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住在美國密蘇裏州聖路易斯市的姚樂西·度納德，分享了自己年幼時一個聖誕夜的溫馨小故事，感悟到生命裏仁慈至為重要……
在十幾歲時，每到假期，父親總會問，“你還記得那年的聖誕夜嗎？記得那兩個跟我們要電車費的小孩嗎？”當然，我還記得。即使父親沒在每個季節提醒我這件事，過了幾十年了，我還是記憶猶新。
以緞帶包裹起來的記憶
那是一個典型的密蘇裏聖誕夜，街車叮叮當當地發出警示，購物人潮為了最後大搶購的禮物，擠進又擠出店家，即使如此，母親們總會忘記一些做聖誕大餐必備的佐料，我跟父親就是被賦予了尋找佐料這樣一個任務。
我們從車上匆匆忙忙趕赴母親最喜歡的一家位於戴馬街的雜貨店時，呼出的冰冷空氣已經在背後形成了兩道痕跡，母親喜歡穆爾商店，因為店裏總會有一堆異國調味品，或是精選食品。
我們在走道上急速地走來走去，挑選聖誕節早餐麵包必備的大茴香和小豆蔻，南瓜派要用的雙倍攪打鮮奶油，以及特大號美洲薄殼胡桃，還有用來塞在肥火雞裏的老麵包後，又檢查了一回母親寫好的明細，然後才去付帳。
一接觸到嚴寒的空氣，兩人的背又繃緊了起來，當我們踏出店門時，一個微弱的聲音問道，“可以給我們一分錢，讓我們買電車票回家嗎？”
一次奇特的巧遇
父親停下腳步，我們的眼光落在一個年約九歲的小女孩身上，她用沒戴手套的小手牽著六歲的弟弟。父親問了話，才知道他們的家是在三哩之外的伊斯頓大街，而那時已是聖誕夜了。
“你們離家這麽遠做什麽？”父親問她。
“我們隻有搭電車的錢。”她說。“我們跟別人要錢好買聖誕節所需食物，不過沒人給我們，我們得走路回家了。”然後她告訴我們，他們的父親已瞎，母親病了，家裏還有五個小孩。
父親是個意誌堅強的人，但心地卻是柔軟溫暖的。他對小女孩說，“那麽，我想我們應該先去買些東西。”父親講完後就牽起小女孩的手，她弟弟也立刻牽著我的手，我們再次衝進穆爾商店。
這回父親選了兩隻肉雞、馬鈴薯、胡蘿卜、牛奶、麵包、柳橙、蘋果、香蕉、糖果和堅果，當我們離開商店進入座車時，手上多了兩大袋食物，還拉著兩個十分信任我們的小小孩。
父親將車子開到了伊斯頓大街，他們“家”在一個大大的舊磚房樓上，一樓是一個公司行號，一個電燈泡從天花板上垂了下來，當我們爬上通往住家那已被磨損的長梯時，燈還輕輕地搖晃了一下。
小女孩和弟弟衝進家門，非常開心大聲宣布帶回兩袋食物，他們家正如女孩所形容的：父親已瞎、母親臥病在床，五個孩子坐在地板上，他們大都感冒了。
父親先介紹了自己，為了不要讓小女孩的父親發窘，他謹慎地跨出腳步，說道，“呃……聖誕快樂。”然後把物品放在桌上。
那父親說道，“謝謝你，我叫厄爾·威塞斯。”
“威塞斯？”父親立刻變了語氣。“你該不會認識賀爾·威塞斯吧？”
“我當然認識，他是我叔叔，”那父親說道。
父親和我都大吃一驚，賀爾·威塞斯是我姨丈，這真是一次奇特的巧遇……
聖誕節的特殊意義
在這麽多年後，這件事仍常會縈繞我心不去，“那個聖誕夜究竟有何特殊意義？”
第一年時，就像長輩常說的“上帝行事奇特又神秘。”或許這就是祂交給我們一項工作，而我們也完成了。
一年一年過去了，每年父親和我都會把問題再提出來，直到父親去世之前，隻要每到十二月，我仍能聽到他在問我，“你記得那年聖誕夜嗎？”我當然記得。
我相信，當我們與小女孩一家奇特的巧遇時，我們就已是被祝福的人，也領悟到聖誕節的真正意義，那是：施比受更有福。
這是我慶祝過的最美麗的聖誕節，我想，這一定也是父親曾擁有過最棒的一個聖誕節。
