眾所周知，西班牙曾經有著極其輝煌的曆史。它曾經以西班牙帝國的稱呼稱霸全球數百年。維基百科上，稱其為世界近代史上第一個日不落帝國。
在西班牙帝國的黃金時代，其版圖之大，說起來令人震驚。它曾經擁有大部分拉丁美洲，歐洲的的意大利，德國和法國的大部分，以及美國西南部包括加利福尼亞，佛羅裏達，新墨西哥等八個州，還有墨西哥，菲律賓等都曾經是西班牙的殖民地。
到今天，西班牙在世界上的深遠影響依然存在。例如在多達20個國家裏，所使用的官方語言是西班牙語。
有趣的是，作為現代意義上的國家，西班牙其實隻有短短幾百年的曆史。之前在這塊歐洲半島的土地上，曾經先後被古羅馬，阿拉伯和摩爾人統治過。期間也有過很長一段時間，這裏存在著幾個區域性的城邦國家。例如之前鬧獨立的加泰羅尼亞，就曾經是一個獨立的富裕城邦。
其實國家的政治概念在歐洲沒有中國那麽強。像是意大利也是在近代才成為一個國家。我想，這種社會環境對歐洲人的思維模式也有相當影響。他們沒有那麽強的國家意識，沒有中國人的那種忠君報國思維的束縛，可以更加開放地思考個人的人生。不像中國，總是要把個人的存在和國家的關係聯係起來考慮。
作為曾經稱霸世界的國家，西班牙如今依然充滿睥睨天下的驕傲。巴塞羅那必去的景點聖家堂大教堂，就是證明之一。這座建了一百多年但仍然沒有完工的大教堂，美輪美奐，超凡絕倫。在歐洲眾多的著名大教堂裏，聖家堂以其特立獨行的設計風格獨樹一幟。其設計師安東尼?高迪，是西班牙現代最著名的建築設計師。其建築作品的最大特點是不受傳統的束縛，充滿了張揚的個性和豐富的想象力。
位於瓦倫西亞的科學藝術城，也是西班牙足以榮耀世界的明證之一。這座包含了索非亞歌劇院，天文館，菲利普科學館的科學藝術城，以超現代的設計理念設計，成為世界一流水平的建築群。置身其中，有如來到外太空的夢幻感覺。其建築外觀的每一個角度，都有令人歎為觀止的美景。建築內部的設計，同樣是完美無瑕，獨出心裁。例如在索非亞歌劇院裏最大的劇場裏，牆壁都是采用弧形的木條和釉質瓷磚材料，用以保證最好音質效果。
這裏要說說索非亞歌劇院。這個豪華現代的歌劇院，內部有四個劇場，都是用於傳統歌劇的表演，或是音樂表演。隻有偶爾用於流行音樂演唱會。這說明傳統的藝術在西班牙還是占據著極高的地位的呀。至少我還沒聽說中國有專門為傳統戲劇表演的大劇院。更不要說有如此世界超一流水平的劇院，隻用來作為傳統的戲劇表演的了。
西班牙的公共交通，十分的方便快捷，價錢也相當合理。我們在巴塞羅那住了三天。每人買一張20歐元的通票，就可以在這三天裏隨心所欲地乘坐地鐵和巴士。
從巴塞羅那去瓦倫西亞，我們是乘坐高鐵去的。高鐵站就在地鐵站的裏麵，接駁十分容易。高鐵內部寬敞舒適。我們訂的是普通價位的，也非常整潔。
要說西班牙交通令我印象最深刻的，還是飛機。從瓦倫西亞去塞維利亞，我們坐的是飛機，飛行時間3小時左右。兩個人化了不到80歐元！如此廉價的航空服務，實在令我吃驚。
既然廉價，必須是高效率的。我們在上飛機時，是看著前一班機的乘客下機的，緊跟著我們就上飛機了。而我們下機時，也是看著下一班機的乘客在等著上機。中間根本沒有清潔衛生或是飛機保養的時間。不過令我欽佩的是乘客的素質，我們上機時，座位都基本幹淨，機上也沒什麽雜物。隻是在取行李發生了一些小插曲。因為即使是隨身行李也是交由飛機上的工作人員統一保管的。有點像長途大巴，是放在行李艙內，但又不是托運的。下機時有工作人員統一將隨身行李一並推出。有些乘客就想去拿。那些工作人員馬上大吼著，讓去到機場裏麵再拿。這是我唯一看到的出狀況的地方。其他的過程都快捷有效。
曆史上，西班牙曾經被羅馬帝國，哥特帝國和阿拉伯人所統治。不同的統治者都在西班牙留下了不同的曆史痕跡。塞戈維亞的大水槽就是一個令人驚豔的古跡。
這個建於公元前50年的運水槽，是羅馬人為了將城外的水輸送到塞戈維亞城內而建。至今已有兩千多年，仍然運行良好，可以為當地人服務。大水槽全長728米，全部由花崗岩砌成的立柱支撐，離地麵最高處有29米。可見羅馬人的建築水平是十分高超的。
除了這個大水槽外，整個塞戈維亞城，處處都是古跡。城區的街道全部都是由石塊鋪就，所有的房屋都是有曆史的。漫步在這個小城裏，觸目所及，皆是古跡，感覺就好像行走在中世紀裏。
不僅如此，西班牙到處可見帥哥美女。西班牙很少見到黑人，也很少美加常見的肥胖大塊頭。倒是在巴塞羅那和馬德裏，隨處可見各色美女帥哥。不知是否和這裏曆史上種族混血頻繁有關呢？
再說世人皆知的哥倫布，我原來以為他是西班牙人。因為是從他開始，西班牙開始了海上殖民之路和全球霸業。現在才知道他其實是意大利人。不過是由於西班牙王室讚助，哥倫布才得以開啟他的新大陸發現之旅的。
西班牙和世界的霸業，是必然還是偶然？也許可以從那座位於巴塞羅那的哥倫布紀念碑去尋找答案。這座建於1888年，高達60米的紀念碑，距今已有130年了。高踞在碑頂的，是麵向大海，意氣風發的哥倫布。而碑座底部坐著的，是西班牙皇室的國王和皇後。在紀念碑上刻寫的文字則是“光榮屬於哥倫布。”這在皇帝高於一切的中國人眼中看來，確是難以想象的。
燦爛歸於平淡，霸主走下神壇。今天的西班牙人生活平和快樂。他們還會對霸主地位的輝煌過往念念不忘嗎？
