夢想有了，也需要考慮考慮現實了。朋友們得知女兒想學計算機，說卡耐基梅隆(CMU)的計算機專業也超強，而且家門口的RPI計算機專業也很實用，不愁找工作。我把收集來的信息告訴女兒，由她自己決定今年要去看哪些，我隻管掏錢、開車。

家門口的RPI肯定要去看看，方便呀！CMU的計算機和藝術設計的雙修專業最符合女兒的願望。除此之外，女兒發現RIT的Co-op也很吸引人。好！就先看這三個吧！

RPI－Rensselaer Polytechnic Institute

5月底參觀RPI。

學校離家二十分鍾車程。活動是半天的，學校為大家準備了免費早餐。掃描注冊後直接進大廳聽AO介紹，和去年聽的那種介紹一樣。

接下來是不同專業方向的學生座談會，我們先聽計算機專業，四個人，三個男生都是雙主修－－Double Major。

• 一個是俱樂部的頭，非裔，高大帥氣，熱情開朗。一次他負責組織Microsoft的活動，送客人離開的刹那隨口問對方有沒有適合自己的工作。自我介紹一番，對方直接接受了他。羨慕呀！還沒畢業，工作就搞定了！
• 還有一個學習非常認真的孩子，女兒說他雙修的是計算機係最難的兩個專業（抱歉，我沒記住）。盡管學習很緊張，但並沒有磨滅他的小幽默。我覺得他似乎是屬於那種怪才（geek）的享樂其中。
• 另外一個男生很健談，進了計算機專業以後才發現自己更喜歡指揮別人編程，所以他附加了經管專業－－business，將來應該是走管理方向。
• 唯一的女生沒有雙修，但也是非常認真的人，課外活動相當活躍，第一年主要是交朋友，參加了很多個俱樂部。畢竟出門在外，朋友多了好辦事兒。

45分鍾座談，能夠看出這些孩子能力是極強的。當然，願意上台分享的學生肯定都是比較自信、健談的，也是大家欣賞的。

接下來的見麵活動好像是Engineer專業，兩個女生。亞裔女生小巧玲瓏、可愛活潑，雙主修，選學了很多的課程。另外那個白人女生矮小精悍，去年在Morgan Stanley工作了10個星期，穿著職業正裝和同事們一起，一點都看不出學生氣。盡管公司想要留她工作，但她拒絕了，說自己不想給富人賺更多的錢。佩服她的勇氣！

半天參觀結束，感覺RPI完全可以滿足女兒學習的需求。隻是我心裏開始有點嘀咕，覺得女兒好像配不上。

CMU－Carnegie Mellon University

7月初看卡耐基梅隆。

CMU離家7個半小時。雖然不是藤校，但進計算機專業並不比藤校容易，女兒自己也心虛。

女兒班上的一個畢業生進了個不錯的學校，據他自己說可能是因為他跟學校的招生官（AO）和教授都見過麵，熟人好辦事，有幸進了。女兒一聽，決定也要試試看這條路，自己在網上約了4個單獨麵談，同時還安插了信息講座和校園參觀，滿滿的一天，看看到底對錄取是不是有幫助。

麵談的第一個是雙向專業（dual program）的谘詢老師，不僅很時尚，而且頭腦也非常清晰，介紹全麵、有條理性，等她說完了，女兒準備的問題就沒必要問了。
從她的介紹中我了解到幾個雙向專業選擇的區別。舉例說明，假設完成一個單獨學位需要上20門課，兩個專業中有5門基礎課是一樣的，那麽：

• 雙學位－double degree：學生需要上35門課。
• 雙主修專業－double major：學生需要上～30門課
• 雙向專業－dual program：學生需要上～25門課，還是比單一學位要求多點兒。

大概就是這麽概念，當然，每個學校都不一樣，學生進校以後再仔細與導師和授課教授們商量。

Pittsburgh，CMU所在的城市，是老鎮，房子動輒百年曆史，價格不菲。社區安全不錯，晚上七、八點鍾還有不少人跑步、遛狗。

RIT－Rochester Institute of Technology

最後看RIT，已經是7月中旬。

這個活動曆時一天半，女兒在學校宿舍裏住一晚，真正體驗一下學生生活，花費$150。父母有自己的係列活動，學校不收錢，隻交$10的午餐費，但自己找住處。

RIT離家三個半小時，周五下午1:00到學校注冊，先陪女兒安頓行李。宿舍比較舊，一屋兩人，左右對半分，一床，一桌，一椅，一個櫃。廁所和淋浴間都在宿舍外麵，大家公用。

分手前我們一起隨隊觀看校園。RPI和CMU以及去年夏天看過的學校都有很多古老的參天大樹，樹蔭隨處可得。而RIT校園裏的樹，目測也就十年左右，顯得到處都光禿禿的。又是下午兩點，一天中最熱的時間，更是覺得灼熱難耐。說實話，有點失望。

和女兒分手後我先去聽了Engineer Technology的專業講座，貌似這個專業比較接地氣，非常注重學生的動手能力，鼓勵大家通過解決具體問題來學習。

然後是Computer Science的講座，教授們的說話速度很快，明顯感覺到他們的思維非常敏捷，而且幽默感十足。

講座結束前我也提了個問題：孩子均衡發展，但各項都不突出，到底該幹點啥？可能我的問題比較特殊，竟然有三個不同的老師回答，後來吃飯時，又有一個輔導老師主動找到我繼續提供建議。忘了他們都說了什麽，好像是“孩子還小，總會找到自己的長項；如果在RIT找不到自己喜歡的計算機課程，就更不要想別的學校了......” 看到他們這麽盡心回答，我也不在乎什麽答案了。

講座結束是免費自助晚餐，父母親和各專業的老師們都聚在一個小廣場上，或坐或立，吃著墨西哥餅，隨意聊天。我一對一接觸了四個，每個人都非常友善。

這個晚餐活動給我的感覺特別好。不僅是免費白吃，主要是可以近距離彼此交流。餐間的隨意閑聊很容易拉近彼此的心態，問答時感覺更親切、真誠，不再是一上一下，常規式的官腔。有個教授給我講述了他當年的求學過程和感悟，以及目前教育自己的孩子和學生的理念。我想這可能就是為什麽我對RIT的感覺比較好、印象比較深刻的原因吧。

第2天學校也準備了早飯，幾種黃油牛角包、新鮮切塊水果、果汁、咖啡，蠻健康的。匆匆吞了幾口便趕忙去聽Business的講座。經濟專業學生比較少，一年招收120左右，但到畢業時會增長到150。

接下來是招生辦主任的學校介紹，我繼續補吃早飯。這個AO我非常喜歡，和我的教育理念比較相似，而且也實在，用自己的孩子做實例。我後來問她：“如果孩子比較自我、內向、缺乏領導力怎麽辦？”她的回答令我驚訝：“We love this type of kids！這種孩子做事踏實、肯付出努力，將來的成就並不一定差。不是每個孩子都天生當領導，不過學校主張‘以學生為主導，老師輔助學生實現他們的願望’。在這種理念下，學生的主動性一般都比較高，領導能力也可能被逐步發掘出來。”說得不要太好聽了！即使是為了哄騙我們來報考這個學校，我也心甘情願地被騙啊！

然後是學生座談，8個不同的專業學生，還有一個從中國雲南來的男生。學生之間的關係似乎特別親密，相互之間打趣插話、相互補充很隨意，但又很融洽，不是那種沒有禮貌搶話，覺得就像一家人一樣，而且也時常表現出點兒小幽默。一個新的認知是：RIT是Project based學習方法，鼓勵團隊協作。

$10的午飯也是自助餐，就像商場裏的食品區，隨意取舍。飯菜口味還不錯，甜點有餅幹和冰激淩。

下午是先資助介紹，老先生認真嚴肅，不苟言笑。

最後是學生服務－－Student Service，主任是一個非常矮小精幹的非裔女性，敬業且幽默，看著很年輕，也用自己的孩子做例子，孩子已經大三了。

還有一個有趣的現象，校園參觀或是帶父母親聽講座的引領學生不少是倒著走，麵對著客人，邊退邊說，還蠻流暢。一個好奇的媽媽說：“你倒退著走路水平還挺高嘛！”學生說，他們都是經過培訓的！如何介紹學校、如何跟客人交流，當然少不了的學習倒著走，一對一培訓一個月呢！
學生總是麵對著家長，同時也感謝大家提醒背後的路況。別看這小小的互動，我覺得非常有人情味，沒有在其他學校裏看到過。

3:00結束，告別回家。女兒坐在車裏很疲憊，但很快兩個人就興奮的說起各自的感受。她也很喜歡這個學校，覺得和這些孩子的水平相當，盡管見到的多是準備申請的學生。

• 女兒想要學計算機和藝術設計，所有以文科、醫藥為主的學校都免談，隻考慮偏理工科、並且有藝術設計專業的學校；
• 讀了《The Coddling of the American Mind》以後，我把加州的學校給排除了，大城市也盡量避免；
• 女兒不想要離家太遠，CMU已經是考慮區域外的延伸了；
• 幾萬人的大學校不考慮，幾百人的小學校不考慮。

來來來，走走走，趕快看學校去！
(這次沒有姐姐陪伴照相，照片是從網上找的，大家將就著看。)

任何觀點都隻有一部分是對的！我寫寫、你看看、挑著信、試著用。
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