任的行動，大部分的加州居民也非常遵守規定，加州的初期防疫工作一直做得很好，所以被稱為“加州奇跡”。加州在新冠疫情看似舒緩之際，決定逐漸重啟經濟及公眾活動，結果使確診病例快速增加。隨著六月以來的經濟重新開放，人們重拾起了泡酒吧，燒烤和參加生日聚會的老習慣，導致新冠病毒迅速在社區蔓延。數據顯示，新增病例、住院率和死亡率都正在以驚人的速度增長。奮戰在第一線的醫護人員，對疫情惡化表示憂慮。我所工作的醫院屬於中型社區醫院，不屬於疫情的重災區，今年三月疫情初始時，單日最高新冠患者住院人數為10人, 而這周已幾乎翻倍，如果新冠患者住院人數持續增加，為新冠患者提供的醫院床位，可能在兩至三周內耗盡，我院正在考慮再次取消擇期性的手術和其他措施，來增加應對接受新增新冠住院患者的能力。

新冠疫情在美國南部和西南部惡化，並不難理解，因為當地政府官員延緩封城，快速重啟經濟及不願要求民眾佩戴口罩。那麽怎樣解釋加州的疫情呢？為何加州在三月開始嚴格實施居家令，卻仍未見新增病例明顯下降趨勢，反而上升了呢？為什麽增加檢測及擁有充足的病例追蹤係統，仍無法防止最近的激增確診病例呢？

加州是大洲，人口甚至多於加拿大。加州每十萬人的新冠確診病例人數仍低於紐約州、新澤西州、馬薩諸塞州、亞利桑那州、佛羅裏達州、喬治亞州、伊利諾伊州和德州。

加州大學舊金山分校的流行病學專家，George Rutherford說，這或許不是單一的原因，有幾個不同的緣由。

1）種族差異

根據加州公共衛生部的資料顯示，占加州總人口39%的拉丁裔，感染新冠病毒的比例占加州的56%，死亡率為42%；而占人口總數37%的白人，新冠確診率隻有17%。這些感染的人群主要集中在低收入社區，而且他們通常無法遠程工作，也請不起病假，並且居住環境擁擠。另外，語言障礙，移民身份和經濟問題，使得較難對這些感染新冠病毒的人群實施隔離。

2）人們漠視疫情的嚴重性

另一重要原因是民眾忽略安全措施。當州政府放鬆居家隔離令時，民眾，特別是年輕人，因此變得大意，不把新冠病毒疫情當一回事。家人、朋友和陌生者開始增加在酒吧、餐廳和其他場合聚集。喝酒時，人們除去口罩；聚集時，民眾也未按照規定佩戴口罩，或是忘記保持應有的社交距離。

3）疫情在監獄爆發並惡化

最新資料顯示，2500名左右在加州監獄服刑的囚犯確診感染新冠病毒。為了阻止疫情傳播，加州政府計劃在八月底前，將提前釋放約8000名囚犯。

4）疫情在療養院爆發

加州多家療養院、安養院和長者生活輔助中心都出現了新冠病毒感染病例大爆發的情況，疫情傳播速度之快，讓衛生官員感到非常震驚。這些設施中的老年住戶幾乎都存在潛在的健康問題和基礎疾病，特別容易受到病毒侵害。我醫院附近的兩家療養院，近期出現新冠病毒感染病例爆發，超過半數的老人感染。

5）從其他地區湧入的病患

另外，還有其他幾項因素可以解釋加州居高不下的新冠病毒感染病例。增加檢測，以及外州和外國的居民為了更好地檢測及治療而湧入加州。

例如，靠近墨西哥邊境的加州帝王縣，近日新冠感染人數飆升，如今帝王縣每10萬人感染新冠病毒的比例居加州之首。原因之一是居住在墨美邊境Baja的美國公民返回帝王縣，尋求更好的醫療服務。

基於引起加州新冠確診病例攀升的不同原因，采取的應對措施也因多樣化。有專家指出，在與低收入拉丁裔病患溝通時，需要做更大的努力，並給予他們提供金錢、食物、住所和其他服務設施，來幫助感染新冠病毒的病患與家人，做更有效地隔離。監獄係統也需要更有效地隔離患新冠病毒感染的囚犯，並保證不讓病毒繼續在監獄裏擴散。另外療養院也應該定期檢測病人和工作人員，一旦出現疫情爆發的最早跡象時，就應迅速介入。專家和衛生官員同時也建議民眾繼續保持適當的社交距離，盡可能不要和家人以外的人來往，勤洗手，遵守公共衛生法令。