今日終於要過巴拿馬運河了。
所謂過運河，其實一整天就一件事，遊輪“翻山越嶺”上上下下開水放水經過幾道閘門緩緩地通過巴拿馬運河從太平洋進入大西洋。 我們呢? 在船上也是“上竄下跳”地一會兒跑到十六層，一會兒跑到最底層的甲板（六層），盯著閘門，隨著水進水出，看著船升高降低，親眼目睹了這座號稱世界橋梁的偉大。
關於巴拿馬運河修建的曆史其複雜與艱辛絕對是一部長篇小說，而且人們所站的立場不同，評價解說也會完全不同。但有一點堪稱世界七大工程奇跡之一巴拿馬運河是一項偉大的工程是無人可以否認地 。
巴拿馬運河是通過巴拿馬地峽溝通大西洋和太平洋的國際通航運河。位於中美洲巴拿馬中部。
修建運河的目的很簡單，就是為了“超近路”。巴拿馬運河的建成可是節省了船隻從太平洋到大西洋將近15000海裏，近一個星期的路程，而且還免除了船隻以往繞行中必須經過的幾道危險海域。由此可見經濟上，開鑿運河的好處是不言而喻的。
曆史上早到1534年，西班牙的國王查理一世，就下令進行開鑿巴拿馬運河可行性的研究。但真正的開發要到300年後。1880年，當年成功修建了蘇黎世運河法國人Ferdinand de Lesseps成功地集資並說服法國政府對巴拿馬運河的開發。 遺憾的是法國人錯誤地套用了修建蘇黎世運河的經驗，想當然地認為太平洋與大西洋的水平麵相同（實際上太平洋一端的海麵比加勒比海的海麵高出8 Inch）。
另外最要命的是巴拿馬的生態環境，巴拿馬地區屬於熱帶叢林氣候，天氣潮濕悶熱，暴雨洪水，不利工程進行； 蚊蠅孳生， 致命的瘟疫“黃熱病”和瘧疾不知奪去了多少的人的生命。
法國人搞了20年， 整個工程還是沒有頭緒。當時巴拿馬還是哥倫比亞的一部分， 雖然哥倫比亞十分體諒法國人的難處，同意工程的延期， 但是多種疾病、財政困難、工程技術問題， 以及美國人掌控的鐵路運輸係統的不予配合， 使得工程進退兩難。許多投資人血本無歸，當初的創始人Ferdinand甚至為此被告上了法庭並被判了監禁。（隻是當事人年事已高，最後“父債子還”由他的兒子代為坐牢）。
這個時候美國人站出來了， 當年的美國政府特別是當時的總統羅斯福看準了巴拿馬運河軍事與經濟的長久利益。 為了從法國人手中搶走運河的開發權，於是一係列的事情戲曲性的發生了。 先是美國政府放出風聲要在尼加拉瓜另辟一條運河，接著既然哥倫比亞人不願與美國人合做，那麽就讓巴拿馬離開哥倫比亞。很快一個由美國人支持的政變使得巴拿馬宣告獨立 。。。 最後法國人知難而退，隨後美國花了5000 萬美金買下了法國公司和運河的使用權，先搞衛生，接著修改工程設計，經過艱苦的十年，花費$387M， 1914年終於完成了這個在近代史上並稱為“世界七大工程奇跡” 之一的工程。
自1914年美國操控了巴拿馬運河近70年，在傳統的觀點看來，美國人是通過不平等條約控製了巴拿馬運河，並且獲利無數。但說句公道話，如果沒有美國的幫助，巴拿馬人是絕對不可能靠自己的力量在100年前建造出運河；同時靠著美國的庇護， 巴拿馬運河更僥幸地躲過了二次世界大戰的轟炸； 而且， 為了照顧巴拿馬的利益，雖然當年的條約早有規定，美國好歹也調整了支付給巴拿馬國家的償付額。到了1977年， 卡特政府更是與巴拿馬簽訂了提前交還運河的條約。當然做為美國的後院大門，美國也絕不會放任巴拿馬， 如果不聽話，當年巴拿馬的總統若列加不就被捉到了美國的監獄裏去了嗎？
不過無論如何，在巴拿馬運河這件事上，我還是感覺到美國政府的一點文明，試想此事若是發生在日本人身上又會是怎樣的結果呢？
根據船上的報道，大約早上4-5點鍾，巴拿馬運河的的領航員就會登船，8點過太平洋閘口的第一道閘門。
早上一睜眼就發現起晚了，趕緊到陽台上張望，船正在不知是哪一道的閘門裏，再仔細一看原來是正在過第二道閘門。 雖然錯過了 一點， 好在太平洋閘口共有三道閘門。
1。準備進入太平洋閘口的閘門。
2。入太平洋閘口的閘門， 前麵的那艘船明顯地爬高的不少。 根據介紹，經過三道閘門 ，大船將爬高大約26米。
3。運河水麵高於太平洋26米，所以從太平洋到運河的這一邊設了三道水閘以便調節水位，每個船閘閘室均長305米，寬33.5米，深12.5米，均為雙道對開閘門結構。（不過以現代的眼光來看，運河的船室還是太小，不能適應現代大型船隻的通過，而且通過時間太長，大約要10小時。所以巴拿馬政府正計劃修建兩大洋之間的新運河）
遊輪緩緩駛入閘門，趕緊跑到船尾，閘門開始關閉了！（注意此時水麵）
4。閘門關上，開始注水，此時門內的水麵明顯增高。
5。爬到一定高度的遊輪緩緩駛入Gatun湖。
6。Lake Gatun
7 兩邊的熱帶雨林異常地茂盛
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13。全副武裝的巡邏， 其實我更怕他們手裏的槍走火。
14。下午，遊輪開始進入大西洋一則的閘口
15。從房間的陽台上望去，前麵的兩艘貨輪已經進入閘門
16. 跑到船頭一看，前麵的那艘船已經“下山了”， 一下子低了好多。
17. 回到六層的甲板，遊輪的船身離岸邊隻有幾英寸的距離， 真的很了不起！
18. 原來船在水閘裏運行的時候，前麵有拖輪牽引，兩側全靠這種有軌道拖車平衡， 幾萬噸的大船就這樣準確無誤的通過水閘。 心中不由得不讚歎這100年前修建的工程！
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船駛入運河管理區後就由巴拿馬運河的管理人員操作了。 據說當年美國人將運河的管理權交還給巴拿馬後， 巴拿馬政府卻經營得一塌糊塗，甚至虧損，以後不得不將經營權以拍賣的方式交由第三方運作， 現在的運河管理公司是由香港李嘉誠手下的一家公司。
根據介紹，現在巴拿馬運河每年通過上萬艘大型船隻，通過地峽的時間大約是十個小時，
每隻船平均收費10-30萬美金，最貴的一次是2008年5月，巴拿馬收取了迪斯尼屬下的一艘遊輪$331,200的過河費。
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21. 非常複雜的閘門，沒想到100年前的工程可以做的如此先進。
22. 相互觀望的參觀者
23. 船上的攝影師不知何時已經跑到了岸上。 他用大炮對著我們，我用小炮瞄準他！
24. 對麵的船也開始下降了
25. 此時六層的甲板已經與地麵平行， 也就是說，隨著水麵的下降，遊輪下沉了好幾層樓的高度。
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28.跑到船尾正好看到這一幕，攝影師正從閘門上走過，大概是準備到遊輪的另一側去拍照。
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31. 天氣非常的炎熱，站在船尾，很快就出了一身汗。可以想象當年修建工程的艱難。
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33. 終於過完了最後一道閘門， 很快就要看到大西洋了！
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