兒子的故事 (十一) —— 讀書(上)

來源: 春之麗 2018-07-16 17:03:19 [] [博客] [舊帖] [給我悄悄話] 本文已被閱讀: 次 (6191 bytes)
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因我的工作變動,在2003年夏我們從亞特蘭大(Atlanta)搬到波士頓(Boston)地區,兒子進入沃本(Woburn)小鎮的酢漿草(Shamrock)公立小學上五年級。一到這所學校,他就感受到濃濃的讀書氣氛。在老師指導下,他開始閱讀課外書,讀著讀著就愛上了讀書, 什麽書都讀,曾在一周內讀了七本書。當然,不能說都讀明白了。有一陣子他很苦惱,原因是想讀的書太多,不知怎麽讀了。一天他從圖書館借了一堆書回來,放在桌上,看著發愁。

我問他:“怎麽啦?”

“我不知道先讀哪本書?”他皺著眉頭噘著嘴說。

我翻了翻那些書,五花八門,什麽內容都有。

我想了想問他:“你為什麽要讀書?”

“啊?我 … ”他竟結巴地答不上來,歇了一會,眨了眨眼睛說:“老師要我們多讀課外書,增長見識。”

“老師說得對,怎樣才能達到這一目的呢?”我問道。

他盲目地望著我,沉默了。

美國的小學和初中,主課是英文和數學;其它就是各種各樣的圖畫、音樂、體育、社會活動(參觀、聚會、勞動)等等,鼓勵學生自由發展興趣和愛好;還有就是讀課外書,讀什麽不重要,重要的是從小養成讀書的習慣。很多美國人都有讀書的習慣,就是從小養成的。在地鐵、公交車、機場等都能看到乘車候車候機的讀書人。不管環境有多麽喧嘩熱鬧,都能靜下心來專注讀書。

我剛到美國時見到在人聲嘈雜的公共場合讀書的人,心裏在想:他們真的在讀書嗎?後來接觸美國人多了,對美國的文化略知一二,了解到他們利用閑暇時間讀書,是一種習慣,既可以打發無聊時光,又能從書中找到趣味,何樂而不為呢。

喜歡讀書自然好,要通過讀書增長見識可不是一件容易的事。我把兒子帶到客廳的沙發上坐下,好好給他講一講讀書的學問。

讀書不僅是獲取知識技術的手段,也是培養人格品質的途經,前者指讀課內書,後者指讀課外書。課內書是小學、中學、大學、研究生、博士、博士後等要讀的書,這些書讀得越多,知識越豐富,技術性越強。課外書是閑書、雜書、“沒用”的書,這些書讀得越多,心靈越淨化,人格越完美。讀課內書是為做一個有用的人,讀課外書是為做一個有德的人。我的這堆話太抽象了,兒子聽不懂。

我又強調了一下:“課內書教你做事,課外書教你做人。”

他還是不明白,睜大眼睛盯著我。

“比如說,數學老師教你怎樣數錢,而好書告訴你錢要自己去掙,不能去偷或搶。”

我這麽一說,他好像懂點,下意識地點了點頭。

萬卷書海,一個人用一生也讀不完,所以書要選擇性地閱讀。課內書從小學到大學,除了必修課外,還有選修課。課外書都是選擇性的。記得我讀過英國哲學家弗蘭西斯·培根(Francis Bacon)的《隨筆》,此書在“談讀書”那一篇中有一段話大致的意思是:書有很多種,可分為三類:很多書隻需看題目,就知道內容了,不用花時間細讀;有些書稍需讀部分內容,就知道八九不離十了,可因人而異地選擇性讀;少許書需要全讀,逐字逐句,一遍又一遍,讀透每一個字、句、短語和段落,就像一頓美餐,細細品嚐,咀嚼吞咽,酶解消化,溶於血液裏。這類書少而好,堪稱書中精品。

兒子聽得入迷,突然問道:“我怎麽知道哪些書是精品呢?”

“在自己不能判斷時,可以聽取別人的推薦,比如書的市場銷售量等;也可以讀名著,它們是前人讀過的好書。在有辨別能力後,根據自己的喜好、興趣等選擇書來讀。”

兒子聽後笑嗬嗬地對我說:“那我知道怎麽選書了。”

 

曾有一本書,兒子與兩位同學一起在網上買的,本應該周五到,周六一起讀這本書。因為那幾天有暴風雪,周五快天黑了書還沒到,看來孩子們的計劃要泡湯了。那天我下班回家,兒子告訴我:他已經打過電話了,這本書已經到地區郵局,該郵局有值班人員到晚上九點,他求我開車連夜去取。我一看窗外滿天鵝毛大雪,路邊積雪過膝,心裏有些發怵,我的駕車技術不高,加上車也沒有防滑係統,現在開車出門太危險了。在波士頓地區,像這樣的天氣,每年冬天都有幾次。一到這個時候,很多公立機構關門大吉,警察會給各家電話留言:通報天氣情況,提醒居民保暖,避免開車出門等。

我就對兒子說:“今晚路太滑,等明天雪停了再去,好嗎?”

 他感到很失望,不過嘴上說:“好吧,” 噘著小嘴回自己房間去了。

我望著他離去的背影,一陣憐惜和酸澀湧上心頭。

我查了一下地區郵局的地址,離我家不遠。掃雪車在路上不停地運轉,車前推雪,車尾撒鹽。如果跟在掃雪車後麵,車開慢一點,小心點,也不是完全不能去。我一咬牙冒一次險,帶著他上了車,一路紅燈一閃一閃,提示過往車輛:“我害怕,請離我遠一點!”

就這樣,一路小心翼翼、提心吊膽,來回花了近兩小時,終於把書取回來了。好家夥,是一本八開紙上千頁的大厚書。兒子樂壞了,抱著書回自己房間去先睹為快。我如釋重負地舒了一口氣,放心睡覺去了。

(待續)

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