探險悉尼“8字湖” Figure 8 pools
一次在火車上偶遇一對年輕的北京留學生，告訴俺在悉尼皇家國家公園漫長的海岸線上有個奇妙的“8字湖” Figure 8 Pools。路程不遠離市中心僅60多公裏。
“8字湖”得名於它獨特的形態，大自然鬼斧神工造就了它形似阿拉伯數字“8”的絕美形狀。
它天然形成，其美無比，獨特的海景，險峻的懸崖，崎嶇的山路，荒蠻的原始叢林，吸引了無數探險者和攝影師前往。
來悉尼已近一年，耳熟能詳的自然景點、“名勝古跡”早已逛過，遠郊特色小鎮多數業已探訪。
與悉尼老朋友聊天時，朋友往往感慨萬千:老東啊…你來悉尼不足一年，而許多長住此地20多年的老華僑都沒有你去的地方多哦，你可謂“資深驢友”呀……
嗬嗬…“資深驢友”豈能不探 Figure 8 Pools “8字湖”!俺暗自心動。
這個周日，終於心動不如行動，俺與老王頭倆古稀老人結伴去“8字湖”探險賞景。
出發前查閱資料得知，Figure 8 Pools “8字湖”絕非“等閑之地”!
Figure 8 Pools 是純天然“自然保護區”，沿途無餐廳咖啡館，沒有飲用水，必須自備幹糧和飲用水。荒蠻的原始叢林道路崎嶇不平，怪石嶙峋 ，山高坡陡，時有蜥蜴蛇類野生動物出沒。
深山荒野許多地方沒有手機信號，最最重要的是製定行程前要查看 Burning Palms Beach 的潮汐時刻表。要在落潮時前往，否則“8字湖”會被浩瀚大海淹沒難睹真容。另外漲潮時巨浪拍岸，此處獨有的令人心顫的“瘋狗浪”會無聲無息，突然撲來，時有陶醉於拍照的遊客被卷入大海釀成悲劇。
這個季節上午10時至12時是最佳觀賞時間，若下午2時以後到達 Burning Palms Beach 前往“8字湖”，返回時因漲潮而來不及返回上岸，有被巨浪席卷而去拜見龍王的可能，那就樂極生悲啦！難怪通往“8字湖”的小道上警示標誌明顯。
周日一早，俺與老王頭備好幹糧、蔬果、飲用水，手機及備用電池。
頭戴遮陽帽，架上太陽鏡，背起旅行包，手持登山杖，從市中心中央車站搭乘火車到人跡罕至，靜幽的 Otford 車站下車。
步出車站拐入小道，這窄窄的小道竟然起著個 Station Rd 的大名，沿路攀登上山，山巔公路邊見有一不大的咖啡店，幾位老外正在喝咖啡用早餐。
豐腴的咖啡店老板娘見俺過來熱情招呼，連問需要點啥……
俺笑答:啥都不需要，飲料食品全在包內，隻是問詢一下此路是否通往 Figure 8 Pools ?
老板娘盯著俺看了半晌，麵露驚訝說道：你們步行去 Figure 8 pools ?路途遙遠漫長，途中怪石擋道，坡度陡峭，多處需要攀爬跳躍(邊說邊做手勢動作)，步行約2小時才能到達。
說畢指著前方公路告訴俺:沿Lady Wakehurst Dr 北行約一公裏有一停車場，有去“8字湖”的指示牌和路線圖。
謝別老板娘，我們挺起胸膛向北進發，沒多久來到停車場，一醒目標牌詳細標明了去“8字湖”的方向、路程和時間。
倆老朽估算了一下預計中午12點能到 Burning Palms Beach ，可以在漲潮前趕上觀賞“8字湖”奇觀，心情大爽!
興衝衝踏上去“8字湖”的步道時為之一驚，這與過去徒步其他海灘的觀光步道完全不同。
步道為全自然原生態的泥土碎石小徑，上下坡沒有台階，步道上巨石橫臥，枯木雜陳，裸露的樹根盤根錯節。每前進一步都得小心翼翼。
俺與老王頭相視一笑，覺得今天登山杖可派上大用處啦！大吼一聲：向“8字湖”進軍……
步道在灌木林延伸，盡管烈日炎炎，因樹葉遮掩還算蔭涼。此時一群老外背著野營包跟在後麵，男全著汗衫短褲，女清一色比基尼。這些年輕人健美強壯，快步如飛。咱趕快靠邊讓他們先行，年輕人感激的看著我們倆老頭，豎起拇指連聲稱謝……
我們目視他們風快地消失在林木間。
年輕人的朝氣令人羨慕也感染了我們，情不自禁加快了步伐。
然而步道蜿蜒高低起伏，且坡度甚陡，汗水瞬間浸濕衣衫，腦海裏突然想起“步履維艱”這四字，細細品味，感觸良多，體會頗深。
歲月不饒人啊！沉著…深呼吸…穩步前進…絕不貪快冒進。俺與老王頭互相提醒著……
前方越來越荒涼，步道越發難以辯認，落葉野草遍布，隻能在依稀可見的前人足跡上前行。高大茂密的棕櫚，枝幹掛滿枯黃的扇葉，踏在散落在地上的黃葉上 “嘰嚓嘰嚓”響個不停，蒼涼而觸目驚心。
老王頭歎道:說實話，如一個人來還真不敢走這個道啊…
話音剛落，後麵就來了一位紮著馬尾，身著藍紅比基尼的金發碧眼女郎。
俺與老王頭都不相信自己的眼睛，這女孩膽子也是太大啦！孤身一人穿著如此暴露，在荒山野林裏行走，難道不害怕有壞人?有野生動物?
在國內絕對是難以想象的啊!
倆老頭趕快給女孩讓路，女孩禮貌的莞爾一笑快步而去……
柱著登山杖繼續前進，突然聽到大海的聲音，驚濤拍岸，濤聲陣陣，小道右前方出現一突出岩石平台，可眺望大海。
我們已經到達懸崖之巔，俺匆匆拿出相機拍下如詩如畫的美景，老王頭在後麵不停叮囑俺:“小心，小心，別再往前，下麵是懸崖峭壁啊……”
突然一條長長蜥蜴從草叢中竄出，驚得老王頭大叫一聲“有蛇…!”
哈哈…來自昆士蘭的俺見多識廣呀!
是蜥蜴不是蛇，別惹它不咬人沒毒不用怕。
在昆士蘭的山林裏各種大蜥蜴俺是司空見慣，連長達2到3米的大蟒蛇也經常遇見，這是小意思啦！老王頭驚魂未定說道：“我就是怕蛇，看到蛇心裏就發毛……”
從懸崖之巔往 Burning Palms Beach 走將是一路下坡，俗話說“上坡容易下坡難啊！”
下坡前傾，腰腿更易受傷，加上一路攀爬體力消耗很大，根據體能情況我們絕不求速度，隻求安全，穩紮穩打才是真!
突然有熟悉的國語從後麵傳來，見有四男一女五個中國留學生模樣的年輕人，緊緊跟在身後。在荒山野嶺看到同胞很激動，很親切。仿佛遇上了親人。
有趣的是老外爬山徒步時，衣著簡單暴露，而咱們國人卻是把自己包得“嚴絲合縫”，特別是女孩兒，生怕被曬黑了皮膚。
哈哈…審美理念不一樣啊！
當我們給年輕人讓路時，孩子們高聲讚歎不已!“老先生…你們厲害啊！勇敢，堅強……好棒!好棒!”
這些話如同“興奮劑”給我們帶來巨大刺激!繼續前進，勝利在望……
經過2個小時的努力，終於看到了浩瀚的 Burning Palms Beach 那金黃的沙灘。
興奮之極，先找個蔭涼處吃午餐補充體力，然後再向“8字湖”挺進!
坐在柔軟的沙灘上，麵向大海，看浪花飛濺，聽濤聲歌唱。
打開食品盒，拿出太太給俺做的雞蛋火腿三明治，咬了一口那個香啊難以言表!
老王頭的饅頭油餅更是香味撲鼻，他帶來自己種的黃瓜甜脆可口。
嚼著三明治，喝著茉莉花茶，這頓午餐是我來澳多年來最美最美的一次午餐。
吃完午餐再來個甜掉牙的水蜜桃，那個感覺呀！真是妙不可言，樂不可支……
餐畢，“8字湖”在召喚!抓緊時間，俺得在漲潮前探訪返回。
抬頭眺望不遠處的“8字湖”，咋沒有路啊？
原來從Burning Palms Beach 到“8字湖”隻能沿著海岸線徒步過去。
這段海岸線沒有沙灘，隻有懸崖峭壁和散落在海邊的巨石，唯能踏著岸邊巨石及鋒利的碎石前進。
巨浪不斷拍打礁岩，風景確實美得驚人。年輕的中國留學生勸我們不要冒此風險，因為這裏曾經有許多人崴了腳，摔斷過腿，也有人被“瘋狗浪”擊倒而血濺岩礁。
是進?還是退?倆老朽毅然決然，既來之則安之，不能半途而廢!前進，前進，前進進……
年輕人耗時20分鍾能過，我們準備用上40分鍾，以慢，以穩，求安全。
嗬嗬…功夫不負有心人!終於勝利抵達“8字湖”……有圖有真相!
(最後這張照片是瘋狗浪席卷而來驚險一瞬載自網絡)
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