談及廣東的傳統文化，早茶是其中濃墨重彩的一筆。每逢周末或假日，廣東人便扶老攜幼，或約上三五知己，齊聚茶樓“歎早茶”。“歎”在廣東話中是享受的意思，由此可見，喝早茶在廣東人的心目中是一種愉快的消遣，在這個層麵上來說與其他娛樂活動並無二致。
說起廣東早茶的來源，要追溯到鹹豐同治年間。當時廣州有一種名為“一厘館”的館子，門口掛著寫有“茶話”二字的木牌，供應茶水糕點，設施簡陋，僅以幾把木桌木凳迎客，聊供路人歇腳談話。後來出現了茶居，規模漸大，變成茶樓，此後廣東人上茶樓喝早茶蔚然成風。直到今天，廣東早茶中茶水已經成為配角，茶點卻愈發精致多樣，這種傳統文化隨著廣東經濟的迅速發展不但沒有消失的跡象，反而越來越成為廣東人休閑生活中一道亮麗的風景線。
既名為“早茶”，茶水便自然是廣東早茶中不可缺少的一部分。早茶的茶水以紅茶為主，取其暖胃去膩，利於消化。常見的有烏龍茶、鐵觀音、普洱茶，有的人也喜歡喝菊普茶，即在普洱茶中加入菊花，取其清涼祛火。紅茶色深紅，湯濃稠，味苦澀，雖在視覺和味覺上都不如綠茶，卻與廣東早茶中味道濃鬱的茶點恰是絕佳配搭。
而茶點在廣東早茶中的地位就更為重要了。茶點分為幹濕兩種，幹點有餃子、粉果、包子、酥點等，濕點則有粥類、肉類、龜苓膏、豆腐花等。其中又以幹點做得最為精致，賣相甚佳。如每家茶樓必製的招牌蝦餃，以半透明的水晶餃皮包裹兩三隻鮮嫩蝦仁，舉箸之前已可略略窺見晶瑩中透出一點微紅，待入口以後輕輕一咬，水晶餃皮特有的柔韌與蝦仁天然的甜脆糅合出鮮美的口感，教人回味無窮。又如某些高級茶樓特製的燕窩酥皮蛋撻，幾層金黃酥脆的蛋撻殼內盛著嫩黃色、絲絲通透的燕窩，甫見之下已叫人食欲大動，更不用說入口以後燕窩的甜蜜柔軟與酥皮的粉香酥脆完美結合，美味得讓人欲罷不能。而各色粥點，如及第粥、皮蛋瘦肉粥、生滾魚片粥等，皆以綿軟順滑的粥底，配上不同肉魚蛋類，再以香脆蝦片、青嫩蔥花佐之，撒上一小勺胡椒粉，喝來綿糯爽甜，鮮味濃鬱。
說到這裏，看客諸君也許已經按捺不住，想要一嚐廣東早茶的美味了。但是且慢，各位對廣東早茶的禮節可有了解呢？其實說來也並不複雜，廣東人在別人替自己倒茶時，習慣以右手食指與中指微屈，叩擊桌麵以表謝意。這個簡單的動作，原來源於一個饒有趣味的傳說。話說乾隆皇帝下江南時，有一次扮作仆人，給扮作主子的隨從倒茶。隨從受寵若驚，若是在皇宮裏，此等待遇當跪拜叩頭謝之。但是這是在宮外，不能暴露乾隆的天子身份，於是隨從靈機一動，便發明了以上手勢代替跪拜叩頭之禮，並流傳沿襲至今。
廣東早茶的長盛不衰，與廣東自古以來貿易興盛，經濟發展迅速是分不開的。在廣東，早茶時分可以傾談生意、交換信息，也可以會朋聚友、談天說地。生意人把茶樓當作商談重地，普通人則在此抒解壓力，換得浮生半日閑。舊時廣州的“妙奇香”茶樓有一幅對聯：
“為名忙，為利忙，忙裏偷閑，飲杯茶去；
勞心苦，勞力苦，苦中作樂，拿壺酒來。”
而廣州著名的茶樓“陶陶居”三樓也有一副對聯寫道：
“陶潛善飲，易牙善烹，恰相逢作座中君子；
陶侃惜飛，夏禹惜寸，最可惜是杯裏光陰。”
想來應是絕大部分廣東人喝早茶時的心理寫照吧。
參考資料：http://www.cmr.com.cn/school/2005whj/mltx.htm，
http://www.bwlife.com/snack/foodnews/newsshow/foodnews.asp?newsid=199
