隨著川總宣布美國停飛波音737MAX，一個叫Aireon的公司突然躥紅。按照FAA的說法，正是Aireon提供的數據，給了FAA最終決定停飛波音737MAX8和9型飛機的決心。
回想五年前，當尋找失蹤的馬航MH370時，人們所能依賴的數據少得可憐，基本上隻有幾個ping信號。人們奇怪，在通信技術飛速發展的今天，我們為什麽還不能實時地獲得飛機的信息，還得依賴黑盒子？實際上，當時一家叫Flightradar24的公司已經能夠提供部分這樣的信息。他們靠著分布在全球的上萬個接收器，接收飛機發出的所謂ADS-B信號，包括其位置，速度等。但是由於他們的接收器全部在陸地，他們能提供的數據也僅限於陸地及近海。他們獲得的MH370的最後一個數據點，就在馬來西亞東北方海岸線之外140公裏左右。
上周日埃航ET302航班事故之後，人們最早獲得的數據同樣來自Flightradar24。但是他們在非洲的接收器更少，覆蓋範圍也就更小。所以他們隻能提供ET302起飛後大約3分鍾之內的數據。盡管這些數據也提供了非常重要的信息，比如ET302的垂直速度非常不穩定，其高度一度還曾大幅度下降，但卻無法提供最重要的，飛機墜落前最後時刻的信息。
顯然，要覆蓋全球，需要一個衛星網絡，這就是Aireon所做的事情。它是由銥星係統和加拿大等國的民用航空導航機構共同出資建立的，實際上2011年就開始籌建，但直到2016年才發射了第一顆攜帶了ADS-B接收器的衛星，沒能趕上為MH370提供信息。兩個月前的2019年1月，他們剛剛發射了最後一顆衛星，一個擁有75顆衛星的網絡大功告成（其中9顆備用）。這標誌著人類對飛行器的監控進入了一個嶄新的時代，MH370那種飛機失蹤事件將永遠不會再發生了。
