早就聽說Costco這個倉儲式商店了，可是它正式在我們這片地區安營紮寨也就是近幾年的事情。一開始我對它是有些抵觸情緒的，即便是到了現在，我也從來都沒有把它當成我的主要購物商店，就像我從來也沒有光顧過Sam's Club是一個道理。

我家人口少，最多的時候也就是三個人，對於那種動不動就有五、六磅重量的大包裝的食物根本無福消受。其次，這種美式倉儲商店主要都是以各種冷凍生鮮或者速凍微波爐、烤爐食物為主要推銷商品，非常適合大多數美國家庭喜吃速成食品例如速凍炸雞、速凍炸魚、速凍pizza、速凍炒麵、速動炒飯、速凍水果的特點。但是對於那些經常食用新鮮食物例如各種新鮮蔬菜、各種新鮮水產、各種新鮮水果、各種新鮮肉類的種族來說，去Costco購物並不是最好的方式，至少我個人覺得是這樣。

雖然北邊的這個Costco開張了很長時間，但是一開始我並沒有辦會員卡。因為就像我先前說的那樣，相對於倉儲型商店而言，我更喜歡去亞洲人開的雜貨店裏買亞洲人喜歡吃的新鮮蔬菜、帶皮豬肉、牛肉片、羊肉片、冷凍饅頭、幹切麵和各種調料。我也喜歡去Meijer買它家的新鮮鱸魚，去Kroger買它家好吃的各種點心和麵包以及質量很不錯的新鮮牛排。這些商店買賣自由，沒有一次非要買多少重量、多少數量食物的硬性規定，而且我想要的日常生活雜品和食品在這幾家店裏幾乎都能買到，這對一個小型家庭來說就足可以了。之所以後來還是辦了Costco的會員卡，是因為當時聽不少朋友說在那裏麵可以買到大瓶的維生素，價格比Meijer、Kroger以及GNC都劃算。事實上，剛開始辦完會員卡的那陣子，我們真的隻買過各種各樣的維生素，而且都原封不動地運到了中國分發給親朋好友了。後來，我逐漸發現了Costco夏天的西瓜在不少時候都比較甜，Costco還有一種小油菜和非常嫩的細豆角也是我喜歡買的，還有偶爾碰到的新鮮的連頭帶尾的黑鰱魚以及河蚌，這些東西就是吸引我每隔一、兩個月去一次Costco的主要原因。

在疫情發生前的這一、兩年裏，我去Costco的次數由原來的一個月去一次逐漸變成了兩個月、三個月才去一次，因為我想買的河鮮是分季節上市的，我想買的小油菜估計因為購買的人數少，造成浪費大的原因而停賣了，而我不會因為隻想買一個西瓜就開車跑一趟Costco，那樣不但省不了錢，還反倒浪費了汽油。

事實上，Costco的那些優勢在我這裏幾乎一樣也沒有發揮上作用。例如它家多年來吸引顧客的手段之一就是幾十年如一日，價格始終保持在$4.99一隻的烤雞和$1.50一隻的熱狗。Costco的烤雞是用水、鹽、磷酸鈉（起到使食物保持水分以及保鮮的作用）、澱粉、馬鈴薯糊精、角叉菜膠（從紅色或者紫色的海藻中提取出來的物質，在食品中起到增稠和乳化的作用）、糖、香料提取物烤製而成的，它的顏色棕紅油亮，香味老遠就能聞見，是許多顧客去Costco購物的吸引力之一。它家的熱狗更應該算得上是物美價廉，我每次去都能看見有不少人在Costco的廚房玻璃窗前排隊等待一隻或兩隻熱狗出爐，然後就坐在休息區喝著飲料，品嚐著熱乎乎的熱狗。然而這麽多年來，我從來也沒有買過它家的烤雞和熱狗，這就失去了作為會員的一項重大利好。不買大包裝物品，不買幾十年如一日便宜好吃的烤雞和熱狗，也難怪Costco對我總是沒有太大的吸引力，直到幾個月前冠狀病毒的突然肆虐。

雖然疫情不是一天就來到我們身邊的，但是幾個月前的那陣因恐慌而發生的遍及全美國的搶購風潮卻讓各個大型超市幾乎在一夜之間就空無幾物了，麵包、牛奶、麵粉、發酵粉、果醬、花生醬、冷凍食物、各種肉類、雞蛋、清潔用品、家庭用紙巾、手紙、消毒紙，等等這一切的一切都在一夜之間被人們搶購一空。接下去，許多還沒有來得及準備的人們就驚恐的發現，手紙真的沒有了，紙巾也真的沒有了，不管你去哪個商店，這兩種平時最不起眼的，也是最基本的生活用品就像恐龍從地球上消失那樣徹底絕跡了。那段時間，我分別去過Target、好幾個Kroger、Meijer還有Trader Joe’s，但結果都是空手掃興而歸。後來突然有一天，有朋友在微信群裏發了一張圖，那上麵是她剛剛在Costco買到的大包裝的手紙的照片，她告訴群裏的人，隻有Costco才有手紙賣，誰想買就趕緊去。那次我沒有去，因為那時病毒流傳的很嚴重，而且好多人那時都還沒有口罩戴，最主要的是我家裏還有用的。但是我把Costco有手紙賣牢牢地記在了心裏。沒過多少日子又聽說Costco也有紙巾賣，偶爾還有過消毒紙巾，我頓時就覺得生活好像沒有那麽可怕了。

那段時間，我一共去了兩次Costco，一進去就直奔最靠後的那排貨架子，因為被告知手紙、紙巾就在那一塊存放著。不止我自己，許多人都是一進門就直奔貨場最後邊而去，大家都自覺地排著隊，一人一次隻拿一包紙。當然了，還有許多人除了手紙、紙巾之外還會買別的東西，Costco憑借著它無所不能的供貨渠道和銷售渠道，為疫情中的自己的千百萬個會員們提供了別人家沒有能力提供的搶手貨，這是身為它的會員的人們最值得慶幸的一大幸事。

周末又去了一趟Costco，發現它家不僅持續不斷地一直保持著手紙、紙巾的不間斷供應，而且還有更多的別的商家現如今仍然斷貨或者貨品不足的其他緊俏商品。

Charmin 手紙是眾多名牌廁紙中的一種，這種手紙隻有Costco有，別家好像都沒有。

這是我沒去Costco之前在Kroger看見的，除此之外就沒有其它的品牌了。

Bounty紙巾到目前為止隻有Costco有，從疫情開始一直到現在從來沒有間斷過供貨。

這是Costco自己的品牌，也是一直沒有斷過。

現在Kroger、Meijer都沒有發酵粉賣。那天朋友在微信上廣而告之，說誰想要發酵粉就去Costco買吧，那裏有很多，有幾種發酵粉賣。於是我就買回來一大包。買了之後我就發愁了，這得吃多少回包子、饅頭、發麵餅才能用完呢？？

這包麵粉是我在Kroger買的。Kroger現在一般隻有自發粉，All Purpose麵粉幾乎看不到。周末去Costco發現和我買的這種一模一樣，隻是不是一個品牌的大包All Purpose麵粉和小包麵粉管夠。

我不知道Costco是如何做到的？我也不是Costco的最忠實的會員。如果會員們都像我一樣，Costco肯定不會這樣發達。Costco有它的缺點，Costco有它的野心。畢竟，不想賺錢的商人不是好商人，賺錢的商人不一定都是好商人。但是，Costco在美國最最黑暗的時候，最最低穀的時候，最最艱難的時候還能夠一如既往地為普通的百姓們解除物資匱乏帶來的心理恐慌，讓人們因為有了最基本的生活保障而無憂無慮，它們就是成功的，偉大的。希望每個商店都能像Costco那樣財源茂盛達三江。

作者：spot321