- 鴉片和石灰
在今天的虎門，在銷煙的舊址，豎立著林則徐的塑像。1839年4月11日，收繳的兩萬多箱鴉片就開始絡繹不絕的運到此處，其中，約7000箱原屬於怡和。5月初的一天，在祭海以後，連續3周開始銷毀鴉片。大約價值5到6百萬銀洋的鴉片被混入鹽和石灰，然後傾入海水，衝入大海。4月22日，他被轉授兩江總督，一待廣東鴉片事宜結束，即當赴任。在收到兩廣總督鄧廷楨所送的荔枝時，得意的林則徐題詩：“蠻洋煙雨暗伶仃，忽捧雕盤顆顆星，十八娘來齊一笑，承恩真及荔枝情。”
然而僅過數天，另一件事關中英兩國的事情發生了。在該事發生前，林則徐曾讓人帶一不夾帶鴉片的保證書給義律簽字，但義律拒絕簽字，原因是這與英國一向所持的原則相違背。一直以來，西方和中方對如何處理犯法的西人多有爭執，數次造成貿易中斷。1784年，一艘英國船, 休斯夫人號, 在鳴炮致禮時，由於疏忽，一枚彈頭忘了取出，從而造成一名中國人死亡。當它的船主上岸時，被中方扣下並要求用炮手來換。炮手換回船主後被帶到中方法庭受審，這個可憐的家夥完全聽不懂法庭說了些什麽，而法庭也不知他在講些什麽；他在投入監獄6個星期後被絞死。這在英國法律下是再簡單不過的誤殺，不應死刑，英國人由此認為滿清的法律是野蠻的。如果義律簽了保證書，以如此眾多的英人和鴉片有牽聯，大致會血流成河。義律致書林則徐說：“毫無疑問，英國商人如想在華經商的話應遵守貴國法律，但此保證書上的懲罰條例與英國法律相差太大。。。如非簽不可，則英國隻好退出貿易。”林則徐則回答：好哇。你退了就別回來。林則徐如此信心十足，是因為他誤認為英國人不喝茶就會腹脹而死。無奈，義律隻好帶英船退到了澳門。
7月7日，一夥英美水手在九龍尖沙咀上岸尋歡作樂，在喝了許多米酒後，與當地人起了衝突。衝突中，一名叫林維喜的中國人被打死。我們無法得知義律是何時及如何聽到這個消息的，作為一個腳踏實地的外交官，他知道當時的中英關係再也經不起另一件英國人“踐踏他國法律”的事件，他立即通過一個當地有頭臉的人給林維喜家人1500銀洋；400銀洋給當地的惡棍以避免他們敲詐林家；100銀洋散給在衝突中受損失的村民，以期平息事件。他在隨後致巴麥尊的信中說他已平息了事件，死者家屬接受死者死於意外說法並簽字畫押。
不知林則徐是如何得知此事，他非常嚴肅認真地對待此事，他派了一位官員去九龍了解詳情，甚至請一位在當地行醫的美國人為他翻譯了國際刑事法，確認犯法的外國人必須由所在國審判。8月2日，林則徐向義律發信要求他交出凶手，在信中不僅將犯事的水手人數，來自何船，帶著何種木棒，如何將林維喜毒打致死一一道出，並詳列了義律所為平息事件所提供的每一筆款項。林則徐向義律提出嚴正交涉：交出凶手，以命抵命，以安撫死者的亡魂。
但義律拒絕交出凶手，他覺得此案子無法找出凶手，僅管林則徐已指出參與鬥毆的水手們，但這場毆鬥參與者是一幫英、美醉漢，是誰造成林維喜的死亡，無法說得清；此外，林維喜死於第二天，確切的死亡原因已無法得知。8月12日和13日，義律在船上審問了6名涉案水手，對其中5名判處罰款和監禁，這些水手被送回英國服刑。但船一到英國，這些水手就被釋放，因為義律無權審判這些水手。
義律的這些作為不為英政府所承認，則更不被林則徐所接受。林則徐在8月15日派了約2000士兵封鎖了澳門，迫使義律全家（妻子和兩歲的兒子）及另外56戶英國家庭離開澳門，逃到停泊在香港的商船上避難，他們不得不捲縮在狹窄的船艙內，與他們所不信任的鴉片商人擠在一起，沒有可口的食物，連淡水供應都無法保證。
林則徐則一如即往地相信英國人很快就會屈服。實際上，他和清廷從未將義律放在眼裏，盡管林則徐被中國稱之為第一個睜眼看世界的人，但今日中國學者們則對其研究西方的目的及方法：譬如雇請人翻譯外文書籍、報紙；請教旅居廣東的西方人有關英國人對鴉片的態度，及英國人在印度的活動，等等，有著較大的分歧，似乎是林則徐嚴重地低估了英國人，而林則徐的翻譯們應負相當責任。林則徐曾書信一封給英女王，他把一份由其首席譯員所翻譯的譯稿拿給過一群英國人看，其中一人後來說他“幾乎忍不住要笑，。。。很多章節都不知所雲。”
在5月1日，他上奏時稱：這些外國人外強中幹。。。他們人少，我們人多。。。他們隻會海戰，在廣州堅固的城牆下將無計可施。。。9月1日，他再上書說：盡管他們有大炮，但他們不善於陸戰；他們的士兵腿不能打彎，一上岸，將非常容易對付。當英艦隊迫近的消息傳來，他斥為謠言；當1840年6月中旬，英軍已抵廣州灣，林則徐在上奏時仍堅持說英艦隊是大批鴉片走私船，而當該奏折抵京時，英艦隊已經占領舟山12天了。
歐洲人認為，清朝政府及其官員一向以高高在上的姿態對待他們，認為他們這些外國人是野蠻的“蠻夷”，這從林則徐上奏給道光的一封信中可知：林則徐在信中說他堅信鴉片是由罌粟汁與人肉，及死烏鴉肉混合而成，由此得名“鴉片”。另外, 在林則徐致英政府的許多信函中，動不動就是狂妄自大的“我天朝”如何如何，對義律則是以校長教育小學生的口吻。林則徐的對英國相對盲目，意味著皇帝和他的欽差大臣對中英關係缺乏認知，不了解長期的中英貿易是可以互補互利的，也未對中英開戰的可能結果有一個清醒的認識。
林則徐的無知也顯示在他對廣州人民的鄙視。按理，他至少可以在許多那些為西人服務的買辦、廚師、清潔工及中間商中招一些譯員，但他一來到廣州就公開地表示他鄙視這些人。所有這些作為顯示了滿清在中英開戰前夕，企圖將自己的不安嚴密地包裹起來，而不是盡力準備與英尋找一個解決的辦法。
更多我的博客文章>>>
