兒子四個月就斷了奶，但又不吃奶粉也不喝牛奶。隻喝橙汁和嬰孩酸奶，每到睡覺前的食量就會大增。知道橙汁酸對他的胃不好，就買嬰孩酸奶。光這筆開銷差不多就是我這窮學生一月工資的七分之一。
等到能吃硬食，他特喜歡也在我經濟能力所及的兩三刀一份的M氏Kids Meal和LJ的炸魚套餐。每晚10：30，我們父子就會準時地出現在這兩快餐店之一的門口並保證在人家11：00關門前吃完。在本地M店之一，牆角有一故事樹，樹幹上雕刻了一副蒼老但和藹的老人麵孔。鼻子一捏，還可嘿嘿地笑幾聲。樹下一個小桌子，兩小凳子。在那個時間點店裏基本已經沒有顧客，我們把Kids Meal買好後，就坐在這故事樹下，兒子一邊吃著東西，玩著附帶的小玩具，我就裝起了講故事的老爺爺，用憋出來的聲音開講了。“很久很久以前，大山裏有顆大樹，樹下有個講故事的老爺爺，。。。” 聽到高興處，兒子就去捏老頭的鼻子。
開始還可以用那巡回的套路哄著他把這套餐吃完。後來被兒子發現我在炒剩飯後就必須每天一個新故事，還得生動。好在我這平時言語不多但天生就是個教書匠的人，一旦開講，即使口中還在講上句，腦子裏在編下句。故事圍繞題名展開，邏輯性，趣味性，知識性都還不錯。引得兒子常常開心大笑，食欲隨之大振，很快就把東西吃完。要是沒有那M氏故事樹下那些幼稚的故事，我真不知怎麽才能把這挑食並厭食的兒子養大呢？
這故事會傳統就一直延續到孩子十多歲。每天睡覺前，爺兒三躺在床上，老爸即編即講，孩子們時不時地補充些細節。我們共同創作的由狗熊，老虎，笨狼，狐狸組成的”動物之家“故事集就這樣持續了很長一段時間。真有點像Roger's Neiborhood。可惜當時沒有語音轉文字的軟件，不然我們真可以出一本L氏故事集。
偏心的爺爺
兒子第一次回國見爺爺已經四歲。他是爺爺奶奶唯一的孫子。盡管爺爺嘴上高調地說著“孫兒孫女都一樣”，但在他心裏這孫子一人的重量比他的其他三個孫女還大。
一到西安，老爸就坐了18小時的火車從老家趕來。第一句話就問兒子最愛吃什麽。
“漢堡包！”
一生勤儉的爺爺馬上又擠公車趕去鍾樓，在西安當時唯一的M店買了10個不同的漢堡包給兒子提了回來。不愛吃漢堡包的女兒是頗為失落的。
Pizza Boy
不同於喜歡中餐的妹妹，兒子對美式快餐更感興趣，尤其是見了Pizza就可以不要命。
那時每到夏天我有一月的假期，國內同學或單位就邀請我去西北一些地方作報告，辦短訓班。我也順便把孩子帶上讓他們感受Motherland的風光，人情，美食。孩子們其實也懂事逗人愛，還可以給人家的孩子當英語陪練。既沒給邀請方增加負擔，還給人家添了樂趣。
不過12小時的時差可把孩子們害苦了。剛回來那幾天，正是同學聚會時。菜還沒上桌，兩孩子就在用椅子拚起來的“床”上大睡起來。好幾次，剛入睡不久的我被推醒。兩小家夥站在床前，“爸爸，我們餓了。你得給我們找吃的。” 好在我早有準備。Never let the children go sleep hungry!”
那年頭到處都是公費吃喝，各種美食像寧夏全羊餐，沙湖魚頭，家養長江白暨豚，各種地方小吃 。。。等時差一倒過。孩子們都有各自的所愛。兒子有次在寧夏居然叫人家把已經撤掉的烤全羊拿回來又大吃一通。謝謝我的同學們，為養成我孩子們的中國胃付出的心血。
在旅途中，當然孩子們也吃了不少被蚊蟲叮咬，肚子嚴重不適之苦。尤其是從小身板不好的兒子，稍一不注意，肚子就拉的嘩啦嘩啦的。由此出了好多醜。
總的來說，孩子們都喜歡這些中國行。但兒子最大的痛苦是這一個月裏有可能沒有Pizza 吃。所以每到一個大城市，他的關注點就和女兒與我都不一樣 - 哪裏能找到Pizza店。
一次帶他們看了北京動物園後，出門他就發現不遠的一個Pizza店。堅持著要進那裏吃中飯。在我們要的大份改良辣椒雞為蓋層的Pizza端上桌子後，兒子的眼光就在Pizza邊上修起一圈城牆。我和女兒的一舉一動都可以使他緊張。好吧，不喜歡Pizza的我倆先等他吃飽後，我們才各吃一片就算了了一頓飯。
有次回國我們從還沒回歸的香港進出。回程時在香港下了地鐵後，叫了一輛出租，東怪西彎地開了好久趕到旅館。東西一放下，兒子就說他剛才看見一Pizza 店。
“你還能找到？”
“沒問題！” 沒想到以前從不關心行程的兒子這次信心突然爆棚。
我們出了旅館，沿著各種各樣夾在林立的高樓間的單行彎道走了十五分鍾才在街邊找到那間門麵不足五米的Pizza外賣店。總算殺掉了一月來積在他肚裏對Pizza的饞蟲。
唉，這就是一個真正吃貨身上隱藏著的潛能！
同學慣出的北京烤鴨愛好
第二次帶兒女回國。在北京的最好大學同學去機場接了我們，然後又帶我們直接去了前門的全聚德烤鴨店。四人要了一隻烤鴨，全吃做法。這一頓飯吃下來不知花了我同學多少錢，但兒子的臉已被鴨油染得和烤鴨皮一樣。
和兒子不同，女兒的最愛是爆炒土豆絲，在前門全聚德點土豆絲可能也是那個店子的第一例了。
這一頓烤鴨真正地勾起了兒子對中餐的興趣。從此隻要進一個像樣的中餐館，兒子點的菜必定是那又貴也不正宗的烤鴨。這也迫使我學著自做烤鴨，幾次下來效果也還可以。
聽說我兒子喜歡烤鴨，一位我係畢業後回國工作的朋友一次在回美時，居然在行李裏偷帶了一隻烤鴨送給了我。這 。。。 為了一個小毛孩子的饞嘴，險有點冒大了吧！可惜該朋友前不久在工作時突發心髒病走了。願老弟一路走好，在天國繼續當好人。
羊雜湯
有年回國，由於行程變化，最後幾天時間沒法打發。妹妹臨時決定帶我們從西安去壺口。肚子餓了，就在快到壺口的一個小莊子的路邊一簡易店子裏找東西充饑。一人要了一碗陝北羊雜湯加一饃饃。說實話，見那老土碗裏渾濁的湯，各種羊內髒，不但我的食欲降了下來，更擔心孩子們的心理承受度。但孩子們好像還挺喜歡。
回來好久後，兒子突然提出。“爸爸，你可不可以給我做在壺口吃的那種湯？”
我一時腦瓜子一片空白，不知道他說的什麽。兒子又描述了一通，我才想起那頓羊雜湯。
“我沒辦法呀，我去哪兒買那些材料呢？”
後來隻好給做了一頓羊肉泡饃，才勉強了卻了兒子對那美食的渴望。
