“我就要一馬平川，我就要無險可守。別人行刺需要隱藏之所，我不用。我將在離馳道十裏的地方設伏，有誰能發現我？事發之後，又有誰能抓住我？要不是為了親眼看到仇人的毀滅，我甚至可以待在更遠的地方。
“等啊等，終於，秦始皇的車駕來了。遙遙望去，浩浩蕩蕩，不見盡頭。我克製著自己激動的情緒，舉起那神器，按照滄海君教過我的方法，尋找目標。我吃驚地發現，那神器竟能使我將那麽遠的東西看得一清二楚！我一下就找到了皇帝專乘的金根車，駕六馬，張羽蓋，黃屋左纛，不錯……但我還沒來得及高興，就發現了第二輛金根車，不，不止！還有第三輛、第四輛……我越看，心越往下沉。
“長長的隊伍裏，前前後後竟有十九輛金根車！“十九輛中，當然隻有一輛是真的，可我怎麽知道是哪一輛呢？“我不能把時機白白放走！我不想讓這獨夫再多活一天！長期鬱積著的亡國之恨湧上心頭，衝昏了我的頭腦，我無法再控製自己——我把那神器對準了一輛看起來最華麗的金根車。唉，其實我隻要冷靜地想一想，就該想到：秦始皇為人嚴峻深刻，怎麽會把自己的坐車打扮得那麽花哨繁複呢？唉！”張良重重地歎了一口氣，臉上現出了無比懊悔的神情。
齊王道：“那輛車到底是誰坐的呢？”張良道：“後來我打聽到，是秦始皇的一個寵姬坐的。”齊王道：“那麽那件……神器又是怎樣摧毀那輛車的？”張良閉上眼睛，隔了一會兒，才緩緩道：“那情景我一輩子也忘不了：我親眼看到，那神器怒矢離弦般飛出去，它的速度快得不可思議，像閃電一樣從空中劃過，身後拖著一條長長的白影，然後，幾乎是一眨眼間，它擊中了那輛金根車。隨著一聲可怕的轟然巨響，一蓬巨大的火焰從那裏升起，然後消散在空中。
“我震驚得忘了自己是在行刺，隻呆呆地向那裏走去，想去看個究竟。我遙遙地看到地上散落著七零八落的還在燃燒著的車子殘體，侍從、宮女們全都被這劇變驚呆了，站在那兒發愣。很快，訓練有素的武士們清醒過來，他們首先做的，不是檢視車子的殘體，而是迅速衝向另一輛金根車，將那輛金根車密密地圍護起來。然後一部人開始分頭向四麵搜索。
“我這才回到現實中來，同時明白了一件事：我犯了一個致命的錯誤——我選錯目標了。
“天哪，我遇到了真正的神人，他授予了我如此威力奇大的武器，而我竟然失手了！我的悔恨難以用語言形容。
“朋友們知道我做了這件驚天動地的大事，都誇讚我有膽量，有本事。隻有我自己知道，我算什麽有膽量有本事？我是這世間最無用的人！我把一切都搞砸了，我愚蠢，我無能，我永遠無法原諒自己的那個錯誤……這件事成了我心中最深的憾恨，然而別人偏偏常因此稱讚我，這使我更加痛苦。我真想找一個沒人的地方隱藏起來，讓時間洗掉世間眾人對我的一切記憶，我的避世靜修的念頭，其實就源於此。但後來群雄逐鹿，風起雲湧，我身不由己卷入其中，想退也不能退了。看來，真正要修道隻能等到天下太平以後了。”
張良說完，深深地歎了一口氣，神情間無限蕭索。室內沉默了許久，齊王忽道：“子房，你剛才說，那神器飛出去後，身後拖著一條白影？”
張良沒想到他會問這個，一怔，道：“是啊，也不知怎麽回事。而且那白影在空中凝固了許久才慢慢消散。”
齊王道：“白影……拖著一條白影……拖，就是‘曳’……嗯，對了……”張良奇怪地道：“你說什麽？”齊王搖了搖頭，道：“沒什麽，來，幹了這杯！”
張良走後，齊王又陷入了沉思的狀態，與前段時間的沉思不同的是，這次他的神情間多了一層憂慮之色，這是季薑從未見的。以前就是遇到在別人看來是天大的難題，齊王也能輕鬆自如地解決，從不會流露出絲毫憂色。季薑非常擔心，關切地問道：“大王，你在憂慮什麽？跟項羽的決戰嗎？聽說範增已經讓陳平的離間計趕跑了，氣死在半道上。現在項羽是名副其實的孤家寡人了，大王你不必為此……”
齊王搖搖頭，道：“不是為了項羽。”季薑道：“那是為了什麽？”
齊王歎了口氣，道：“我也不知道。似乎有些事……不大對頭，我說不出來。”齊王說著，站起來背著手踱了幾步，眉頭深鎖，輕聲自語道：“難道是因為那強大的攻擊力量？可他並沒有敵意啊……何況他還要靠我們……到底有什麽可擔心的呢？就是擔心了又有什麽用呢？那樣巨大的神力，如果存心要做什麽不利的舉動，又有誰攔得住呢？唉！到底哪裏有什麽問題呢……”
季薑的目光跟著齊王轉來轉去，道：“大王，你在自言自語些什麽啊？”齊王抬眼看了一下季薑，隔了一會兒，忽道：“季薑，陪我玩一局‘八宮戲’。”季薑一怔，道：“‘八宮戲’？大王，你要下‘八宮戲’棋？”齊王道：“是啊，去把棋盤棋子拿來。”季薑道：“大王，如果你正為什麽事傷腦筋，就別下這棋了，這棋挺費神的。”齊王道：“這你就不懂了，腦子越練越好使，這棋能幫我開拓思路，去拿來吧。”季薑有些不情願地拿來了棋盤棋子，陪齊王下了起來。現在季薑已經對八宮戲的棋路摸得很熟，能跟齊王走上三四十步了，她也對這遊戲越來越感興趣，隻是此時卻無心多下。
齊王擺出開局陣勢，指著道：“季薑，你看，八宮戲是按八卦的原理來的，遵循天地生化之道，多玩玩，對腦子絕對有好處。”
下了幾步，季薑道：“也就大王你了，要換了旁人哪，八卦生克，千變萬化，非搞得暈頭轉向不可。大王，你居然拿這麽深奧的東西來鍛煉腦子，真叫厲害。”
齊王微微一笑，道：“這算什麽厲害？八宮戲隻是八卦一個微不足道的衍生物罷了，發明八卦的那人才叫厲害呢！也不知怎麽想出來的，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌代表天、地、雷、木、水、火、土、山、澤，再兩卦相重為六十四別卦，不得了！把天下萬物都囊括進去了，叫人鑽一輩子也鑽不完。”
季薑道：“大王，你不要跟那位比。人間沒有超得過你，可那一位不是人，是半人半蛇的天神伏羲，那智慧當然不是咱們凡人能比得上的。”
齊王拈著一枚棋子，看著棋盤，道：“是嗎？有意思，這麽博大精深的東西居然是一個半人半蛇……”忽然，齊王拈著棋子的手停在了半空中，抬起頭，道，“半人半蛇？你說半人半蛇？”
季薑道：“是啊，傳說伏羲不是人首蛇身嘛，上古龍蛇不分，也有說他人首龍身的。哎，管他蛇身龍身，想想都惡心死了，古代怎麽會編出這麽難看的神呢？真不知……”
“啪”的一聲，齊王手上的棋子掉落在棋盤上，滾了幾滾，才停下來。
季薑抬頭，隻見齊王兩眼定定地望著半空中，嚇了一跳，道：“大王，你怎麽啦？”
齊王喃喃地道：“人首蛇身……伏羲……啊！我怎麽沒想到他呢？”說著，慢慢把目光轉向季薑，“季薑，告訴我你所知道的伏羲的事。”
季薑道：“那些事有什麽好聽的？大王，伏羲氏的時代離現在少說也兩三千年了，那時的人類連記載史事的能力都沒有呢。那時的事流傳到現在的，大多已經歪曲得不像樣了，十句裏隻怕有九句是假的。”
齊王道：“別管什麽真假，你知道多少說多少。”季薑奇怪地看了看齊王，仰起頭沉思了一會兒，道：“一般的說法，認為伏羲是雷神之子，開天辟地以來的第一任統治者。三皇五帝之首的‘泰皇’就是他。諸子百家的典籍，提到他的也不少，不過大多是杜撰出來以佐證自己觀點的，不足為信。真正可信一點的，我看就《周易·係辭》中一段講得還可以。那裏麵稱他為‘包犧氏’，包是包羅萬象之意，犧就是以牲畜奉祀神靈。文中說：‘古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情……’”
季薑的記憶很好，旁征博引，一一道來，講完後，道：“大王，你怎麽近來盡對這種上古之事感興趣？一會兒彭祖，一會兒伏羲，還有什麽顓頊帝啊龍啊之類的，這些傳說與現實無關，又大多荒誕不經，大王你最好別沉溺太……”
齊王喃喃自語道：“這是恩德啊，他為什麽要隱瞞呢……”忽然全身一震，人一下子跳了起來，大叫道，“啊！不！”
季薑嚇了一大跳，道：“大王，你……你怎麽了？”
齊王背著手在室內來回急速行走著，道：“對了！對了！沒有始，怎麽會有終？沒有因，怎麽會有果？如果一開始就不是這樣，那麽……那麽……啊——”齊王把手放在額頭上，閉上眼睛，顫聲道，“天哪！我竟險些做下如此可怕的事……”
季薑慌亂地道：“大王，你冷靜點，冷靜點，到底怎麽了？”齊王木立當地，一句話也不說，室內隻聽得到他那急促的呼吸聲，許久，齊王沉聲道：“來人！”一名侍從應聲而入，躬身道：“大王有何吩咐？”
齊王道：“傳令：把西配殿那些東西全給我扔出去！扔河裏也罷，扔山溝裏也罷，扔得越遠越好，一絲一毫也不準留下！”
那侍從一愣，但還是道：“是。”轉身出門傳令去了。季薑奇怪地道：“大王，那些東西不是你命人搜集來的嗎？現在怎麽又叫人扔了？”
齊王搖搖頭道：“我錯了，那些東西會貽害萬年！”季薑高興地道：“這就對啦，大王。丹藥這東西最害人了，哪個帝王一沾上它啊，準好不了，大王你能及時醒悟，真是太好了！大王，我真為你高興。”齊王看了看季薑興高采烈的樣子，搖搖頭，歎了口氣，沒說什麽。
齊王把一卷長長的帛圖展開，攤在幾案上，聚精會神地觀看著。季薑走到齊王身後，見那帛圖上有兩幅畫。左邊一幅畫的是一座形狀古怪的高山，山頂呈平滑的圓形，旁邊還標了許多數字和一些奇怪的符號，山體上畫著十餘條或粗或細的直線，不明何意。季薑想了想，不記得齊國境內有這樣一座古怪的高山。再看右邊那幅，倒是一眼就看出來了：是渤海海圖。齊國的地圖她看過無數次，記得海岸線的形狀。隻是這幅看起來更具體、更精細，而且畫的重點似乎不在陸地，而是海上，海中大大小小的島嶼都標得一清二楚，有些連她都不知道。
齊王的視線似乎全在海圖上，死盯著一刻不放，卻看也不看那幅怪山圖。
八月，那個可惡的黑衣人又來了。季薑看見他就來氣，走得遠遠地往下一坐，氣哼哼地斜眼瞟這邊。打定主意齊王就算叫她也不過去侍候——隻當沒聽到！哪知道這次談話齊王從頭到尾沒有叫她一聲。
“你怎麽還沒開始？”一坐下來，黑衣人就用訓斥的口氣道，“要等到什麽時候？”
齊王平靜地道：“我還需要一樣東西。”黑衣人道：“什麽東西？”齊王道：“曳影劍。”黑衣人臉色一變，道：“你說什麽？”
齊王道：“你能給張良，為什麽不能給我？”黑衣人死死地盯著齊王，許久才道：“我跟你說過，凡人是不能窺測天機的。有些事知道得太多，對你沒好處！”齊王道：“我沒有存心打探，是無意中得知的。”黑衣人道：“那你要曳影劍幹什麽？”齊王道：“用它對付漢王！”
黑衣人道：“漢王不是你的對手，不必動用這樣的神器，再說這也不在我們的交易條件之中。”
齊王道：“如果這是工程的需要呢？”黑衣一怔道：“什麽意思？”
齊王道：“明年年初，我將與漢王合力進攻項羽，項羽一滅，我奪取天下的障礙就隻剩下漢王了。天無二日，國無二君，國家不統一，工程難以開展，我和漢王之間早晚要有一場決戰。漢王現在的實力已不可小視，又有蕭何、張良這些能臣輔佐，對付他很不容易。不錯，我早晚會打敗他，但那將至少用去三年時間。最主要的是……”齊王說到這裏，頓了一頓，“到那時，國家人口將有可能降至一千三百萬以下，而這對工程是很不利的。”
黑衣人道：“一千多萬人還會不夠？”齊王微微一笑，道：“你沒治過國，事情沒有你想得那麽簡單。老、弱、婦、孺能算勞力嗎？幹活的人不要吃飯嗎？我的軍隊士卒、朝廷官吏不要供養嗎？你以為一千多萬人全能派來施行工程？何況戰火過後，滿目瘡痍，民生艱難，總要與民休息一段時間，做一點恢複重建的工作吧？”
黑衣人被他說得怔住，道：“那……你算出來要多少人呢？”齊王道：“戰後餘生者，往往婦人多於男子，一千二三百萬人裏，青壯年男子能有個兩成就不錯了，也就是二百四五十萬人吧，這太少了。我算來算去，要使工程在我有生之年完成，至少要有男丁四百萬，那麽全國人口就必須保證在兩千萬以上。當然，天下安定之後，人口會逐年遞增，但就算把這個因素算進去，建國之時也不能隻有一千二三百萬人。”
黑衣人躊躇著道：“那你打算做什麽？用了曳影劍就可以不發生戰爭了？”
齊王道：“是的，用曳影劍除掉漢王，事後誰也無法追查。到時一片混亂，群龍無首，我將力主由漢王幼子繼位——漢王表示過，他喜歡如意甚於太子。憑我的地位、權勢，群臣必無人能違拗。如意幼弱，我自任輔政，逐步剪除異己，盡攬大權於一身。一兩年後，形勢差不多可以了，我再逼他禪位於我。如此則不戰而盡得天下，對國力的損耗豈不是要小得多？”
黑衣人震驚許久，才回過神來，道：“好厲害的計策！也隻有你想得到了。好吧，我去跟主人說說試試。曳影劍威力太大，製造也很麻煩，主人輕易是不肯動用的。”
齊王道：“可以的話，多給我幾支。”黑衣人瞪大了眼睛道：“你說什麽？多給你幾支？你以為是買東西嗎，想要多少就多少？這種神器主人那裏都不多。一支夠你用了！曳影劍無堅不摧，漢王又不是銅筋鐵骨，你要多了幹什麽？”
齊王道：“張良殺死秦始皇了嗎？計劃得再好，也可能出意外。漢王為人狡詐，有好幾個替身，我不能保證一擊必中。去年滎陽之圍，假扮漢王出降、被項羽燒死的紀信你聽說過嗎？你去打聽打聽，他跟漢王有多像！有時連我們群臣都分不清！”
黑衣人神色間似乎被齊王說服了，猶豫著道：“我不知道主人會不會同意，不過……你說得確實有理，我盡力而為吧。”
黑衣人走後，季薑笑嘻嘻地走過來，道：“大王，你終於看出這個滄海客不是好東西啦？”
齊王一怔，道：“你說什麽？”季薑道：“你們嘰裏咕嚕地說什麽我不知道，可我知道你跟他說的一定沒一句真話，你在蒙他呢？是不是？”齊王臉色一變，道：“季薑，你看出什麽了？”
季薑湊到齊王耳朵跟前，道：“大王，你有個小毛病，一用計，右手就喜歡握著左手的食指扳來扳去。放心，你這毛病隻有我知道。”
齊王鬆了一口氣苦笑道：“都是跟師傅學的，改不了，終於叫你看出來了。”季薑道：“我成天在你身邊呀，也要細看才看得出來呢。大王你可狡猾了，知道自己有這毛病，有時不用計也扳幾下，叫人家摸不著規律。我觀察了好久才知道你什麽時候是真，什麽時候是假。”
齊王伸手輕輕捏著季薑的下巴憐愛地端詳著，道：“小鬼頭，我還說可惜你是女的呢！好在你是女的，要是你是男的，恐怕沒哪個君王敢用你。”
季薑頭一揚，道：“哼！還是看不起人！我為什麽非要被別人所用？我要是個男的，老早就自己打天下了，幹嗎還看人臉色？”
齊王道：“嗯，這倒是……咦，對了，我什麽時候給你臉色看了？”季薑道：“我沒這麽說呀，大王。你和別的君王不一樣，自己見識高，還能包容采納別人的意見。李左車那樣有才氣有傲骨的人，不都給你收服了？我要是個男的啊，跟誰爭天下也不跟你爭。我願意做你的臣子，不過小的不行，至少也得是個丞相。”
齊王笑道：“嗬！至少？你可夠謙虛的，還有比丞相更大的官嗎？再往上你就得篡位啦！”
季薑道：“我就服你一個人嘛，別的人我都沒放在眼裏。”齊王道：“越說越沒邊了，還當真哪？行了，說正經的，季薑，你今天看出的事千萬不要跟任何人講，尤其不要在那個滄海客麵前流露出一星半點，知道嗎？”季薑不高興地道：“大王，那麽多軍政密件我都替你保管得好好的，這點小事你還不放心我？那個滄海客陰惻惻的，冷得叫人汗毛直豎，一看就不是好人，我巴不得你早點疏遠他！你對他耍點計謀給他點苦頭吃，我高興都來不及，哪會來壞你的事？”
齊王點點頭道：“這樣就好。不過季薑，你不要這樣漫不經心。這不是小事，真的不是小事。隻要你泄露了一點點口風，就會造成遠比你能想象得到的大得多的犧牲。我絕不是在嚇你，季薑，你明白嗎？”
季薑搖了搖頭道：“不，我不明白。大王，你……你到底在做什麽？”齊王蹲下來，輕輕抱住季薑的雙臂，道：“我在與一個有生以來所遇到的最危險、最強大、最有智慧的敵人交戰。從來沒有一場戰爭讓我害怕，但這次，我害怕了，因為我沒有必勝的把握。季薑，我需要你。請你答應我，不管在什麽時候，不管發生了什麽，都信任我，幫助我，好嗎？”
聽著齊王如此認真地說著這些莫名其妙的怪話，季薑心中一陣陣發寒，不由得掙開雙臂，退後一步，道：“大王，我還以為……以為你已經清醒了。”
齊王道：“我很清醒，我知道自己做的每一件事。季薑，我知道，我這段時間的舉止有許多讓你疑惑的地方，我一時很難向你解釋，也沒空向你解釋。我隻能告訴你，我沒有變，我還是以前的那個齊王，我做的任何事情都是有理由的。請相信我，季薑。”
季薑依然像看著一個陌生人一樣看著齊王，不動，也不說話。齊王看了季薑一會兒，歎了口氣，站起來向外走去。他低著頭，樣子像有些鬱鬱寡歡。
季薑看著齊王的背景，心裏不知是什麽滋味。
五天後，黑衣人滄海客又來了，帶著一隻狹長的木匣，大小看上去可以放進一張琴，但裏麵肯定不是琴，因為黑衣人抱著它的樣子有些吃力，顯然分量不輕。
兩人進入內室，又談了很長時間。出來時，齊王送他到門口，道：“……就請貴主人等我的捷報吧。對了，你現在打算回島嗎？”
黑衣人道：“是的，我的事已經辦完了。”
齊王道：“既然事情都已辦完，不妨多留幾天吧。孤島生涯，日複一日，不嫌無聊嗎？臨淄景物繁華，所謂‘車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨’，這景象在外地可不容易見著。我叫人拿我的車駕載你在城裏四處看看，怎麽樣？你已經很久沒有接觸這種熱熱鬧鬧的市井生活了吧？”
黑衣人臉上現出一陣悵然之色，但很快消失了，歎口氣道：“算了，我看得夠多了。盛衰交替，永無休止。興盛時顧念留戀，將來徒生憾恨，不如不看。”
齊王笑道：“既知盛衰是常事，又何必耿耿於懷？就趁興盛時多留點愉快的記憶，將來衰落，不去看它就是了。好比春蘭秋菊，本就該正當時令去欣賞，誰叫你一直盯著它到凋謝呢？生命是用來享受的，否則縱得長生又有什麽意義？”
黑衣人似有些被打動了，默不作聲。齊王道：“臨淄城北有一座顓頊祠，有年頭了。前幾天我叫人修繕了一下，齊魯一班老夫子還作了篇洋洋灑灑的祭文，曆數了從顓頊帝到高陽八愷的種種功績德聲，文采可真不錯，字字有來曆，句句有典故。我看了才知道，高陽氏一族原來曾如此昌盛。怎麽樣，有興趣看一下嗎？碑文、壁畫、塑像，全都是齊國一流的好手製作的，包你看了不會失望。”齊王似是很隨意地說著，眼睛卻專注地看著黑衣人的臉色。
黑衣人動容了，點一點頭，有些感動地道：“謝謝你的好意，我去。”
宮門大開，齊王的車駕魚貫而出。齊王親民，出巡不大警蹕清道，以免驚擾百姓。所以，當車駕緩緩駛入臨淄市中時，行人商賈們也不驚慌躲避，反而興奮好奇地盯著主車車窗垂著的那一薄層黃絹簾幕，希望能幸運地一睹這位名震天下的國王的風采，但簾幕紋絲不動。
宮中，齊王整裝待發。他小心地把一隻狹長的木匣包裹好，再捆紮到他的追風的背上。
季薑走過來，摸了摸追風的脖頸。齊王一語不發，臉色凝重地忙碌著。捆紮完後，搖了搖那隻木匣，看看捆得是否牢固。
季薑道：“大王，你……你要去打一場沒有必勝把握的戰爭了，是嗎？”齊王道：“是的。”回過頭來，看著季薑，道，“你能陪我去嗎？”季薑和齊王對視了片刻，道：“我去。”齊王微微一笑，道：“你相信我了？”
季薑低下頭，看著自己的腳，道：“因為我沒有選擇，大王，我隻能相信。你不知道你對我有多麽重要，如果連你都不可相信，我……我……”
齊王眼中閃過一絲複雜的神色，伸手捋捋季薑的頭發，托起她的頭來，輕聲道：
“季薑，你對我同樣重要。”說罷，一揮手，一名侍衛牽來一匹馬，交給季薑。季薑接過韁繩，道：“大王，我們要去哪兒？”齊王跨上追風，道：“芝罘。”
臨淄城中，熙熙攘攘。吹竽鼓瑟，彈琴擊築，鬥雞走狗，六博蹴鞠……什麽樣的戲娛都有。車駕在人群中緩緩前進，黑衣人隔著薄薄的黃絹簾幕看著車外的一切，目光有些惆悵。
驛道上，一隊人馬風馳電掣般前進。蹄聲嘚嘚，仿佛急促的鼓點，敲擊得一路塵土飛揚，在這隊人身後形成一條黃龍。
季薑大聲道：“大王，為什麽要這麽急？”前麵的齊王頭也不回地道：“那條調虎離山計拖不了多久，他很快會醒過神來的。我們必須趕在他前麵。”季薑聽得迷惑不解。齊王不再說話，伏在馬背上，快馬加鞭，奔馳得更快了。
臨淄城中，車聲轔轔，人語喧嘩。忽然，有人喊道：“蒯瘋子來了，蒯瘋子來了！”人群分開一條道路，一個披頭散發、瘋瘋癲癲的人過來，笑嘻嘻地唱著一支調子古怪的歌，一群小兒跟在他身後起哄相和，但顯然誰也沒聽懂他的歌詞。
車中的黑衣人渾身一震，他聽懂了。那是一首古曲。“鳳兮鳳兮，何德之衰！往者不可諫兮，來者猶可追也……”那瘋子唱著，忽然衝向齊王座車，一下撲在車窗前，低低地道：“大王，蒯徹沒瘋，瘋了的是你。我不想為你陪葬，所以隻能佯狂避禍。大王，我是多麽想念過去的那個你啊。唉，那時你那麽聰明，那麽果決……”黑衣人看著簾幕外侍從們連拖帶拽把這瘋子拉走，神情中現出一絲深思。
蒯徹仰天大笑，一甩手擺脫眾侍從，繼續唱道：“休矣，休矣，今之從政者危矣！哈哈……”又笑又唱，揚長而去。眾小兒跟在他身後，拍著手學著他的聲調唱道：“休矣，休矣，今之從政者危矣……”
車駕前行了一會兒，車中的黑衣人忽然臉色一變，跳了起來，一把拉開車門，揪住車旁一名侍從的衣襟，大聲道：“你們大王呢？他去哪裏了？”
終於到了芝罘山下，大海之濱。一行人下了馬，都已汗出如漿，疲憊不堪。季薑也累，更多的卻是興奮。她站在海邊，張開雙臂，迎著海風，深深呼吸著那熟悉的帶著鹹味的空氣，心中歡喜無限。
天上飄著幾朵白雲，海鳥在海麵上飛翔盤旋，不時發出幾聲鳴叫。季薑歎道：“唉，住在海邊時，從沒覺得它的好。在臨淄待久了，才發覺有多麽想念它。”
齊王在旁邊地上不知忙些什麽，口中道：“給我看看海風的動向。”季薑一怔，道：“看海風？大王，你……”回過頭來，隻見齊王帶來的那隻長形木匣已解下放在地上，打了開來。匣子裏並排放著三支黑黝黝的長形尖頭物體，通體閃著金屬的暗光，卻又看不出是哪種金屬，旁邊還擺著一些形狀古怪的附件，怎麽看怎麽叫人覺得詭異。
齊王從匣中取出一支那長形尖頭的怪物，手腳敏捷地在地上組裝起來，道：“別告訴我你已經忘了怎麽判斷風向了。”
季薑道：“當然不會。可這是……”齊王道：“那就給我看看吧！現在海風的方向和強度怎麽樣？半個時辰之內會不會有什麽變化？”齊王說著，手裏的動作不停。季薑疑惑地看著齊王，抬頭盯著天上的白雲看一陣，再看了看海浪的浪高，道：
“大王，要出海嗎？今天這點風恐怕張滿了帆也快不了。是西風，稍偏北一點，風力很小，三個時辰之內也不會有什麽變化。”
齊王道：“很好，你站過去一點。”那支黑黝黝的怪物已被齊王架設起來，尖端斜斜地指向海麵的天空。
季薑道：“大王，這是什麽？”齊王道：“曳影劍。”向季薑揮了揮手，“再站遠點，再遠點，對，就這樣。叫侍從們也站在那邊，跟他們說，注意來路。如果見到滄海客來，攔住他，別讓他靠近我。”
季薑道：“滄海客？那個黑衣人？大王不是安排他在臨淄城閑逛嗎？怎麽會來這兒？”
齊王道：“他會來的。他不算聰明，但經曆得太多了，總比一般人警覺。如果我猜得不錯，他大概離這裏已經不遠了……”
季薑越聽越莫名其妙。忽然，她心頭一震——遠處隱隱有馬蹄聲傳來！向聲音來處望去，果見一人一騎遠遠地飛奔而來，她倒抽一口冷氣，雖然遙遠，但看得出騎者是一身黑衣。季薑驚疑不定地回頭看齊王，齊王卻是恍若未聞，隻半跪在地上對那“曳影劍”做最後的細微調整。
嘚嘚嘚！嘚嘚嘚！馬蹄聲越來越清晰，越來越近，馬上那黑衣人的麵貌也已看得見了，果然就是那滄海客。
齊王繼續著手上的工作。黑衣人策馬急馳，越來越近，終於近到能看清齊王手中的動作了，黑衣人臉色驟變，驚叫道：“你在幹什麽？住手！快住手！”
齊王頭也不抬，沉聲道：“射他的馬！”侍衛們彎弓搭箭。黑衣人叫道：“住手！住……”
一陣“嗖嗖”聲響，數十支羽箭射中他座下的馬，那馬慘嘶一聲，人立而起，將黑衣人摔了下來。馬痛苦地掙紮了幾下，倒在了地上。
