摘要：戰前日軍是很瞧不起中國各路地方雜牌部隊，認為都是一些“烏合之眾”。但是到了真正交手，才發現並不是如此，在台兒莊就被認為是“烏合之眾”的西北軍打得狼狽不堪。
圖1：台兒莊戰役中的西北軍士兵
在戰前日軍是很瞧不起中國的地方雜牌部隊，甚至認為其為“烏合之眾”，但在1938年的台兒莊戰役中，卻被所謂的“烏合之眾”打得狼狽不堪，不得不灰頭土臉的撤退。所以很快日軍步兵第10聯隊在台兒莊附近戰鬥詳報中就改變了描述的口氣。
首先說起的就是孫連仲率領的第2集團軍，就是屬於地方雜牌中的西北軍。日軍在戰前針對中國軍隊軍力調查時候認為該部隊算是中央軍的旁係部隊。
在抗戰爆發前，日軍針對該部第30軍進行了調查，認為地30軍兵員，裝備都還算不錯，就是訓練一般。整體戰力比一般的中國軍隊稍強。當然這僅僅是日軍停留在紙麵上的調查而已，到了真正交手才會有真的了解。
比如第10聯隊在其戰鬥詳報中詳細描述了該部隊的特點：
“第27師、第30師，配有野戰山炮，並擁有大量迫擊炮，機關槍。捷克式輕機槍一個連配備有9挺，全部士兵佩帶鋼盔，裝備極其優秀。軍服全部都是絨製，從各種裝備上來說和日本部隊幾乎沒有差別。第27師全部士兵都攜帶一個茶杯（日本瀨戶引金屬公司製造）上刻 臥薪嚐膽四個字，表明了堅決的抗戰意誌和文化涵養。當其部隊遭受攻擊，產生大量傷亡時，依然死守其陣地，不後撤一步，勇敢犧牲，殺敵報國。”
圖2：日軍戰報中對西北軍的描述
“研究第27師第80旅自昨日以來的戰鬥精神，其決死勇戰的氣概，無愧於蔣介石的極大信任。憑借散兵壕，全部守軍頑強抵抗直到最後。宜哉，此敵於此狹窄的散兵壕內，重疊相枕，力戰而死之狀，雖為敵人，目睹其壯烈亦將為之感歎。曾使翻譯勸其投降，屍山血河，非獨日軍所特有。不識他人，徒自安於自我陶醉，為國、軍計，更應以此為嗔戒。”
而後在台兒莊會戰後期反攻中，第10聯隊的戰鬥詳報描述到“和一直以來的一邊倒的作戰相比，完全變成了主次顛倒，讓我軍感到驚奇不已。敵軍炮兵力量和我軍相比有絕對優勢，迫擊炮的數量也超過我軍。在戰術上，對我軍進行集中射擊之後進行突擊，並貫徹始終，即使對友軍造成傷害也在所不惜。在持續支援射擊的援助下，步兵抵進我軍前沿陣地，近距離內使用手榴彈攻擊，擴大戰果。（日軍）認為他們這種戰法的進攻效果是極其顯著的。 ”
第2集團軍在孫連仲將軍的率領下在台兒莊附近戰鬥中，完全打掉了日軍那種驕橫之氣，從輕蔑的稱呼為“烏合之眾”轉而不得不為之“感歎”。第2集團軍各部也因為台兒莊會戰的勝利，均獲嘉獎，而且集團軍司令長官孫連仲、第30軍軍長田鎮南更是獲得青天白日勳章。
圖3：台兒莊戰役的繪畫作品
而在台兒莊激戰的同時，臨沂附近，張自忠將軍的59軍與日軍第5師團的阪本支隊也在激戰中。日軍21聯隊戰報中描述到“第59軍裝備精良，山炮和迫擊炮豐富，特別是其戰鬥士氣旺盛，抗戰意識強烈。即使突破占領其陣地仍然留小部隊堅決抵抗到最後。”
59軍不僅僅在臨沂給予日軍極其深刻的印象，在徐州突圍時，在蕭縣附近阻擊日軍步兵第36聯隊時也表現得極其英勇頑強。日軍第36聯隊戰鬥詳報就將與其遭遇的59軍180師評價為一支“訓練精，作戰頑強的軍隊”。
不僅如此，通過日軍36聯隊的戰報描述發現，180師的官兵還因地製宜，充分利用村落房屋特點構築工事。所做的村落防禦工事十分巧妙，日軍進攻時不易發現，而且日軍的速射炮想要摧毀工事也相當困難。如此使得36聯隊和180師在這個村莊裏進行著逐屋的爭奪戰，日軍還大量使用噴火器和毒氣彈。即使如此180師官兵仍然拚死抵抗。
日軍戰鬥經過描述中寫到“敵人憑借望樓及房屋頑強的抵抗著，我突擊部隊衝進村莊，每個房屋的爭奪都要過的激烈的肉搏戰，即使如此也很難有進展……午前10時突入部隊決定第三次使用特種彈（毒氣彈）,敵軍仍然在村落內頑強抵抗持續到午後4時仍無進展……”
圖4：日軍戰報中繪製的180師防禦陣地
59軍此後在隨棗會戰，冬季攻勢中均有上佳表現，特別是冬季攻勢中，張自忠將軍指揮的攻勢給予日軍第13師團極大打擊，一度被讚譽為“第二次鄂北大捷”，第59軍也因連戰日軍精銳戰功彪炳而成為第五戰區的核心部隊。
最後40年的棗宜會戰中，由於被日軍通過無線電監聽確定了集團軍司令部的位置，日軍立即派出重兵突襲集團軍司令部，張自忠上將殉國。日軍將張將軍遺體下葬後，59軍官兵得知將軍犧牲消息後，當夜數百官兵以夜襲的方式奪回了將軍遺體。
