丁公陶文
1992年1月2日上午，山東鄒平丁公村一村民在為考古隊清洗陶片時，發現一塊刻有文字的大陶片。這一發現立即引起考古隊的高度重視，馬上對出土該陶片的1235號灰坑進行認真核對，包括層位關係、出土遺物以及與相關遺跡的關係等，確認該陶片為龍山時代晚期遺物。
據報道，丁公龍山文化文字，係刻在一件大平底盆底部殘片的內麵。陶片上現存文字計5 行11 個字，右起第一行為3 個字，其餘4行每行均為2 個字。這11 個刻字，筆畫比較流暢，個個獨立成字，整體排列比較規則，刻寫也有一定章法，顯然已經脫離了刻劃符號和文字畫的階段，全文很可能是一個短句或辭章。
丁公龍山文化陶文距今約4200年，比小屯商代晚期甲骨文還早800多年。這一發現在考古學界和古文字學界引起了極大的震動。由於刻文陶片是在整理時民工發現的，脫離了第一發現現場，所以有學者對其真實性表示懷疑。針對學術界的爭論，《考古》雜誌社專門組織相關的考古學家和古文字學家搞了一個筆談。筆談中，張忠培、嚴文明、邵望平等幾位具有相當田野經驗的考古學家，都肯定了該陶片的真實性。但是，這陶片上的刻符是不是文字，是怎樣的文字？雖然專家們的意見並不一致，但大多傾向認為是文字。
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有些學者還基於對商周文字的知識，嚐試對陶文釋讀。如第一行第1字，嚴文明疑是“鳥形”；第一行第2字，李學勤釋“父”；第一行第3字，蔡鳳書釋“以”；第二行第1，王恩田釋“夋”，陳公柔釋“夒”；第二行第2字，李學勤謂“似為有角的走獸形”；第三行第1字，李學勤謂“似顧首短尾的動物”……
丁公陶文的出現是有其時代背景和社會背景的。1991年秋丁公遺址的第四次發掘中，發現一座麵積超過10萬平方米的龍山文化城址。鄒平丁公城址與壽光邊線王、臨淄田旺、章丘城子崖三座城址，東西一線分布在魯北地區，彼此相距約40~50公裏，每個城址控製範圍約方圓百裏，與周初小國的疆域相若，應是一個方國。龍山時代晚期已經進入夏紀年，夏代是一個方國林立的時代。丁公陶文和城址的存在，表明丁公居民已進入文明時代。
繼丁公陶文發現之後，1993年4~6月，江蘇高郵龍虯莊遺址也發現一塊陶片陶文。與丁公陶文一樣，龍虯莊陶文也是刻在陶盆口沿殘片的內壁上，共8個文字，分左右兩行，左行4個類似甲骨文，右行4個類似動物圖形。發現者認為其屬南蕩文化遺存，其年代約為龍山時代末至夏初，比丁公陶文略晚；與以曲線為主的丁公陶文相比，而更接近成熟的甲骨文。
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龍虯莊遺址距今7000年至5000年，位於高郵市龍虯鎮，是江淮東部地區現存保存較為完好的一處新石器的遺址。據龍虯莊遺址相關負責人介紹，自1993年起，國家文物局批準南京博物院、揚州博物館、高郵文管會先後4次對該遺址進行了考古發掘，共清理新石器時代的居住遺址4處，灰坑34個，墓葬402座，出土了加工精美的陶器、玉石器、骨角器等各類文化遺物2000餘件。尤其令人矚目的是發現了4000多粒7000年至5000年之間的碳化稻米，且鑒定為人工栽培稻，其數量之多，顆粒之完整為全國之罕見。
同時，出土的陶片和鹿角上具有文字符號特征的刻劃符號也是十分少見的（從龍虯莊遺址出土的陶文比甲骨文年代久遠上千年，該陶文很有可能是甲骨文的起源）,刻文陶片陶文，在中國還是首次發現，其重要性也不言而喻。兩行刻於內壁的文字符號，筆畫纖細，技法嫻熟。
