（四十七）
十一月，黃河上凍，經過整訓後的原燕家軍三萬將士在李世民的率領下於龍門渡踏冰過河，於柏壁建立營寨，與原固守絳州的唐軍形成犄角之勢，進逼宋金剛軍。
如李世民所料，河東原本就是唐朝的根基之地，唐民對劉武周深惡痛絕，因此聽說李世民過河之後紛紛來投，唐軍隊伍得以迅速擴張，兵源之憂頓解。不僅如此，在李世民發出征糧的王令後，各地富商鄉民紛紛送來大量糧草，軍糧因此充足。而反觀宋金剛軍，由於缺乏糧食補給，士氣嚴重受損，因此急於求戰。
李世民審時度勢，命令秦書寶固守大營，另派了浪裏黑、費莫和程咬金各率小股部隊不時襲擾宋金剛的補給線，就是不跟宋金剛正麵對決。而他自己，隻帶了舒麻、豬刀二人隻身混到了宋金剛大軍所在地晉州打探情報。
唐時的晉州並非今日的晉州，大概相當於如今的山西臨汾地區，是一個人口密集商賈雲集之地。李世民三人入城後直奔城裏最大的酒肆。
雖然是戰爭期間，酒肆裏依舊坐滿了各類三教九流，當然幾乎所有的話題都與戰爭有關。李世民來的目的是要打探出宋金剛手下第一虎將尉遲敬德的落腳之地。
早在出兵渡河之前，李世民已經收集了劉武周手下所有悍將的情報，這個尉遲敬德本是武川鎮戶，從小父母雙亡，孤苦伶仃，而李世民的先祖正是武川人，所以兩人是老鄉。按照李世民對這場戰爭的推演，宋金剛被折磨幾個月後一定會想辦法退守太原與劉武周會合。要知道，冷兵器時代的戰爭，由於軍隊的輜重都由騾馬套車來拉，往前容易，但是轉身困難。所以宋金剛在撤退的時候必須派一員悍將斷後才能確保撤退有條不紊，而這名斷後的悍將非尉遲敬德莫屬。因此能否爭取到尉遲敬德的反水將是決定整場戰役的關鍵之舉，這個險，李世民不能不冒。
尉遲敬德府邸防衛森嚴，李世民不敢冒然闖入，思來想去，方得一計。
要知這尉遲敬德善使鐵鞭，騎烏騅馬，尤其這鐵鞭，是尉遲敬德寶貝疙瘩，平時睡覺都要放在枕邊。而舒麻本就是名動天下的神偷，過去最光輝的戰績是在皇宮裏偷過皇上的妃子，因此是夜舒麻潛入尉遲敬德的官邸取了尉遲敬德的鐵鞭並且留下一張字條：攜等重黃金明日來西城門贖鞭。
第二天尉遲敬德醒來，看到紙條不禁怒火中燒，當場抽出佩劍砍了兩個在寢殿前守衛的士兵，然後著人準備了一帶金子帶著幾十名親兵騎馬急衝衝地趕到西門。
剛到西門，隻見一名男子舉著自己的鐵鞭在遠處向自己揮手示意。
尉遲敬德沒有半分猶豫，馳出城門急追這舉鞭的男子，衛兵隻好隨著主將一路追了下去。追出幾裏地後，後麵衛兵們的馬匹開始一個個相繼停了下來，然後一個接一個的開始拉稀。原來，昨夜舒麻不僅偷了尉遲敬德的鐵鞭，還在尉遲敬德府內的馬槽裏做足了手腳，因此除了被單獨飼養的尉遲敬德的坐騎烏雅馬外，其他的馬都中了招。
尉遲敬德追著追著就發現後麵沒人了，不禁有些猶豫起來，隻不過前麵馬上那人隻隔了不到二十丈的距離，放棄吧，又有些不甘。就這麽猶猶豫豫地又追了一會兒，隻見前麵那人突然不跑了，調轉馬頭，揚手一甩，鐵鞭從天空劃出一條弧線，然後筆直地插在了尉遲敬德麵前的地上。
尉遲敬德怒目而視，大聲喝道：“大膽*****，你什麽意思？”
那人微微一笑，朗聲道：“久聞將軍大名，在下想跟將軍打個賭。”
“賭什麽？”
“比武。如果我贏了，將軍隻需叫我一聲大哥；如果我輸了，我的命任憑將軍處置。”
尉遲敬德這輩子還沒有聽過這麽匪夷所思地賭局，隻是對方蒙著半邊臉，看不全對方的長相，更是猜不出對方的來意。
尉遲敬德是宋金剛手下第一悍將，什麽時候怕過單挑，於是二話不說，抽出佩劍就準備直衝過去。
“且慢！”那男子大聲喝道。
尉遲敬德隻好猛拉韁繩，烏雅馬直立而起，一聲長嘶。
“你怕了？” 尉遲敬德冷哼一聲。
“將軍誤會了，我看將軍的兵刃不趁手，不如將軍還是用你慣用的鐵鞭吧。”
尉遲敬德心道：小子找死，我就成全你。要知道尉遲敬德如果使刀，戰力不及使鞭的二分之一。
尉遲敬德在馬上彎腰拔起地上的鐵鞭，然後調轉馬頭退後幾步，舉鞭，再次向那男子衝去。
馬到一半，又聽到那男子大喊：“且慢！”
尉遲敬德隻好再拉韁繩，烏雅馬有又一次直立而起，一聲長嘶。
“臭*****，消遣你家爺爺？”
那男子搖搖頭，說：“我們還沒有說好怎麽樣算輸呢。”
尉遲敬德憤怒地吼道：“少廢話，誰能把誰的腦袋砸個稀爛自然就分出了輸贏。”
那男子哈哈大笑道：“我不要你的腦袋，我隻要你叫我大哥！這樣吧，一招，隻要你能接得下我一招，就算我輸，我任你處置。”
尉遲敬德從來沒有見過這麽狂的人，胸中的怒氣幾乎要裂胸而出，伸出鐵鞭說道：“我以此鞭的名義發誓，如果我連你一招都接不了，我這條命也是你的。”
說完，尉遲敬德不再遲疑，猛地一夾馬腹，向那男子衝去。
於此同時，那男子在馬上騰空而起，手中的闊背刀向前一推一擰，“旋風斬”，燕無心久未使用的必殺絕學再次劃破蒼穹。隻聽得“叮” “叮”兩聲，尉遲敬德的頭盔和鐵鞭掉在了地上，而尉遲敬德目瞪口呆地楞在了馬上。
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