隨著古羅馬帝國的崩潰，時間就為古羅馬廣場敲響了喪鍾。從帝國消失的那一刻起，殘敗就再也沒有離開過它。3世紀的熊熊大火和接踵而來的地震摧毀了它，5世紀的外族野蠻侵略讓它雪上加霜，中世紀對廣場石塊的肆意掠奪讓它逐漸變成了奶牛牧場。這些暗淡無光的歲月可以摧毀古羅馬廣場和羅馬的“身體”，卻無法摧毀羅馬的榮光。雖然它是狄更斯筆下“頹敗、倒塌、一片廢墟、沉睡在太陽底下的羅馬”，但它深沉的魅力和厚重的氣息卻如溫暖而不炙熱的夕陽，隨時隨地會向我們撲麵而來，讓我們把對東方傳統文化固有的“大團圓”式結局轉化為對它悲情懷古的基調。在此基調上，我們緬懷它的繁華，迷戀它的殘破。
圖拉真廣場
除了殘破的鬥獸場和古羅馬廣場廢墟外，在羅馬城內還有一處大名鼎鼎的殘破之地，那就是以羅馬帝國五賢帝之一的圖拉真大帝命名的廣場(Trajan Forum)。這位大帝雖然是羅馬帝國君主中第一個出生於意大利本土外並不擁有皇家身份的皇帝，但他卻在在位期間，把羅馬帝國的疆域擴張到曆史上的巔峰。
占地麵積差不多有8個足球場大的圖拉真廣場跟兩所巨大的圖書館和兩座宏偉的大會堂、以及至今還聳立在廢墟上的圖拉真勝利紀念柱和一排排雕像組成了圖拉真大帝執政期間全城最壯觀的景區。因整個建築群需要巨大的混凝土原料，帝國不得已把建在“七丘“之上的羅馬中的兩丘夷為平地。
圖拉真廣場
圖拉真廣場
這個為慶祝圖拉真大帝攻下羅馬尼亞疆域而建的廣場，由敘利亞建築師設計，因而參照了東方建築軸線對稱的特點。正門三跨的凱旋門，形成了廣場的縱軸線。進門小廣場兩側的半圓廳，形成了廣場的橫軸線。在縱橫軸線的交點上，是圖拉真的鍍金騎馬青銅像。廣場的底部是被之後君士坦丁大帝用作基督教教堂建築布局原型的烏爾比亞巴西利卡，這座以圖拉真全名命名的公共建築也強調了它的軸線和廣場的垂直關係。
除了對稱的軸線以外，廣場還作了多層縱深布局，這種縱深多層次布局來自敘利亞的傳統。整個廣場在近300米的深度裏，布置著不同層次的建築物。室內室外的空間從縱橫到大小再到開闔最後到明暗都相互交替，雕刻和建築物也錯落交替。這種高強的對稱空間，有意思的序列和流線，及有意識地利用一係列的交替設計手法醞釀了建築藝術高潮的到來。而建築藝術的高潮，也就是對皇帝崇拜的高潮。
圖拉真廣場
圖拉真廣場
當帝製建成後，羅馬皇帝漸漸汲取了東方君主國的習俗，建立起了一整套繁文縟節來讓子民崇奉皇帝。當圖拉真攻陷凱撒大帝久攻不下的羅馬尼亞時，這位羅馬曆史上最強有力的皇帝之一幾乎要把對皇帝的崇拜宗教化。它不吝錢財，在宏大的圖拉真廣場旁的小院裏修建了標榜它武功蓋世的圖拉真柱。在如此小的院子裏，差不多有30米高的柱子拔地而起，迫使人們不得不油然萌生對皇帝的崇拜之情。
曆經近兩千年的血雨腥風，圖拉真柱依然不朽，高高佇立在廣場旁，讓我們不禁驚歎，羅馬帝國時期的建築水平，到底到達了怎樣的巔峰？雖然頂部的圖拉真雕像被換做了中世紀時的聖彼得雕像，但整個柱體和柱身，都完好無缺。而柱身上的精美浮雕，更讓我們讚歎連連。
圖拉真廣場
這個由20塊直徑四米的大理石砌成的圖拉真柱，繞柱23周。190米長的浮雕，以編年史的順序，按故事情節，像一整幅連環畫呈螺旋狀盤繞而上，刻畫著羅馬軍團與今天羅馬尼亞境內達西亞人作戰的場麵，及部隊遷移、軍營和大使館的建造、犧牲者的祝詞和達西亞人虐待羅馬囚犯的場景。人物密集，雕塑繁複，被認為是古羅馬雕塑的絕佳範例，也是在紀念重大勝利時，首次出現的古羅馬雕塑裝飾。在這之後，歐洲開始流行以單根柱子做紀念柱。
為了誇張柱子的高度，浮雕帶漸上漸窄，如想細品上部的浮雕，可以通過左右兩側的圖書館屋頂，近距離觀賞圖拉真的豐功偉績。圖拉真大帝為了搞個人崇拜，真是無所不及地細致入微啊。這細致入微，還表現在雕刻技巧上。它不僅混合了某些希臘藝術的特殊元素，還用柔和的雕刻法描繪場景，去創造出非常微妙的明暗對比效應。
圖拉真廣場
圖拉真廣場
在這個羅馬最後一個帝國議事廣場的旁邊，是圖拉真大帝為迎合市民，建立的當時最大的圖拉真市場。弧形建築的市場有幾層樓高，即使在今天這個市場也是很大的購物中心。據說，市場內約有150間店鋪，所賣物品包羅萬象，不僅有關於百姓民生的食品和商品，還有裁縫店和修鞋匠，酒館，也有妓院。羅馬人的當年社會真是豐富多彩啊。
雖然在羅馬的帝國大道兩側都曾是羅馬最恢弘的建築，但如今，鬥獸場、羅馬古廣場、圖拉真廣場和緊鄰的為歌頌屋大維偉業的奧古斯都廣場及凱撒廣場的繁華已喪失殆盡，隻剩下殘破、毫無藝術感可言的廢墟。這些像巨大露天博物館的建築物的千年殘骸，無時無刻不在提示我們，千年古國的歌舞升平和血雨腥風早已隨著日升日落，人來人往，歲月變遷而飄遠。可是，“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝”。它一段段的故事，都化作一束光，照亮了曆史的天空，滋潤著歐洲和現代西方文明，即使是非成敗轉頭空，但夕陽依舊在，夕陽依然紅。
