一個多月後，柳六郎扶棺之船到達北京，師父喬震天早已得到消息，率一眾徒弟在碼頭迎接六郎到來！
六郎上得岸來，一見師父納頭便拜，懇請師傅原諒他的過錯，讓他繼續列在喬氏門牆。喬震天一身本領卻潦倒了大半輩子，現在本門竟出了一個紅遍大江南北的弟子柳六郎，他作為師父自然也水漲船高，北京的很多戲園及有錢人家都向他伸出了橄欖枝，此時他焉有逐六郎出門牆的道理。
“人非聖賢，孰能無過？改掉就好，你我情同父子，我從來沒有想過要逐你出師門，自然不會有重列門牆一說！”說罷親自將六郎攙起。六郎感動得熱淚盈眶。喬震天囑咐眾人將棺木移到義莊，安排妥當，便接六郎到預定的客棧休息。晚上，師父師娘大擺宴席為六郎接風，眾人皆到齊了，唯獨不見七郎，眾人皆納悶，但六郎心中自然清楚得很。眾人皆歡天喜地，大碗喝酒，大口吃肉。六郎那裏吃喝得了，眾人知他心意，也不強求他，六郎僅勉強吃一點，至席終而散。
第二天，六郎謝過李老爹父子，將船送給他們作為謝禮，兩人推辭一番後收下，高高興興地搖著返回清水縣去了。
六郎請了和尚為蓮兒念經超度後便將蓮兒葬在柳家祖墳中，是以柳雲風之妻禮葬之，在造墳墓時挖了雙人棺的大穴，以便將來夫妻合葬。
諸事安排停當，七郎卻始終不照麵，六郎隻好請師父師娘出麵，單獨請七郎吃酒席，酒席設在六郎單獨租的一套房子裏。七郎一見請的人僅有自己和師父師娘，心中便已明白了幾分。
六郎請師父師娘上首坐定，自己和七郎在兩邊相陪，桌上酒杯早已酙滿了酒，四熱四冷八小碟的席麵亦已擺布停當。六郎先敬師父師娘一杯酒後再敬七郎一杯，七郎恐懼的看著酒杯期期艾艾不肯喝，六郎郎聲道：“師弟難道做了什麽虧心事，怕我在酒中下毒不成？”說罷和七郎互換了酒杯一飲而盡，七郎見狀趕忙端起酒杯喝完。
七郎說道：“師兄今天擺這鴻門宴恐怕是請師父師娘出麵來清理門戶的，我林七郎做事敢做敢當，你有什麽話盡管問我，我一定如實回答。”
“我隻問你一句，你我情勝親兄弟，你為什麽兩番告密害我?”
“還不是因為那狐狸精宋青蓮！”
“莫明其妙，你告密害我怎麽又扯上蓮兒？”
“你未認識宋青蓮之前，我們在一起多好！可自從你認識那狐狸精後，象狐精附體似的，心中隻有她，不再有旁人！”
“就因為這個你就起害我之心了？”
“我不是存心要害你的，尤其第一次向宋老三遞消息，我隻是想借大煙鬼之手，嚇退你們，以全震雲班及宋家雙方的臉麵，誰想到你們不退反進，兩人竟然打算私奔，我說破了嘴皮你們也不聽，我隻好向刁家告密，諒那小腳的蓮兒跑不快，必被抓回去成親，釜底抽薪，徹底斷了你們的念想。”
“師弟好狠毒的心腸，還說沒有存害我之心，如果我和蓮兒被刁家捉住，多數要被沉塘的，就算蓮兒僥幸可能活命，我是肯定難逃一死的！”
“我已反複推算過了，以蓮兒對你的感情，兩人一起跑肯定跑不脫，此時她必讓你先跑，你練過輕功，一人先跑肯定可以跑脫的，僅抓住蓮兒一人，捉奸捉雙，刁家也奈何她不得!”
“你跑脫後我便可和你單獨芒鞋竹杖，一蓑煙雨任平生，以了我平生之願矣！”七郎說此番話時兩眼放光，臉上滿是無限憧憬的神情。說罷又憤恨地說道：“誰知道那宋青蓮竟投河自盡，這是我萬萬沒想到的事！”
“蓮兒是肯定活不成了，因為她已懷了身孕，若被捉了回去，宋刁兩家都不會放過她的。”
“蓮兒是為我而死的，我明知道蓮兒若被捉回去多數活不成，我卻救不了她也不能和她死在一起，隻能倉皇而逃了。”
“我絕對沒想到蓮兒會懷孕，如果你被捉住我一定拚死救你的！”
“蓮兒對你也是挺好的，一直視你為兄長，你對她卻如此狠毒，恨不得她立馬死了，這是為何?”
“你這個問題問得好！這件事象一塊大石頭一樣多年來一直壓在我的胸口，壓得我喘不過氣來。今天我想把這塊大石頭卸下來，好好地喘上一口氣。”
“師兄曾唱過小曲‘斷袖情’，我便是那個漢哀帝！”
柳六郎和師父師娘聽到此話時立刻象三隻木雞似的呆在當場。
六郎想了好一會 ，以前種種想不通的事，一下子豁然開朗。怪不得小時候七郎就常誇自己長得俊，師兄弟中七郎就對自己好，有好吃的好玩的總是先由自己，犯錯時他常替自己頂缸，有時自己生病七郎衣不解帶能伏侍很多天，隻到痊癒為止。如此種種，數不勝數！
“從來沒聽你說過，那怕是暗示一下！我拿你當親兄弟，沒想到你竟然藏得這麽深!”
“這種事情如何講，講了我們不僅兄弟做不成恐怕連一般朋友都做不成了，我不想離開你，一刻也不想!你因倒倉離開震雲班的那幾年，我是度日如年，形同走肉。朝思暮盼，終於才盼回了你，因此我賭不起!如何開得了口？”
“ 師弟，你雖未殺蓮兒，蓮兒卻因你而亡，你我兄弟之情已盡，請師父師娘作一個見證，我和七郎共飲三杯，從此情斷義絕，今生和來世絕不再相見！”
“我做下如此齷齪之事，也無顏再和你稱兄道弟，就依師兄，飲了這三杯酒後割袍斷義，師兄若要懲罰我，悉聽尊便，毫無怨言！”
六郎七郎各飲了兩杯，當六郎為七郎斟第三杯酒時，六郎的手微微顫抖，眼眶裏噙滿了淚水，他和七郎的往事仿佛就在眼前一幕幕飛速飄過，酒斟滿時他沒有遞給七郎而是自己仰脖一飲而盡。飲罷立刻就跪到師父師娘身旁，流著淚說道：
“師父，師娘，不孝子答應過蓮兒，‘生不能同衾，死必同穴’。剛才我喝的酒有毒，江湖人稱“三杯斷腸陰陽酒”，一杯到二杯則強身健體，三杯則斷腸，五錢的杯子達三杯的藥量才會致命且無解藥。我這幾天花大價錢才買到的，本想和七郎同歸於盡，但最終還是下不了手，桌上擺好的第一杯酒是預先倒好的，沒有毒。”
“七郎心中尚存一點善念，他應該又去過清水河鎮，但他沒有殺宋三爺夫婦及刁府知情的人滅口，你讓他走吧！”
“我死之後，煩請二老將我和蓮兒合葬，喪事從簡，我這兒還有一些銀票和珠寶扣除喪事的費用，就留給師父師娘作養老用吧。”
“師父師娘，我沒有聽你們的教誨，害了蓮兒的性命，又差一點毀了師父及震雲班的名聲，已無臉活在這個世上，要隨蓮兒去了，你們一定要多保重身體，冬要添衣，夏要防暑……。”六郎的聲音漸漸的變得越來越弱，唱出傳世名曲《探清水河》的一代名伶就這樣在師娘的臂彎裏慢慢地閉上了眼睛。
有詩為證：
林花謝了春紅，太匆匆。
無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重。
自是人生長恨水長東。
南唐後主 李煜
短篇小說《三探清水河》版權歸亙古未見的筆名所有，未經本人同意不得轉載及它用！
本小說為民間傳奇故事，純屬虛構，若與現實有相同相似之處，純屬巧合！
