狸（li，二聲）貓換太子
宋真宗趙恒在位時，劉妃和李妃都懷了孕。很顯然，誰生了兒子，誰就有可能立為正宮。
劉妃久懷嫉妒之心，唯恐李妃占先。她於是與宮中總管都堂郭槐定計，買通接生婆尤氏，在李妃分娩時因血暈而人事不知之機，將一剝去皮毛的狸貓，偷偷地換掉了剛出世的孩子。
劉妃命宮女寇珠勒死太子，寇珠於心不忍，暗中將太子交付宦官陳林。陳林將太子裝在提盒中送至南清宮撫養。
再說真宗看到血淋淋的狸貓，以為李妃產下了妖物，乃將其貶入冷宮。
不久，劉妃臨產，生了個兒子，被立為太子，劉妃也被冊立為皇後。
誰知六年後，太子夭折。當劉後得知李妃的兒子未死時，乃將他收來撫養，補為太子。
一日，太子在寒宮與生母李妃見了麵，母子天性，兩人都麵帶淚痕。
劉後得知後，拷問寇珠，寇珠因此觸階而死。
為除後患，劉後向真宗進讒言，真宗下旨將李妃賜死。小太監餘忠情願替李妃殉難，放出李妃。另一太監秦鳳將李妃接出，送往陳州，秦鳳也自焚而死。李妃在陳州無法生活，隻落得住破窯、靠乞食為生。幸虧包拯在陳州放糧，得知真情，假李妃作母子，將其帶回開封。此時，真宗早已歸天，做皇帝的宋仁宗就是李妃的兒子。包拯又趁進宮向仁宗狄皇後賀壽之機，將李妃帶進宮中，李妃才得以與自己的親生兒子仁宗見麵，並道出了真相。
後來，包公又設計讓宦官陳林供出真相。已做了太後的劉氏知道陰謀敗露，驚厥而死。
由於包拯在這一案中立了大功，被仁宗任為首相。
整個故事生動曲折，有頭有尾，於是有人把它編成戲劇，搬上舞台，在社會上廣泛流傳。至於是真是假，沒人深究。
之所以出現狸貓換太子的故事，是因為曆史上確有仁宗認母一事。
據曆史記載，宋仁宗既非皇後所生，也非皇妃之子，而是侍奉真宗劉德妃的宮女李氏所生。生下仁宗後，劉德妃將其收為己子，親加撫養，後來在年幼時即繼了皇位。這樣，劉德妃就成了皇太後。由於仁宗年幼不能理政，乃由劉太後垂簾聽政。仁宗並不知道自己生母是李氏，朝中大臣畏懼太後之威也不敢說。但劉太後仁慈厚道，當仁宗生母李氏病重時，劉太後將其由宮女晉升為宸妃。後來李氏病故，劉太後還以皇後之禮給予厚葬，這對一位宮女出身的人來說，也是備極哀榮了。過了若幹年，劉太後逝世後，仁宗左右有人奏明仁宗：“陛下乃李宸妃所生，宸妃死於非命。”言下之意，宸妃乃劉後所害。究竟如何，仁宗自然要查清。好在宸妃靈柩尚在，於是仁宗親看開啟宸妃之棺察視。宸妃遺體由於有水銀保護，故其膚色就像活人一般，並非被人害死模樣。再看她的冠服，確如皇後。這就證明當初宸妃確實因病而死，劉太後也確實將宸妃按皇後禮安葬。仁宗看到這一切，感慨地說道：“人言哪能相信啊！”由此可知，劉妃、李妃確有其人，但其事絕非傳說的那樣。
而且，“仁宗認母”這一事件整個過程，也與包拯毫無關係。這件事發生在仁宗親政之前，也就是仁宗明延元年（公元1032年）以前，而此時包拯還是一個布衣百姓。直到仁宗景四年（公元1037年），29歲的包拯才考中進士，本被派到建昌縣（今江西永修）任職，由於包拯為孝敬年事已高的雙親，請求回到家鄉附近任職，於是在和州（今安徽和縣）做官。但由於還不在父母身邊，包拯又辭職回家，孝養雙親多年。直到雙親去世，包拯守喪期滿，才在親友勸告下，離家去天長縣（今屬安徽）任職，而這時他已經40歲，步入中年了。所以，在很長一段時間裏，他都沒有去過京城，哪能幫助仁宗尋找生母呢！
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