時間到了98年初，頭兒又派我一項活，去位於盧森堡的歐洲分部公差兩周。

盧森堡是西歐中部的一個小國，夾在法國德國比利時三國之間。盧森堡在地圖上像一個立著的芒果，小頭朝上，東臨德國，西靠比利時，南邊是法國。公司歐洲部在”芒果” 最下端的果蒂處，出公司就上高速，一分鍾不到就在法國境內。

我是星期天下午到的盧森堡機場，出關取到車後，直奔位於在盧國東南角的小鎮Mondorf-les-Bains，那裏的MP酒店是公司指定的住宿處，凡在歐洲分部出差的都住這家酒店。小鎮有溫泉，是盧國的休閑療養之地，療養院和酒店多，還有一家娛樂性質的小賭場。

第二天上班路上鬧了一個烏龍。出小鎮後有一個轉盤三叉路口，來時印象中過了兩個口子才出去，所以回去時覺得應該從右邊第一個口子離開。出路口後不久進了林子，我感覺不對，來時印象中一路都是田土，沒見過茂密的樹林。要馬上掉頭很難，林間公路太窄，我隻好悶著頭一直開下去，最後進了一個小鎮。在加油站找懂英語的人一問，已經從盧森堡的法國邊境邊開到東邊的德國境內了。幸好西歐的國境是全開放，不然我成了私自穿越國境的偷渡者了。

開頭幾天，晚餐都是在酒店附近的餐館解決的。小鎮是休閑療養之地，餐館自然多，到達那天晚上去了意大利餐館，吃的是海鮮意麵，意大利飯菜中我的首選。第二晚去了一家法國餐館，覺得去錯了地方，不是食物不合口味而是自己的心境，餐館的燭光和音樂更適合dating或結婚紀念日慶祝。幾天吃下來，胃又開始想念中餐了。

第三天晚上，我決定離開鎮邊酒店所在的療養區域，去鎮裏麵碰運氣，看能不能找到中餐館。結果還真看到一家，店名叫桂林飯店，在鎮中心一棟三層樓傳統建築的一層。推門進去，立馬感覺到是真資格華人開的中餐館，一是紅漆椅子，廣東人福建人浙江人開的餐館裏很常見，二是燈火通明，也是華人餐館的特點，食客們彼此能看見對方的麵孔，方便拉近距離。看我進去，一個三十來歲的年輕女子上前，引我去左邊的一張小方桌坐下，然後遞給我菜單，是雙語，法語在前中文在後。餐館不算大，大大小小，長長方方的十來張餐桌能容納50來人，但那天晚上除我之外，隻有另外一對老夫婦，而且在我離開之前再沒其他人進來。用餐過程中我忍不住在想，生意如此清淡，能賺錢嗎。

那天晚上隻有年輕女子一人照顧客人，另外還有一位六十來歲的老大嬸在廚房和店堂正對麵的前台間來往，除此之外再沒見其他人。女子是典型的江南麵相，屬於那種年輕時看起來比實際年齡大，四十歲後看起來比實際年齡小的女子。她應該在國內受過一定程度的教育，感覺是上過中師或衛校，教育是一種熏陶，會在人的麵容舉止中留下痕跡的。她話不多，除了take order外沒多餘的話，說話很輕，特別是和那對老夫婦的對話，是法語，感覺很流利。我這些年的體會是，歐洲的中餐館清淨，說話聲音低，可以說是禮貌也可以說是壓抑。而加拿大這邊的不少中餐館全然不同，侍應態度偏冷淡，食客聲音大，呼朋喚友的，趨勢是越來越鬧騰。

我一邊喝酒一邊等菜上來，不是我嗜酒，而是一個人出差吃飯時確實無事可做。當年不像現在，上菜等得無聊時可以手機上網，上文學城看博客，跟幾條貼子。小鎮太偏了，除了桂林飯店外再看不到華人的痕跡。出差我一個人覺得孤獨，但幾天後就回多倫多了，那裏幾十萬華人低頭不見抬頭見，而店主一家長住小鎮，那種舉目無親的境地很難想像，我自己是無法承受的。

過了幾天再去那裏，看到還有一個女子在服務，相貌一看就是是東南那片地方之外其它省份來的，愛說多了。擺談之下她說她來自東北遼寧，下崗後在國內呆不下去了，有一個小孩要養，隻好出國打點工。她一看以前就是城裏的職工，沒咋辛苦過，也沒多少教育，感覺她在外麵不是太有奔頭。她說桂林飯店的主人是浙江青田人，年輕女子是兒媳婦，老大嬸是婆婆，整個店一家人打點。

最後一次去那家中餐館是十年後的2008年，店主媳婦女子看起來和十年前差不多，沒咋變，飯店還是同樣的名字。桂林那年三月去過，是一個山清水秀，充滿了生機的地方。停留陽朔那天晚上還看了張藝謀的山水實景表演，印象劉三姐，很出色的創意。