聊聊加拿大青少年冰球發展路徑
大家公認加拿大青少年冰球有著最完善的發展體係，這也是加拿大國家隊長期稱雄的底氣。很長時間以來看到加拿大冰球培養體係紛繁複雜的名稱，不知道暈了幾回。最近看了部青少年冰球的紀錄片，引起了我的興趣。做了一次徹底的掃盲研究，大致明白了幾分。這裏就以BC為例，聊聊加拿大青少年冰球的發展路徑。
加拿大冰雪運動十分普及，在孩子3-5歲階段幾乎家家都送孩子去附近的冰場開始學習滑冰。這裏的溜冰入門課程一般分為五級。很多華人家長對滑冰級別沒有概念，我遇到過家長很自豪的和我說他們娃很早就過了溜冰5級，達到溜冰最高水平。其實，這個5級的意思隻是算會溜冰，能獨自在冰上溜起來，離溜得好差十萬八千裏。過了5級，家長就會被告知溜冰隻是基礎運動技能，接下來就要選擇花樣滑冰或者冰球了。事實上，很多冰球俱樂部對孩子基礎溜冰水平沒有硬性要求，但如果一個孩子溜冰基礎遠遠低於隊裏其他孩子的話，不僅沒法跟上全隊比賽訓練，甚至打擊自信，打擊興趣。
孩子到了5，6歲，最早4歲，便可加入附近的冰球俱樂部訓練。（在加拿大叫Initiation H1/H2，或者U7）。這個年齡段大多數孩子都是就近加入社區冰球隊，也有少數推娃厲害的家長一開始就加入“豪門”，比如BWC或者NSWC之類的。社區隊不論水平高低都混在一起打。而豪門隊既有招生門檻，平時也練得猛。這個形勢持續到Novice H3/H4 (U9)。這個階段豪門優勢是碾壓性的，普通的社區隊打豪門隊，經常能打出個二十多比零的比分。
加拿大把9歲作為一個重要分水嶺。9歲前的比賽基本都是不官方計分的，以培養興趣，積累基礎技能為主。9歲開始時（Atom, U11），家長孩子就要做一個重要決定，接下來是認真打冰球，還是隨便打著玩。各俱樂部這時候都會組建選拔隊（rep team），基礎好熱情高的孩子通過tryout，放在一個隊裏，和其他選拔隊打競技級聯賽。沒進選拔隊的孩子組成house team，打娛樂級比賽。這個階段由於社區隊本身基數龐大，而且把打得好的孩子集中起來組隊，rep team水平和之前的社區隊雲泥之別，因而社區rep team和豪門隊的水平快速接近，比賽場麵就不懸殊了。這一情況持續到Peewee（U13）。這期間孩子們選擇也不多，大多數在社區打球，水平高的打rep，水平不夠的打house。
到了13歲（Bantam，U15），關鍵的分叉出現了。這一階段冰球規則開始允許衝撞，在這一階段還留下來打的亞裔孩子已經屬於鳳毛麟角。這個年齡可供選擇的路線開始複雜起來。最雞血的一批家長把孩子送進Hockey academy，參加的是CSSHL聯賽，俗稱Academies。這類Academies是一些中學和冰球學校合作項目，裏麵的孩子幾乎半天學習，半天訓練，很像中國的體校。Academies學費很貴，普遍3-5萬加幣一年。這批家長相當一部分是衝著打職業去的。接下來，水平不錯的，暫時還沒有想法打職業的，會繼續留在社區Bantam rep team，打Minor hockey聯賽。這一階段，Academies水平是明顯高的。到了Bantam第二年，會一下子出現大量的機會。可以參加BC省隊tryout，爭取進省隊。如果進加拿大的省隊，基本是同年齡佼佼者的最好背書。這一年高級別球隊的draft也出現了，一下子展現出多種可能。WHL（CHL的一個分區）已經屬於職業球隊，這個年齡被WHL draft的可以說向NHL邁出一大步。下一級的Junior A，Junior B球隊也開始draft，水平也是相當的高，屬於準職業球隊。Junior A球隊打的是BCHL，大多數NCAA Division 1的球隊都是從BCHL裏麵招人。Junior B打的是Pacific Junior Hockey League (PJHL)。很多雞血的家長在這個年齡段，下血本送孩子進Academies，就是看中這個階段如此多的draft機會。
到了15歲（Midget，U18），也就是對應高中階段，最牛的一批運動員已經被高級別球隊draft走了，打職業的去了WHL，還有的去了BCHL和PJHL。這樣不論是CSSHL還是Minor Hockey水平是明顯下降的。對於Academies的家長，有些由於第一輪沒有被draft，雞血勁過去了，接著下血本性價比不夠，就轉回Minor hockey打。據說有些Academies為了留住運動員，在draft season過去後，學費上會給很大的折扣。除了那些職業和準職業聯賽，Major Midget是水平最高的聯賽，叫BCMML。BCMML的球隊已經不是原來社區為組隊範圍，已經擴大到一個大區組一支代表隊，所以還有比較高的水準。由於高級別球隊的層層過濾，這時社區隊的水平已經今非昔比，哪怕是rep team。
由於加拿大冰球培養體係層層篩選，把運動員水平分得八九不離十，NCAA D1基本上隻從BCHL裏麵選人。WHL由於已經屬於職業聯賽，所以不屬於非職業屬性的NCAA挑選範圍。最終NHL運動員兩大來源就是NCAA和CHL。
總體來說加拿大青少年冰球發展體係最大的優點就是任何年齡組都有很多選擇，各個水平層次都有。這樣就可以讓所有孩子都有機會接觸冰球，愛上冰球。而不是一上來嚐試就被別人打蒙，然後就放棄。有些熱愛冰球的孩子為了平衡學習和冰球，不斷在rep和house中搖擺，最終頑強地堅持下來，沒有被淘汰。有些雖然打不出成績，但鍛煉了身體，培養出了終生愛好。在國內由於沒有這樣的梯形發展體係，晚一兩年打球的就無法跟上同年齡的進度，這樣就導致始終隻有很小的運動基數。而加拿大所有孩子都會溜冰，有些孩子小時候選擇了其它運動，比如棒球足球滑雪等等，長大一些想嚐試冰球，這扇大門隨時敞開著，而他們也能很快跟上。這樣能讓青少年冰球運動一直保持很大的基數。
加拿大冰球普及有著別的國家難以企及的優勢，群眾基礎實在好，基礎設施也好。我們住在一個人口隻有四萬的小城，但這裏每個年齡組就有2-3支球隊。更誇張的是除了專業教練以外，一個年齡組有5-10個水平相當好的家長教練。這些家長往往都是從小玩到大的，一溜冰一出手都是專業架勢。由於球隊的密集，大多數孩子都不用travel很遠去參加比賽，這點讓美國過來打球的家長尤為感到驚喜。我們這裏有個加州過來的家長（打Junior Kings的），過來打球後讚歎道：Hockey is so accessible in Canada。我覺得這是對加拿大青少年冰球最恰當的評價。
十分推薦一部加拿大紀錄片Hockey 24，完美地展示了加拿大根植於社區的冰球文化
