我們計劃這次旅行的時候，LD 就提出，如果抽簽沒有抽到波浪穀的許可證，第二天就去 White Pocket（白袋）。白袋這地方，我雖然沒去過，卻早有所聞。它的奇特和波浪穀有的一比，兩者相距不遠，地質成因相似，沒有限製遊客，所以很多人去不了波浪穀都拿它作替代目標。不過，我也知道去這地方有個很大的風險，就是車陷在沙子裏被困。雖然我也去過一些路途挑戰的地方，不過大都是我自己去的，帶著孩子的時候，可能我比大多數人還謹慎保守。那裏手機幾乎肯定沒有信號，而且美西那種荒原裏可能一整天都不會遇上一個人，要是車子被困，就可能隻能在野外過夜了。雖然這可能成為孩子們終身難忘的獨特經曆，可是連我都覺得有點太誇張了，盡管不會有什麽危險，還且不說，如果需要把車從沙地裏拖出來，大約要一千五百美元。

我把風險和可能的後果都跟LD說了，沒想到她不為所動，執意要去，不知道是網上還是微信裏種了什麽毒草。難得她對那麽蠻荒的地方有這麽大的興趣，那就去吧，做好準備就是了。帶上足夠的食物和水，保暖的衣服，我還帶了一把鐵鏟，不過沒說，免得嚇著孩子。

去這地方，一般車載的GPS也用不上，因為要開的都是土路。手機上可以下載離線地圖，對照網上獲得的信息，找到目的並不困難。後來看到這些土路也是有路牌標號的，不過和穀歌地圖上的路名並不一致，可能那個地區的地性地圖才準確。網上讀到在 Poverty Flat 前後的沙層特別深，所以我決定繞道 Corral Valley。網上也有建議最後幾英裏步行的。

從89號公路拐上 House Valley Rock Road，它是兩車道的土石路，開起來塵土飛揚。開到去 Corral Valley 的土路，就基本隻能過一輛車了，從這裏開始，一直到白袋停車場，所謂的路，也就兩道沙子裏的車痕，不同地段不同的隻是沙層的深淺。

我們這次旅行租的是一輛中型的四輪驅動SUV，可是在Kanab的遊客中心問了一下，被告知我們這車還不行，開這條路需要吉普車。我將信將疑，不過一般租的車都不給越野路保險，我明知這路上車子陷落的風險很高，所以還是去 Kanab 鎮上專營越野車出租的地方租了一輛吉普切諾基。不過這車有十五年車齡了，還都是在最差的路況下被人虐待，開起來渾身作響，真怕它還沒到需要考驗的地方自個就先拋錨了。

路上還經過牲口柵欄門要自己開關。湄湄看著新鮮，興奮地衝下車去給車開門。車過之後，眼看著她把自己關在柵欄另一邊了，發覺之後才重新開關一遍，上車後笑說：“我真聰明啊！”近來孩子開始喜歡會說反話調侃自個，又長大一點了。

幾小時後終於到達，停車場上包括我們一共隻有四輛車。我把手持GPS交給湄湄，讓她把出發點記下。原來教過她怎麽用，這天正好在真正野外需要的地方試試。這裏和波浪穀一樣，沒有步道標誌，不過知道了大方向，朝那邊走就行。

一路上一個遊人也沒看到。荒漠裏沒遮沒擋的，要是夏天來這幾步路都可能走得沒那麽輕鬆了。

走一會兒就能看到白袋的兩個標誌了，左邊的那個看似大腦的小山頭就是其中之一。

“brain（腦）rock（石）"是這裏的一大奇觀，在荒漠裏平地而起。從坡緩的那邊可以走上去。

地上的層層薄片砂岩，看上去一碰就能碎的樣子，遊人多了可能很快就能踩平了。我忽然想到，進到這裏的路那麽難開，土地管理局也不把路修得好點，可能是故意的吧，讓這些天然路障來限製遊人，倒也公平。

這風化得光溜溜的圓錐石，象個超大的 Hershey's Kiss 巧克力糖。

走上那一片怪石，我們照了個背蔭的地方吃午餐。一個星期裏吃過頓不少幹糧以後，連兩個每天吃起司通心粉（macoroni cheese）都吃不膩的小美國佬都想換換口味了，這天帶了外賣的壽司飯團子吃。

地上拱起的兩條長長的石脊，好象地下有兩條巨龍露出的尾巴。

紅黃白相間的砂岩，好象雕砌出一個個巨大的奶油蛋糕。

這一條又似長長的瀑布，和波浪穀最為神似。

雙塔上砂岩的紋路質地，也象極了波浪穀，卻造型獨特，難怪有人甚至喜歡白袋超過了波浪穀。

我們在這裏爬高走低地玩了一圈，開始返程。

遠遠地能看到停車場上的車了，我們都往那個方向走去。可是走到一半，一直拿著GPS看的湄湄卻說我們走錯了，應該按先前她在 GPS 上標了的出發點先向右拐。我心裏也不能確定，看時間還早，幹脆就讓她帶路。璐璐一路走一路哼哼唧唧的，認定我們走錯了。湄湄一馬當先，還真把我們領回到了我們的吉普車，特別驕傲。沒想到這地方居然有兩個停車場，我在網上也沒看到哪裏提起過，幸好用GPS指路，不然，回到停車場，車卻不見了，恐怕會認定車被偷了，那可就傻眼了。

為獎勵湄湄帶路有功，我第一次讓她坐在了前排，使她喜出忘外。吉普車開在沙地上，有時能感覺底盤在沙堆上蹭，有幾次還險些就走不動了，要左右掙紮才得以前進；有時也會打滑，輪子空轉起來也和雪地裏差不多。孩子們不知道害怕，一路的嬉笑尖叫，好象比坐過山車還刺激好玩。

沒過多久，隻見迎麵一輛銀色的豐田RAV4停在路中央，兩個壯漢正跪在地上奮力從車下往外鏟沙子呢。我們的車也過不去，停了下來。孩子們隻聽我說過車子可能困在沙堆裏，這會兒見真有車子陷進沙地出不來，湄湄興奮得衝了過去看。看來RAV4的底盤還是不夠高。兩個男的挖了一陣，同車的兩個女的也一起出力，四人合力把車從沙坑裏推了出來。我看了心想，我們租的SUV大車，沒有四個成年人，恐怕還沒這麽容易脫困，換輛小點的車還是對的。

錯車之後我們繼續上路。孩子們親眼目睹了這一幕，激動之外又多了一份緊張，嘰嘰喳喳地說個不停，直到轉上 House Valley Rock Road，大家才都鬆口氣。行車不久，見前麵路上又停了一輛車，待靠近了，才看清是車胎破了，車主在換胎。就這一路能遇到兩輛車出事，孩子們這才開始明白這天我們有過的風險。

夕陽西下，把一邊的山體照得火紅，這 Vermilion（朱紅色）Cliffs（懸崖）National Monument，可能因此得名吧。

回到租車公司，我把吉普裏的東西往外搬的時候，孩子們看到了我帶的鐵鏟，似乎一點也沒大驚小怪，隻是見我扔出去兩片地毯，問那是啥用的。LD 一邊拿東西一邊笑著跟孩子們說：“你爸是準備我們在那野地裏住上一星期也餓不著呢！瞧他把露營用的小爐子小鍋都帶來了！”

我心想，這裏晝夜溫差大，要是晚上被困在車裏，你們就知道能煮一鍋方便麵有多美了！

(全文完)