翻開聖經舊約卷宗，猶如跌進曆史的長河。跟隨著這部記載詳細波瀾起伏的猶太家族史，像是回到了那個已經遠久的年代。猶太人可能是世界上唯一一個民族，做到了，把自身從一個遊牧家庭發展為一個民族一個國家詳盡記錄在一本書中。不僅記載，幾乎每個人從小熟讀其內容。這是學習，也是反省，是避免祖先曾犯的錯誤重蹈覆轍，也是從祖先那裏獲取智慧和信心，更是一種凝聚民族族的精神力量。僅僅憑此，就不難理解為什麽今天的猶太人在世界上如此強大。
猶太民族發展的早期階段最重要的三個人物是：亞伯拉罕（Abraham） 雅格（Jacob )和 領導著猶太人走出埃及的摩西（Moses）。
（一）阿伯拉罕
創世紀第11章講述亞伯拉罕和和父離一起帶著妻子撒拉以及侄子離開故鄉加勒底的烏爾（Ur of the Chaldeans 許多學者認為是伊拉克北部）去迦南（以色列）。路經哈蘭（Harran)， 便停下居住在那裏。其父死後。阿伯拉罕離開哈蘭領著全家人繼續向迦南移去。從這裏才真正開始了猶太曆史的清晰記載。
聖經讓我們看到，那時生存之艱辛。任何倫理觀念在生存壓力麵前，顯得蒼白無力。聖經誠實記錄了當時猶太家族近親婚配的情況：阿伯拉罕娶的是同父異母的妹妹撒拉（Sarah)，他兄弟拿鶴（Nahor ）娶得的是另一個死去兄弟哈藍（Haran)的女兒（叔和侄女聯姻），聖經還記載了阿伯拉罕的侄子羅特（Lot，哈藍的兒子）的故事。他跟隨阿伯拉罕到了迦南，後因逃避災禍躲到荒山上，山裏沒有其他男人，兩個女兒便和自己的父親留下了後代。無疑，生命延續和家族延續才是第一位的。
到了迦南，遇到饑荒，阿伯拉罕帶著全家又去了埃及。怕埃及人因妻子美貌會傷及他的性命。稱他們自己是兄妹，其實這也不是謊言，本就是同父異母的兄妹。果然埃及人青睞他妻子美麗就帶去法老的宮殿，並給予阿伯拉罕很多牛羊和其它牲畜。後來法老知道了真相，把妻子還給他，他帶著牛羊牲畜和金銀財寶離開埃及回到迦南。遊牧民逐水草遊動，阿伯拉罕從曼利橡樹（the great tree of Mamre)又移居吉拉爾（Gerar)。那裏的王也看上了美麗的撒拉，她被帶到王的家。盡管聖經裏兩次都說神保護撒拉身體沒被占有，客觀分析，撒拉在這兩次事件裏很難完璧回歸全身而退。此地的王把妻子歸還阿伯拉罕時，還送給了他一些牲畜仆人和1000銀子，說：我的國土都在你麵前，你喜歡那裏就住那裏。這些故事讓我們看到：為生存，阿伯拉罕不得不一次又一次做出妥協。也許，妥協是每個人的必修課，不會妥協的人，也難以成功。古今如此。
之後，撒拉懷孕。因撒拉不孕時，讓仆人埃及人夏甲（Hagar)給阿伯拉罕做妾生了一個兒子叫以實瑪（Ishmael ）。夏甲懷孕期間因持孕輕主被撒拉趕走過一次。撒拉生了個兒子，起名以撒（Isaac)。有了自己的孩子她更容不下這個埃及人小妾。孩子斷奶擺宴時，撒拉看到以實瑪嬉戲自己的兒子很惱火，便要求阿伯拉罕把小妾和孩子一起逐出家門，家產隻留給自己的兒子以撒。阿伯拉罕為此煩惱，但也不得不送母子離開。可能因為阿伯拉罕很愛這個同父異母的妹妹以至於撒拉在家裏如此專橫跋扈，也可能因為撒拉從埃及到此地為家族付出了很多甚至說拯救了家族，所以在家裏對阿伯拉罕也可以頤指氣使。不排除還有一種可能，這個孩子背後有此地王的影子，撒拉懷孕的時間確實存在這種可能性。無論什麽原因，阿伯拉罕對撒拉的容忍，在那個年代，令人費解。退一步說，就算以撒不是阿伯拉罕親生兒子，這孩子也和阿伯拉罕血脈相連，因為妻子是他同父異母的妹妹。
上帝為了試探阿伯拉罕的誠心讓他殺了自己的兒子獻祭，他真的對以撒舉起了刀，當上帝確認了他的誠心，及時製止了他。至今以色列仍有獻祭遺址，說明曆史上阿伯拉罕曾真的打算殺以撒祭神才能有這個故事。阿伯拉罕老的時候，讓仆人起誓，回到故鄉並在自己的族人裏找一位姑娘給兒子以撒為妻。無疑，這種聯姻讓兒子的後代擁用了更多自己家族的血統。這倆件事，從世俗的角度看，是不是和這孩子以撒的身世有關？
阿伯拉罕一生，忍耐勇敢智慧並存，是一個很有擔當的人。從埃及回到迦南，牛羊畜牧數量增多，可畜牧的地域太小，侄子羅特也有了自己的家業，兩家的牧人常為爭牧地彼此爭吵。他讓侄子先選一個方向，侄子選了水草充足的約旦河全境，阿伯拉罕則向另一個方向帶著自己全家離去。後來，羅特一度在各王征戰中被虜走，阿伯拉罕知情後，帶上好幾百家丁追去，奪回人和財產。他待家人好，從其它的故事能看出，他待外人也厚道。聖經裏描述他曾固執的和上帝討價還價，請求上帝寬恕多瑪和俄摩拉那些在上帝眼裏罪惡的城（創世界18章），那段故事也算是對猶太人善於討價還價的經典描述。
從故鄉來到迦南，從迦南去了埃及，從埃及再回來，此時已經擁有了大量的財富並買下了第一塊地為家族產業，一塊作為墓地的土地，並在此葬下了自己的妻子撒拉。他，阿伯拉罕，猶太民族的祖先。
(待續）
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