隨波逐流-活在美國的我們(第十四章)

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14 什麽是萬聖節?

 

肖雨禾有點莫名其妙:什麽叫怎麽過?我光看見商店裏到處掛著‘Happy Halloween’(萬聖節快樂)的標誌,還有那些鬼臉和骷髏,又醜陋又嚇人。老餘也聽公司的約翰說,要帶孩子去要糖什麽的,我們覺得很新鮮,還沒有搞清楚是什麽意思。

趙躍進說:我剛來時也不清楚,後來學幼兒教育,知道萬聖節和孩子有關,我還專門到圖書館查過。萬聖節的來曆有很多不同的說法,都被當今的美國人發揚光大了。”

“有個說法是為了讓孩子們高興,這是最受歡迎的說法。就是說每年這一天,所有的妖魔鬼怪都要來到人間,向人們討糖果。如果不給,妖魔鬼怪就會和人搗亂。

“那南瓜呢?到處都在賣南瓜,有什麽說法嗎?”肖雨禾一副鑽牛角尖的勁頭。

“那叫傑克南瓜燈,說起來話長,我也是從圖書館查來的。大概意思是說,愛爾蘭有一個名叫Stingy Jack的男子,十分小氣吝嗇,又得罪了惡魔。死後,天堂不收他,因為他非常吝嗇;地獄也不留他,因為他戲弄惡魔。無處可歸的他,最後隻好不停的走著,提著白蘿卜,裏麵放著炭火來照路。新移民來到美洲大陸,他們發現比白蘿卜更好的材料,那就是南瓜;因此所看到的傑克燈通常是南瓜做的了。” 

這就是為什麽到了這一天,孩子們都要打扮成奇奇怪怪的鬼,提著南瓜燈形狀的肖桶,成群結隊到各家去要糖。到那天你看吧,滿街都是要糖的孩子和家長,熱鬧得很。

肖雨禾有點興奮起來:聽起來很有意思,我女兒一定會高興的。你說怎麽過是不是說要帶孩子去要糖?我看見商店裏好多小孩子穿的稀奇古怪的衣服,是不是一定要裝扮成鬼啊?這種衣服,穿一次就沒用了,十幾美元一件,有點貴。

你就買點便宜的東西,趙躍進建議說:咱們公寓隔壁,新開了家一元店, 走路就能過去,店裏所有的東西都是一美元。”

“我去看過,多數都是中國產的小玩意兒,很便宜。我在那兒買了幾張不幹膠的招貼畫,那些小鬼、南瓜都很可愛。貼在牆上也不會粘壞了牆,我兒子很喜歡。你也帶女兒去看看。

我問你怎麽過?,是想跟你商量一下,萬聖節晚上,咱倆一起帶孩子去要糖,讓老公們在家給上門的孩子發糖,你看怎麽樣?

肖雨禾欣然同意了,這些天餘青青總念叨要當仙女,要在門口放南瓜等等。萬聖節的活動對初來乍到的中國孩子來說,太新鮮刺激了。

離萬聖節還有兩三周,好些人家就已經把自家門口裝飾起來了,各種各樣的鬼怪骷髏,十分有趣。

放學的時候,肖雨禾接餘青青回家,路過公寓斜對麵的那家教堂,隻見門前的草坪上堆了十幾堆橘紅色的南瓜,每一堆都擺成不同樣式,草坪中間,用南瓜擺成一個大五角星,五角星正中間的那個南瓜,差不多有一米的直徑。

餘青青歡呼起來:我從來沒有見過這麽大的南瓜!一邊說一邊跑過去,摸摸那些金燦燦的南瓜。

肖雨禾見女兒這麽高興,就說:咱也挑一個吧,別太大了,抱不動。餘青青挑了一個南瓜,差不多有籃球那麽大,肖雨禾付了兩美元,又從女兒肩上接過書包,讓女兒自己抱著南瓜往家走。

在公寓大門口,她們看見有人正在安裝萬聖節的裝飾。

大門口的草坪被布置成可怕的“墳地”,三座帶裂紋的墓碑歪歪斜斜地豎立在草坪中間,半個骷髏頭和兩隻隻剩骨頭的手從草地下麵伸出來,好像要抓什麽。

旁邊的樹上掛著晴綸棉撕扯成的蜘蛛網,足有一張床單大,一隻西瓜大小的蜘蛛爬在網中間,看起來活靈活現,雖是恐怖,倒也有趣。

餘青青站在那裏看了半天,對媽媽說:我覺得剛才路邊上,好幾家人的裝飾都比這個好,我喜歡那個穿裙子的骷髏,還有那個仙女跳舞的。有一家人,門口有五個南瓜鬼臉,也好看,最大的那個有這麽大。

她用一隻胳膊摟住南瓜,另一個胳膊比劃著,又說:我的南瓜也要雕成鬼臉!Halloween 晚上,我還要去要糖呢。

為什麽要把自己的家門口搞成墳地啊?我們中國人可是有點忌諱這個。肖雨禾說,又告訴女兒:躍進阿姨說有家新開的店,叫一元店,那裏可以買到可愛的畫貼在牆上。我們去看看?說著,她們也不回家了,直接去了趙躍進說的那家店。

店很小,所有的東西果不其然都是一美元。她們找到了好些不幹膠的畫,這些畫比十六開紙大一些,上麵印著些可愛的南瓜鬼臉,還有其他小鬼,個個憨態可掬。肖雨禾不由得讚道:“美國人竟然可以把鬼也畫得這麽可愛。”

餘青青突然拿起一張,興奮地說:“這是‘Casper’,我在學校看了這個電影,可好看了。

畫上是幾個不同姿勢的小男孩,都帶著高高的廚師帽子,端著盤子,沒有腿,飄著像一朵雲彩。餘青青把南瓜放在地上,雙手提起那張畫看,又對媽媽解釋說:這就是Casper,是個小鬼,我很喜歡。

回到家,母女倆也學著鄰居,興高采烈地在窗戶玻璃上貼滿了南瓜和鬼臉,在室內廳裏的那麵空牆上也貼滿了Casper的畫,雖然都是些便宜貨,可是花花綠綠,節日的氣氛並不因為便宜而受影響。

更讓她們高興的是,從十月開始,電視節目也格外好看,各個電視台都開始演鬼劇或跟鬼有關的節目。

有些是讓人毛骨悚然的恐怖片,大部分都是給孩子們看的那種很可愛的鬼片或動畫片。不僅餘青青愛看,就連肖雨禾也很喜歡,這些節目風趣幽默,語言又很簡單。

於是這陣子,她天天陪著女兒看“鬼”節目,還花了十五美元,給青青買了一盒 Casper 的錄像帶,倆人翻來覆去看了好幾遍,連肖雨禾最喜歡的中國電視劇都被晾在了一邊了。

接下來就得準備萬聖節餘青青想要穿的衣服了,美國人把這類衣服叫“costume”,萬聖節晚上裝扮起來去要糖,總共也就穿這兩個小時,明年再買不同樣式。衣服都是裝在塑料袋裏,塑料袋表麵印著衣服的樣式。

肖雨禾帶女兒到商店裏挑選萬聖節的衣服,餘青青興奮地摸摸這個,又看看那個,愛不釋手,最後挑了一件仙女的衣服。

肖雨禾接過來,隻見塑料袋的角上印著“八到十歲”,便對青青說:這件衣服可能太小了,你再挑件別的。

餘青青又挑了一件,前麵看起來像蜘蛛,背上是長長的黑披風。肖雨禾摸了摸衣服的麵料,感覺就像是尼龍布。

其他那些五花八門的服裝和飾品也都差不多。肖雨禾看著這些衣服的麵料和做工都這麽糙,而且就穿一次,她覺得這樣一件東西不值十幾美元,就對餘青青說:不就是鬼的衣服嗎,穿一次就沒用了,媽媽給你做一件。

餘青青有點戀戀不舍,但還是很懂事地把東西放下,隻買了一隻一美元的小塑料桶,南瓜樣式,還買了兩袋糖,估計有三四磅,是為那些上門要糖的小朋友們準備的。

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